农历十二月初八是春节前的最后一个节日——腊八节。随着腊八节的到来，年味就渐渐浓起来了。“小孩小孩你别馋，过了腊八就是年。腊八粥，过几天，沥沥拉拉二十三。二十三，糖瓜粘。二十四，扫房日。二十五，炸豆腐。二十六，炖羊肉。二十七，杀公鸡。二十八，把面发。二十九，蒸馒头。三十晚上熬一宿，大年初一扭一扭”。这首童谣很好地表达了人们在腊八时节的心声：期待新春到来，期待全家团圆，期待和和美美，期待幸福安康。大多数老百姓会在腊八节这一天做一锅腊八粥，然后围坐在一起共同分享这其乐融融的暖意寒冬。
民间有关腊八粥的传说还有很多，但大都表达了对丰收的感恩，对以往的忆苦思甜，以及对来年的期盼。古人认为，粥是“世间第一补人之物”，李时珍在《本草纲目》中说：“粥能益气、生津、养脾胃、治虚寒，最为饮食之妙诀也”。现在很多人整天大鱼大肉、膏粱厚味，脾胃不堪重负，这时若吃上些五谷杂粮粥，对身体也是极其有益的。可见腊八这天吃腊八粥，既顺应了节日的习俗，也对人的健康大有裨益。
腊八粥做法简单、味道可口、营养丰富。清代富察敦崇所著的《燕京岁时记·腊八粥》记载：“腊八粥者，用黄米、白米、江米、小米、菱角米、栗子、红江豆、去皮枣泥等，合水煮熟，外用染红桃仁、杏仁、瓜子、花生、榛穰、松子及白糖、红糖、葡萄干，以作点染。”传统的腊八粥多以甜味为主，随着人们口味的变化，也增加咸味腊八粥。一般做法是：取黄豆、绿豆、红豆各2汤匙，放入冷水浸泡30分钟，再滤干后放水煮约15分钟；然后将莲子去心，栗子去皮，和100克碎猪肉、小米、玉米一起放入锅中熬煮，水滚后再用慢火煮约45分钟，加盐即可食用。
虽然只是一碗小小的腊八粥，但其中蕴含了不少中医食疗知识。腊八粥的主要原料为谷类，常用的有粳米、糯米和薏米等。中医认为，薏米具有健脾、补肺、清热、渗湿的功能，经常食用对慢性肠炎、消化不良等症有良效。富含膳食纤维的薏米还有预防高血脂、高血压及心脑血管疾病的功效。豆类是“腊八粥”的配料，常用的有黄豆、赤小豆等。黄豆具有降低血中胆固醇、预防心血管病、抑制多种恶性肿瘤、预防骨质疏松等多种保健功能。而赤小豆则被中医认为可以健脾燥湿、利水消肿，对于脾虚腹泻以及水肿有一定的辅助治疗作用。
“腊八粥”中果仁的食疗作用也是不可小觑的。比如，花生和核桃就是腊八粥中不可缺少的原料。花生有“长生果”的美称，具有润肺、和胃、止咳、利尿、下乳等多种功能。核桃仁具有补肾纳气、益智健脑、强筋壮骨的作用，还能够增进食欲、乌须生发。而且，核桃仁中所含的维生素E更是医药学界公认的抗衰老药物。
当然，除了上述常用食材以外，每个人还可以根据个人需要、体质寒热虚实放一些辅料进行调理养生。如在“腊八粥”内再加羊肉、狗肉、鸡肉等，就能使腊八粥营养滋补价值倍增；高血压患者不妨在粥里多放薏米，再加点白萝卜、芹菜；肾虚患者可以在粥里放些栗子，栗子能补肾益气、治腰酸腿软；对于经常失眠的患者，如果在粥里加点龙眼肉、酸枣仁将会起到很好的养心安神的作用；老年朋友则可以加一点何首乌、枸杞子，它们有延年益寿的作用，对血脂也有辅助的调节作用；还有燕麦，具有非常好的降低血中胆固醇浓度的作用，食用燕麦后可减慢血糖值的上升，在碳水化合物食品中添加燕麦后可抑制血糖值上升。因此，对于糖尿病以及糖尿病合并心血管疾病的患者，不妨在腊八粥里放点燕麦。大枣也是腊八粥中常加的食物，它具有益气养血、健脾的食疗功效，对脾胃虚弱、血虚萎黄和肺虚咳嗽等症有一定疗效；最后，对于需要补钙补血的准妈妈和新妈妈来说，可以考虑多放一些糙米、豆类和坚果，糙米中含有大于100毫克/千克的钙，花生仁、大豆、黑豆、青豆、枣中都含有较丰富的钙，大豆和坚果中也含有较高的铁。
在我国北方地区，腊八节还有泡腊八蒜的习俗。腊八这一天，老百姓会将蒜瓣去皮，浸入米醋中，装入小坛封严，至除夕启封。这时，蒜瓣湛青翠绿、蒜辣醋香，是吃饺子的最佳佐料，拌凉菜也可以用，味道独特。其实，大蒜是一种良好的保健食品，具有防治心血管疾病、抗菌抗病毒、抗氧化的作用。
本文选自《祝您健康》2018年1月刊
作者为上海中医药大学基础医学院中医诊断学教研室副教授、硕士生导师， 附属曙光医院传统中医科副主任医师雍丽
