我国已出版的第一部 《有机宝石学》认为：“有机宝石是由古生物或现代生物新陈代谢作用所形成的符合宝石工艺要求的有机矿物或有机宝石材料。”而沉香正是现代植物沉香树因伤分泌树脂而形成，能沉于水又能散发香味的材料。因此，沉香属于有机宝石的一个品种，理由经探索如下：
( 1）有机宝石是有机质、无机质和微量元素的集合体，沉香是木质和树脂的凝结物，沉香中含有丰富的 Ca、Mg、Mn、Fe 、Zn、Cu 等矿物质元素。
有机宝石手镯
( 2）有机宝石的形成与生命活动有密切关系，多形成与生物生长有关的肌理花纹，例如：珍珠断面上有同心圆和螺旋纹，象牙的勒兹纹，硅化木的年轮纹，而沉香的肌理纹是树脂沿着木质管道流动形成的树脂线纹。
印尼虎皮纹沉香原料
( 3）沉香因树脂含量 ( 国际标准) 在 25% 以上，使得沉香较之疏松的白木更加致密，又树脂密度大，使得沉香能沉于水中。
( 4）沉香的树脂中芳香族成分决定了其能散发香味，树脂中的挥发成分燃烧后能发出白烟直上重霄，因此沉香被宗教人士认为是能与上苍沟通的圣物。
沉香香薰
( 5）珍珠是由珠母贝 “病蚌成珠”，而沉香是沉香树 “因伤结香”， 前者是由动物的生命过程引起的，而沉香是由植物新陈代谢及异化作用造成的。此外，使沉香树致伤的有自然灾害、动物、细菌和人类活动。因此可以说沉香是由动植物共同作用形成的。
虫蛀结香
( 6）琥珀是松树的树脂脱落进入地层中经历玉化作用而形成，而沉香是由沉香树的树脂构成的香体被地层掩埋或进入土壤、湿地、沼泽等处接受地质作用而形成，因此，不管是琥珀还是沉香，都是树脂起主导作用。为什么琥珀可以归类为有机宝石，而沉香不能归类有机宝石呢？
黑色就是沉香树脂
( 7）有机宝石，除琥珀外多是不透明或半透明的，而沉香也是不透明的。
( 8）有机宝石颜色丰富、变化多端。沉香产生在不同条件下颜色多变。
( 9）与无机宝石相比，有机宝石硬度不高。除奇楠较为柔软、有黏韧性外，普通沉香的硬度均比白木要高。
( 10）有机宝石粒度细，结构致密，树脂中油脂较多，例如古沉木中的乌木，乌黑油亮；而沉香等古沉木结构致密，显油脂光泽，也很适合于雕刻创作。
沉香雕刻
( 11）沉香和多种有机宝石一样，是 “药中黄金”，是我国南药之首。沉香味辛、苦，性微温，具有行气止痛、温中助阻、纳气平喘、降气除燥、暖胃养脾、顺气止呕等功效。
沉香药用
我国民间自古就有 “纵有珠宝一箱，不如乌木一方” 的说法，这是因为古沉木形成是玉化过程，上佳的古沉木可与玉媲美，可被称为 “木化玉”。还由于古沉木形成条件千变万化，使之质坚色沉，兼备木的古雅和石的神韵，古沉木具备雕刻艺术创造独有的先天条件，因此从艺术创作的角度来看，古沉木雕刻艺术品更具独创特色，这是一般宝石无法比拟的。
沉香木雕椅
此外，还因为中国是玉石古国，被归为玉类的翡翠，产自缅甸，以绿翠、红翡为美；而和田玉产自新疆，以白玉为最美，这是两种不同的审美理念。沉香多为细腻、致密，色泽温润，具有古典、优雅之美。
目前珠宝界已将古沉木中的硅化木归为有机宝石类，那为什么碳化木、醇化木不可以归为有机宝石类呢？古沉木中钙化木因微溶于水、质地疏松，难归类为宝石，但沉香、乌木等具有一系列优秀的宝石学特性，实在可考虑归为有机宝石类。
沉香优雅古典之美
综上所述，无论是从成香成宝机理、物质组成、宝石学特征、结构构造特征，还是从沉香的药用价值、文化蕴涵等方面来看，我们都有理由说沉香是属于有机宝石的重要品种，可以称为“植物钻石”，是比黄金更贵的宝石材料。
