平王东迁以后，东周王室在天下诸侯眼中的地位一落千丈，只能安于一隅，勉强维持周朝的统治，再也没有尊严可言。
与东周命运相似的是，很多诸侯国也没能摆脱被取代的命运，三家分晋、田氏代姜，让周礼不复存在，天下由春秋时期转入战国时期，开始了相互攻伐的时代，而与三家分晋一样，田氏代姜也成为颠覆周礼的"力作"之一。
田氏代姜整个过程历经田氏八代人，从田完到田和，田氏族人温水煮青蛙，先是韬光养晦，明哲保身，然后逐渐取代齐国贵族，安插自己的党羽，待时机成熟后果断出手，取代了齐国。代齐之后，姜姓贵族依旧维持着体面的生活，齐国百姓的生活也富足了起来，齐国完成了国君转换。
田完本是陈国人，为了躲避政治动乱前往齐国避难，齐桓公看他是个人才，便想给他一个高官做做，但田完深知韬光养晦之道，百般推辞之后仅接受了一个管理百工的职位。
后来为了站稳脚跟，陈完选择和齐国宗族之一田氏联姻，改姓田氏，之后田氏子孙从默默奋斗到掌控大权，并最终完成代齐，成就田氏齐国。那么，田氏是如何步步获得齐国的统治权的？田氏齐国发展如何？
一、赢得信任
1、避难与联姻
陈完本是陈国的公子，为了躲避国内政治动乱，逃往齐国避乱，齐桓公很赏识这位公子，于是便想许给他高官厚禄，但是陈完深知韬光养晦之道，只接受了一个工正的官职。任职期间，陈完勤恳工作，为人谦逊低调，深得齐桓公和周围大臣的喜爱。
时任齐国大夫懿仲相中了陈完，想招他为婿，还专门找人占卜，结果为吉象，于是招陈完为婿，完成了联姻的陈完改名田完，开始在齐国站稳脚跟。后来田文、田桓都在齐国混的风生水起，参与了鲍、高、栾三大家对庆氏的讨伐，又和鲍氏联手铲除了高、栾两大宗家，提高了自身影响力。
2、民心所向
齐景公后期，国君荒淫无度，奢靡度日，还特别喜欢修缮宫殿，对百姓施加重税，增加劳役，百姓生活苦不堪言。这时田氏的掌门人田乞便开始着手经济改革。
先是从粮食抓起，改四进制为五进制，降低百姓粮食负担，然后就是鼓励耕产，调整税率，关心百姓的生活，齐国百姓纷纷支持田氏，就连晏婴私下里都与晋国的大夫们说田氏必将最终成为齐国的主君。
二、权力胶着
1、约束权力
伴随着田氏在齐国的影响力越来越大，这引起了齐国国君齐景公的忌惮，他向晏婴寻求解决之法。晏婴出的主意则是让一切回归正轨，百姓各司其职，各宗室、贵族掌管自己的领地，以此严格限制田氏的势力范围，相当于无为而治。齐景公采纳了这一提议，但是这种做法只是暂时遏制住田氏扩张的步伐，并没有解决根本问题。
2、继任者之争
齐景公晚年设立左右相国，扶持自己喜爱的儿子继承王位，这引起了田氏的不满。田氏掌门人田乞想拥立阳生为王，但是却并不直接与左右相国对抗，而是先安排他到鲁国避难，然后行离间之计，挑拨相国和大夫之间的关系，两者之间互相残杀，新立的君王也成为难民，在田乞的策划下，阳生回到齐国当上了国君，是为齐悼公。
三、田氏代姜
1、田常揽权
齐悼公当了四年傀儡之后，大夫们又拥立齐简公即位，齐简公不甘心成为田氏手中的傀儡，于是双方在明争暗斗一段时间之后，发生了火并。
历经数代的积累，田氏在齐国气势如日中天，田常这次选择了主动出击，而齐简公却在关键时刻犹豫不决，结果被田常的部下所杀，田常一不做二不休，直接在国内展开了一场大清洗，铲除异己，独揽齐国大权。
2、田氏代姜
齐简公被杀后，田常就成为齐国实际的当家人，但是一直到他孙子田和掌权时，田家都没有实质代替姜姓，接管齐国，而是不断积蓄自身实力。
到了田和这一代，齐国的国君是齐康公，田和让他去海边居住，而自己则上表请求周天子封自己为齐王，此时的周王室已经名存实亡，为了明哲保身，周天子答应了田和的请求，田氏代姜正式完成。与三家分晋一样，田氏代姜也标志着周礼崩坏，新的战国时代来临。
总结：田氏代姜始于一场政治动乱，陈国公子完前往齐国避难，被齐桓公接纳，到了齐国之后，田氏一直稳扎稳打，扩大自己的势力。后来由于齐国国君荒淫无度，加重劳役赋税，逐渐失去民心，田氏着手经济改革，减轻百姓负担，得到人民的拥护，并逐渐在齐国站稳脚跟。
在积蓄一定实力之后，田氏开始干预齐国国君废立，并暗中联络势力，最终完成对齐国国君的控制，成为齐国的实际掌控人，在此基础上，田氏并没有急于取代姜氏，而是继续稳固自己的势力，到田和时期，终于将齐国国君之位收入囊中，完成田氏代姜。
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