曹操统一北方后，于公元208年秋天率领30万兵，号称80万，南下攻打荆州，当时曹操军队还没有到荆州，刘表就已经死了，刘表有两个儿子，长子刘琦，次子刘琮，两个人一向不合，在刘表临终前几个月，长子刘琦出任江夏太守，刘琮被拥戴成为了荆州牧。刘琮这个人是一个贪生怕死的人，当时曹操的大军还没有到，就暗中派人去投降曹操，曹操兵不血刃就占领了襄阳。
当时的刘备和诸葛亮正在和襄阳一水之隔的樊城操练兵马，他们还不知道刘琮已经投靠了曹操，等曹操大军逼近时，得到的消息已经晚了，刘备知道只凭借自己的力量无法抵抗曹操，于是便退守江陵，但是刘备在荆州很有影响力，都说刘备仁义，因此撤退的时候还不忘带上十多万的老百姓南下。
刘备即便不带走这十多万百姓，曹操也不会痛下杀手屠城，因为根本没有必要。刘备带着百姓，所以赶路很慢，曹操知道刘备的意图后，派了5000骑兵去追赶刘备。曹军昼夜疾行，300多里后，在当阳长坂坡追上刘备，大败刘备。从而顺利的占领了江陵，刘备只好无奈跑到了刘琦驻守的江夏，此时刘备的军队就剩关羽带领的一万水军，和刘琦的一万步兵，其他都损失殆尽。
曹操席卷荆州的消息传到江东以后，江东的文武官员都异常的震惊，甚至有些人主张去投降，在曹操攻打荆州之前，孙权就派鲁肃去荆州探听虚实。当时鲁肃劝刘备把军队转移到长江南岸的樊口，以便跟东吴相互通气。
刘备于是趁机派诸葛亮和鲁肃一同前去见孙权，商议联合抗曹的策略。这个时候，孙权接到了曹操的一封恐吓信，信中声称孙权若不投降，他将率领80万大军直捣江东。曹操的这种威胁，的确吓破了一些人的胆，当时长史张昭就是其中之一，他认为只有投降才是上策。
针对这个观点，那当时周瑜进行了反驳说：曹操挥师南下，后面有马超，韩遂的威胁，后方一定不稳定。再说曹操大部分都是陆军，不善于水战，而且现在正是寒冬10月，曹操的粮草不足，士兵水土不服必定会生疾病，这些都是曹操的致命弱点，曹操号称80万大军，能够打仗的只不过15万左右，只要给他5万精兵，就足以打败曹操。这是当时周瑜发表的豪情壮言。
于是周瑜被任命为总指挥，程普任命为副总指挥，鲁肃任命为参谋长，与刘备大军一起进驻长江南岸的赤壁。
曹操的士兵，因为全部来自北方，初到南方的确出现水土不服情况，很多人因此就病倒了。曹操见士兵身体那么虚弱，只好召集谋士们商量对策，这个时候有人献上连环计，这是本文的重点，献上此计的人叫做庞统，三国时期非常著名的谋士，号称卧龙凤雏得其一者可得天下。
我们知道曹操最终在赤壁吃了败仗，就是因为庞统的连环计，才让周瑜的火攻得以成功。当时庞统既没有投靠东吴，也没有投靠曹操和刘备，他为什么要献计给曹操，而不直接去找刘备和东吴，将此计跟他们说清楚？
庞统这个人有点本事，他当时这样做的目的非常的聪明，第一，实际上，庞统真正想要投靠的人是曹操，当时曹操的实力最强，用另外一种方式表达的话，投靠曹操起点高好处多，但是直接去投靠曹操，曹操手下能人很多，他可能会被排挤。
对于曹操而言，赤壁之战是他称霸中原的最关键一战，如果此战胜利，将会快速的缩短统一中国的时间。所以如果曹操胜利，那么他就是最大的功臣，曹操将会对他刮目相看。如果曹操最终战败了，对他来说还是有好处，因为当时曹军不得不这样做，曹操的军队大部分都是北方士兵，水仗不是他们擅长，将船连在一起，方便士兵在上面自由行走，对作战非常有利，所以即便失败，曹操也不会怪于他人。
而曹操失败以后，庞统可以向东吴刘备他们这边去邀功，从而被重视，并且他名声在外，很容易会被重视，实际上当时庞统，是真的想帮曹操赢得此战，曹操一旦胜利，天下归一势不可挡，如果帮助刘备，他们胜利了，天下还是处于分裂状态。只是后来弄巧成拙，反而帮了倒忙，曹操输了。他才选择了第二个方案，去投靠东吴或者刘备，历史上也是这么发展的。
可以想象一下，一个快要得天下的人，一个还没有未来的人，你会选择哪一个？庞统是一个聪明人，选择自然很明显！各位看官，你觉得呢？
