很多人有一个疑问：东汉末年的北方决战，为什么会在袁绍和曹操两个人之间展开呢？换句话说，袁绍和曹操凭什么在群雄割据的乱局中脱颖而出呢？
原因很简单，那是因为袁绍和曹操早已达成了某种默契。
谁都想统一天下，但是每位诸侯的身边总有一群杂七杂八的实力派。他们或许也想统一天下，但他们最喜欢做的事情却是在一旁瞎折腾（玩所谓的均势）。
在这种瞎折腾的思维引导下，是不太可能有联盟存在的。所以公孙瓒杀了刘虞、袁绍收拾了韩馥、曹操干掉了张邈。
而袁绍和曹操在官渡之前，却从未做过这种小动作，为什么呢？
这是因为两人都有信心在乱世之中建立不朽之伟业，如果有人愿意跟自己联手清除障碍，自己是绝不会在决战之前背盟的。
这种睥睨天下的气势，只有在真正的乱世枭雄身上才能得见。
如果你袁绍（曹操）有信心统一天下，咱们两个人就先联手，进行一场淘汰赛。先把那些杂七杂八的实力派清理出局，到时咱俩再一决雌雄。
你胜了，你统一天下；我胜了，我统一天下。这样对你、对我、对天下都是一件好事。
虽然袁绍、曹操之间不会说得这样直白，但肯定早达成了类似的共识。
在这种背景下，袁绍与公孙瓒对战时，曹操就不在旁边瞎捣乱了。这样一来，袁绍的胜率会更高。
在这种背景下，曹操在统一兖州、兼并徐州、挟天子以令诸侯时，袁绍也不会瞎捣乱了。这样一来，曹操就可以统一黄河以南了。
如果袁绍和曹操没有达成这种共识，那他们很难笑到最后。
当曹操面对张邈、陈宫和吕布的威胁时，如果袁绍在背后给曹操一刀，曹操当时就要领盒饭。当袁绍与公孙瓒对战时，曹操就是一个劲地瞎折腾，袁绍也随时有可能翻船。
也许有人会说：就算袁绍想找一个合作伙伴，也不该找曹操啊，最后输得一败涂地了吧？
问题是，不找曹操，也得找一个与曹操相似的人。因为扮演这种角色的人，必须得是一个气吞万里如虎的乱世枭雄。如果对方心胸和野心不够，他肯定会恐惧于对方的发展，自然而然也会像那些杂七杂八的实力派一样，玩所谓的均势。
乱世枭雄和乱世搅局者的具体区别就是：乱世枭雄不会在意别人的发展情况如何，而是专注于自己的发展；乱世搅局者则反之。
从这个角度来看，袁绍和曹操与其说是四对头，不如说是惺惺相惜的竞争者。
曹操占据河北后，亲自到袁绍墓前痛哭流涕，回忆当年的革命友情，并且善待袁绍的妻子。我相信，如果袁绍能打败曹操，也会这样对曹操的家人。
因为，他们从始到终都是朋友，但最后的胜利者只能有一个。所以他们之间的这场宿命对决注定是要你死我活的。
他们当初在洛阳笑谈天下时，或许就已经预示了这种结局。
初，袁绍与操共起兵，绍问操曰：“若事不辑，则方面何所可据？”操曰：“足下意以为何如？”绍曰：“吾南据河，北阻燕、代，兼戎狄之众，南向以争天下，庶可以济乎！”操曰：“吾任天下之智力，以道御之，无所不可。”《资治通鉴》
许多人以成败论英雄，总是认为袁绍的眼界太窄了。问题是，袁绍的初期的战略完全正确，也基本按预期实现了。
更主要的是，在官渡之战开始之前，袁绍已经隐然有了席卷天下之势。如果不是在关键时刻掉了链子，谁敢说袁绍一定会败呢？
袁绍后来不去迎奉天子，一个很重要的原因就是：如果袁绍也想挟天子以令诸侯，那么袁绍和曹操的下场也可能会像李榷、郭汜那样。为了争夺挟天子以令诸侯的权力，袁绍和曹操拼得两败俱伤，宁愿把好处丢给外人，也不愿意让对方得逞。我控制不了皇帝了，但是我也不让你控制皇帝。
如果袁绍和曹操为了一个傀儡皇帝就争到这种境界，估计他们谁也无法进行最后的决战了。事实上，李榷、郭汜本来混得好好的，结果就因为这种离奇的原因，最后都迅速被淘汰出局。
因为曹操取得了最后的胜利，所以挟天子以令诸侯的战略被大家说得神乎其神。
这就是倒果为因。
如果挟天子以令诸侯就能如何如之何，董卓一直都是挟天子以令诸侯，结果不是也遭到了可耻的失败吗？
李榷、郭汜一直都是挟天子以令诸侯，最后又能怎样呢？
曹操也一直挟天子以令诸侯，但在官渡之战时，不也一样被袁绍打得捉襟见肘。
袁绍没有与曹操争夺挟天子的权力，一方面是因为挟天子的价值并没有传说中那样大；另一方面，袁绍想挟天子以令诸侯，需要把战略重心向南转移，这意味着袁绍在没有摆平公孙瓒的情况下，就得与曹操相争了。
如果袁绍这样做，曹操自然无法笑到最后了。问题是，这样一来，袁绍估计也没机会笑到最后了。因为这样一折腾，最容易从睡梦中笑醒的人，得是公孙瓒了。
