西汉时期，有一位史上唯一一位在登基前坐过牢的皇帝，他就是汉宣帝刘询。这个人的命运算是比较坎坷的，他的爷爷是汉武帝的太子，可惜这位太子不争气，在内斗的时候遭到了反杀，最后全家基本都被处死，而刘询也落得被关进了大牢。当时的刘询还是一个抱在手上的孩子，根本什么都不知道。后来汉武帝知道自己错了，虽然不想承认错误，可是还是将刘询给放了出来，从此他就成了一个非常普通的老百姓。而他压根不会想到，自己多年以后会成为皇帝。
而他在民间的时候，是结了婚的。当时他的妻子是许平君，一个十分勤恳的女人，她任劳任怨地在家里操持着，算的上是刘询非常得力的帮手。他们的生活十分平静，直到另外一个人的出现，那就是权臣霍光。当时大汉的皇位空置了，必须要有一个人来顶上，而且必须要是一个没什么权力的人，他上台以后，国家也就有名义上的领导人了，这个国家也就不会乱了。权力始终还是会牢牢地掌握在他手里，而选择这样的一个人是比较伤脑筋的。
凭良心来说，霍光对大汉朝还是十分忠心的，他做了几十年的权臣，大汉的江山基本上都在他手里。可是他始终没有篡位的打算，他对刘家的忠心才是大汉朝延续的保证。这个时候霍光终于找到了刘询，他发现刘询是一个在最底层的一个人，身边什么有权力的人都没有。而且他是汉武帝的直系后代，这是最好的人选，霍光立刻将刘询给接到了宫里来。而刘询并没有忘记自己的糟糠之妻，他将许平君一起带进了宫，而且后来还将许平君封为了皇后。
从普通的农妇，突然之间变成了一个国家的皇后，这种转换对许平君来说是非常可怕的。因为他所要面对的不仅仅是荣华富贵，更多的是作为一位皇后该有的能力和气质。显然她想要完全具备这一切是很难的，需要很长的一个适应的时间。可惜他在进宫不久之后，就被人给害死了。为什么有人要害死她呢？主要还是因为她这个皇后的位置。那是一个让人惹眼的位置，作为权臣霍光的家族，当然也是非常想要得到。虽然霍光不想篡位，可是也想跟皇家扯上亲戚关系，这样他们家族才能长久。
所以霍光的老婆便希望自己的女儿霍成君来做这个皇后。但是现在有一个皇后，而且十分年轻，看样子也不会得病早逝。这个时候霍成君的老妈可就想办法了，他趁着许平君刚生了孩子的时候，吩咐太医淳于衍在滋补药里面加了一剂附子，没多久许平君就被毒死了。许平君死了以后，霍成君果然被她老妈送去了皇宫，成为了刘询的第二任皇后。这还不够，在霍光去世以后，霍家的人想要造反，没想到被刘询给发现了，最终完全被镇压了。
就连霍成君也遭到了牵连，她的罪名是想要毒死太子，也就是后来的汉元帝。所以刘询将她打入了冷宫，没多久她也就自杀了。刘询终于为自己的原配妻子报仇雪恨了，其实去世的人是不痛苦的人，活着的人才是最痛苦的。刘询的妻子被毒杀以后，他什么都做不了，只能眼睁睁看着杀妻之人的女儿成为他的新任妻子。因为他要报仇，他要活下来才能报仇。他手里虽然没有权力，但是总有一天会有的，他坚信着。他流着泪，躺在床上将皇位传给了许平君的儿子，回想起了当年，他们一起在村里干活的日子。
