皇室作为封建等级制度的获利者，是人上人，自然会在经年统治下积累无数财富，使平民百姓憧憬不已，勾起无数想象。在我们的幻想里，能被皇室看上并收藏的东西，也必定不是凡物，肯定都是绝世珍品，独一无二。
东汉往后，272年的历史里，历代皇室的确收藏有一件独一无二的东西，但是不是珍品就见仁见智了。
这个东西肯定让现代人不解，并对古代皇室的眼光产生怀疑，因为被皇室收藏了那么久的不是别的什么东西，而是王莽的头。把一颗头颅收藏几百年，实在是匪夷所思，那王莽的头是有什么特异之处，使得皇室对它念念不忘。
王莽篡政
说起新朝，除了历史爱好者会有所了解，大部分普通人应该会一脸茫然，感觉完全没有听说过这个朝代，这是一个位于西汉末年和东汉初之间的朝代，只维持了短短的15年，由王莽篡政而建立。
大家先入为主的印象中，王莽明明是西汉的臣子，却篡夺朝纲，自立为王，一定是一个不仁不义的人。但我们这是用结果来倒推得出的结论，事实上，王莽为臣时恭敬有礼，深受同僚好评，他是一个很聪明的人，在实力配不上野心的时候，他选择了隐藏野心，以假面示人。
王莽24岁时入朝为官，可称得上是青年才俊，他办事能力强，个性严谨，对谁都是十分恭敬的态度，因此被身边人给予了很高的评价。
王莽家世显赫，家中很多长辈都入朝为官，身居高位，王莽本人后来也成为皇帝近侍，但他并没有因此而趾高气扬，嚣张跋扈。
他克己守法，就算犯法的是至亲也不会网开一面，他的二儿子曾经杀死了家奴，这在当时是属于触犯律法的行为，王莽没有因情徇私，而是严厉惩戒他，并逼他自杀，得到了世人的称赞。
如此说来，王莽近乎是一个各方面都很圆满的道德完人，但这只是他刻意营造出的表面，在他彬彬有礼的文人外表下，藏着一颗玩弄权谋诡计的心。
据历史资料显示，王莽的叔伯大司马王根即将致仕，王莽属意他的位置，但当时和他竞争的还有王太后的外甥淳于长，二人的竞争中王莽处于劣势。明面上斗不过，他就在暗地里下手，王莽不动声色地把淳于长的罪证收集起来，一股脑地呈给王根。
除了这些有实证的事情，王莽还自发编造罗织了一些淳于长的罪过，他告诉王根，淳于长对大司马的位置志在必得，已经向很多支持他的人许下承诺，只等正式就任就一一兑现，同时他污蔑淳于长和已经被废的皇后许氏私通。
王根听完怒不可遏，又把此事转告给了王太后。事关重大，王太后也不好包庇自己的外甥，迫使将信将疑的汉成帝罢免淳于长，淳于长很快被收押入狱，并在狱中丧命。
出于为自己成为皇帝这一理想铺路的目的，王莽很注意收买人心。公元2年，中原各地旱灾蝗灾接连不断，百姓受害严重，王莽自然不会放过这个积累人望的好机会，他为豪门世家作出表率，主动捐出住宅财产以赈济灾民，更是为灾民们修建了一千座住宅，他因此成为天下百姓敬爱的对象。
公元5年，王莽一直等待的机会来了，汉平帝病逝，王莽拥立汉宣帝的玄孙刘婴为皇太子，但实际上把大权揽在自己手里，成为事实上的代理天子。站得足够高了，他再也不用隐藏自己的野心，不吝于展示自己在朝廷中翻云覆雨的能力。
刘家天下怎么可能拱手让人，刘氏宗室对他的所作所为十分愤慨，起兵反抗，要清君侧，王莽毕竟只有一个人，却要应对那么多造反者。
虽然镇压的进展不错，但心力交瘁之下，他想出了一个一劳永逸的方法，他决定用天相来正当化自己的篡位。
古人受限于社会发展水平，比较迷信鬼事之说，在他以天相证明了自己登基是上天注定的后，他成为皇帝，并坐稳了皇位。王莽是个很有人生追求的人，他一上台，就大刀阔斧地开展改革。
在他建立的“新朝”中，他推行新政，把农田改为国家所有，禁止个人买卖；经济方面，王莽对货币制度也进行了改革，把盐酒的售卖权交给政府。王莽不会想到，他极力推崇的新政，是结束他统治的催命符。
下场凄惨
这些改革有很大的积极性，具有划时代意义，其中很多内容就是放在现代来看也并不过时，也因此有人戏称王莽是个穿越者。
同时，这也就意味着王莽的新政不适用于当时社会，王莽对社会生产力进行了错误的估计，当时的社会制度和新政是不兼容的。
王莽新政失败还有一个原因就是，缺乏推动新政实施的优秀人才，这就是王莽自作自受了。王莽嫉贤妒能，固步自封，只听自己的意见想法，他十分轻视人才的选拔和任用，使他治下的朝廷成为中国历史上人才最匮乏的王朝。
新政施行不利，影响了社会生产力的发展，雪上加霜的是，连年自然灾害，使得百姓失去安身立命的根本，不得不背井离乡成为流民，众多的流民汇集成军队，推翻了王莽的统治。
背后原因
王莽被起义军杀死后，百姓对他的怨恨没有因此而消散，他被枭首，头颅最终由更始帝刘玄掌握，他把头颅挂在城墙上示众多日，然后取下来做了防腐处理，收藏在宫里。
王莽的头颅在皇室的收藏室中一待就是272年，一颗人头为什么能使皇室那么重视，以至于收藏数百年？当然是因为那不是随随便便哪个人的项上人头，而是来源于王莽，那个篡夺汉家江山的王莽。
之后各个皇帝把他的头颅收藏在宫内，恐怕也是为了要时刻提醒自己，切莫放松，绝不能造出第二个王莽。同时留下王莽的首级，也能让世家贵族清楚自己的位置，不敢做出篡权之事。
小结：
身为一个朝代的缔造者，王莽死得凄惨，没能留下全尸，死后也没有入土为安，身首异处，在亡国君主里也算是十分倒霉的了。但这就是做大事的代价，他在当初决定篡夺皇位时就该做好这样的心理准备。
