现在超市的各色面酱，价格不贵，品牌众多，又是葱伴侣，又是六月鲜，不管广告打得怎么响，却总是吃不出小时候自家做的黄豆酱或麦子面酱的味道。而晏子记忆非常深的是，母亲自己制作面酱，总是缺不了村边的一种野草，即野生的臭蒿子，这臭蒿子不是用来做原料，是加工过程中覆盖湿麦子或黄豆，用来让麦子或黄豆发酵长毛的。
野生臭蒿
我的生日和农历的五月，公历的夏至那一天，这时候正是新麦上市的时候。记得母亲说过，我出生那天正好生产队分麦子“找齐”，我傍晚出生，晚上便给家里挣回一水桶麦子来，是21斤金黄黄的麦子。以后在我记事的生日时节，母亲总会把新分来的麦子挑出那些成色不是太好的制作面酱。当然，不仅仅是我家制作，那时候的农村，家家户户都会在夏季自己制作一坛子面酱，当作全家人一年中的佐餐。
新鲜的麦粒下锅去煮，水不过过多，也不能过少，煮开后所有的水都被麦粒吸收去最为合适，也就是正好把麦子煮开了最好。麦子煮好后，臭蒿就派上用场了。母亲在门口那块阴凉通风的青石上，铺上一层割来的臭蒿，臭蒿上面铺上一层从小学里弄来的报纸，把出锅的麦粒摊在上面，麦子上再盖一层报纸，报纸上面再盖上一层臭蒿，让麦子在两层臭蒿的夹裹下慢慢长毛。其实，这长毛的过程就是一种发酵霉变的过程，湿湿的煮熟的麦粒不见阳光，也不见空气，在自然环境下发生霉变，大约一个周左右的时间，麦粒上就会长满了黄绿色的长毛，黄绿色的毛毛做出来的面酱味道最正宗。
煮熟的麦粒
发酵好的麦粒晒干，再小小磨细细地磨成面粉，便可以调制面酱了。印象里调面酱用的都是大泥泥盆，磨好的面粉里加上适量的细盐，用温开水调和至软硬适中，然后放进瓷坛子里，盖上一层塑料纸让其进行二次发酵。开始是把坛子放在阳光下，几天后表层上色后，再搬到阴凉通风的地方让其慢慢发酵。盖上塑料纸，主要目的是防止雨季进水，也防止蚊蝇侵蚀。过些时日，整坛的面酱发酵变成了黑中带金黄的颜色，上下一个颜色，面酱便算做好了，完全掩盖了发酵过程中的霉味道，成为香甜可口的咸味儿佐餐佳品。
我一直不明白，这么好吃的面酱，怎么在制作过程中要用有臭味儿的臭蒿来捂着让其发霉。霉变长毛的东西，为什么又能这么好吃。以至于小时候贪吃的我在母亲上坡干活时，偷偷揭开面酱坛子，吃得满嘴满脸都是面酱。
自制面酱
母亲说臭蒿散发出来的的味道不仅可以清脑提神，更有很好的驱蚊驱虫作用，就像那时候衣柜里常放的臭脑蛋儿。后来才知道，这臭蒿也叫黄花蒿，具有较高的药用价值，那个著名科学家屠呦呦，正是从这臭蒿中提取了青蒿素，才由此获得诺奖。青蒿素有抗疟疾、抗肿瘤、抗真菌、免疫调节的功效。对乳腺癌细胞、肝癌细胞、宫颈癌细胞，炭疽杆菌、表皮葡萄球菌、卡他球菌、白喉杆菌、结核杆菌、绿脓杆菌、金黄色葡萄球菌、痢疾杆菌等有抑制作用。也许，正是这种神奇的药用价值，才使用它覆盖后霉变的麦子对人体没有损害作用吧？
