众所周知，今天的四川省和重庆市一带在历史上被称为“巴蜀之地”，因为这里曾经有巴、蜀两个诸侯国。巴国，周代位于长江上游西南、长江上游的姬姓国为子爵，国都江州，即今重庆市江北区。商周春秋时期，古蜀国疆域北达汉中，南达南中，东达鄂西清江，都城为今成都。据♂、《左传》等史料记载，周神梁王五年（公元前316年），秦国张仪、司马错率军攻克巴（今四川东部）)和蜀(今四川西部)。那么，问题来了，为什么灭巴蜀的不是邻国楚国而是秦国呢？
一
首先，从地理上看，秦国位于黄河流域，而巴蜀国与楚国一样，主要位于长江流域。对于秦国来说，如果从关中地区出兵攻打巴蜀，就必须翻越秦岭，也就是道路险要，这就增加了秦攻打巴蜀的难度。
但是，最终的结果是秦国消灭了巴国和蜀国，而不是同样地理上相邻的楚国。原因主要分为以下几点。一方面，对于秦国来说，攻打巴蜀其实是有争议的。至于秦惠文王重用的纵横家张仪，主张进攻韩国等战国七雄，而不是攻打巴蜀。在张仪看来，攻打韩国后，可以挟持周天子，以天子号令天下。
二
与此相应，秦国名将司马错主张乘机灭蜀，认为“得其地，足以扩国”，“取其财，足以富民立兵”（《战国策·秦策—》);而巴蜀可以通过水路与楚相连，“得蜀则得楚，亡楚则天下一”（《华阳国志·蜀志》）。在两种观点的交锋中，秦惠文王经过一番取舍采纳了司马错的意见，让张仪和司马错率军一起攻打巴蜀。因此，与楚国相比，秦国国君秦惠文王的眼光更为长远，而他的部下司马错也看到了巴蜀土地的长远价值。
也就是说，攻下巴蜀地区后，不仅可以趁势攻打楚国，还可以为秦国称霸天下提供充足的粮草支持。
三
至于楚国，据《战国策》、《左传》等史料记载，楚威王元年至十一年（公元前339-329年），楚国将兵马指向巴州最后的盐泉。迅速占领重庆巫溪县、巫山县、重庆奉节县，置为巫县。至此，巴的三大盐泉都被楚国所灭。即在秦灭巴蜀之前，楚国也攻打过巴国。但是，对于楚国而言，攻打巴国的主要目的是夺取巴国的盐泉，而不是占领巴国和蜀国的领土。也就是说，楚国主要是希望从巴蜀两国获得直接利益，而不是依靠巴蜀一统天下。
因此，楚国有机会先于秦国夺取巴蜀之地，但最终还是将目光集中在了中原和东南地区。
四
最后，就楚国而言，在战国中期，与韩国、魏国、赵国争夺中原。另一方面，秦灭巴蜀后，楚国选择用兵对付越国，从而将楚国版图扩大到今江浙地区。而且，楚国还与齐国争夺淮北之地。由此非常明显的是，与秦国相比，楚国对外扩张的选择更多，这也是其没有优先消灭巴蜀的重要原因。就秦国而言，秦惠文王在位期间的扩张方向受到了一定程度的限制，尤其是韩国、魏国、赵国三晋诸侯的联盟，带来了不小的压力到秦国。在此背景下，秦国因东进中原受到制约，优先解决相对弱小的巴国和蜀国。这无疑为秦国打败山东六国打下了良好的基础。
文/情史
