历史学家布罗代尔曾说，没有地理就没有历史。历史决定思维的深度，地理决定视野的广度，理清地理问题，才能理解诸多历史大事件的根源、走向与结果，而这也是解读历史的一种重要方式。在这个过程中，历史地理学无疑有着不可替代的地位。
《大地中国》是北京大学历史系教授、博雅特聘教授韩茂莉撰写的一部面向大众读者的历史地理通识，涵盖中国历史地理中的核心问题，从历史地理学的视角讲述大地上的故事，告诉我们，历史从来没有离开过地理。
4月7日，韩茂莉教授与北京大学城市与环境学院教授唐晓峰、中国科学院研究员陈晓珊，共同做客北京PAGEONE书店，以“只有理解地理，才能理解历史”为主题，为读者朋友们开启了一次跨越历史时间与地理空间的壮游，与大家一起透过历史地理的视角看世界，从山川江河、文物古迹、社会人文中，看到流动的历史与鲜活的人。
唐晓峰说：“从学术著作里采集成果，用一些易懂的语言，把它们写出来，把知识推向社会，我觉得这是很有意义的。”
今天的我们为什么要关注历史地理
韩茂莉教授早年曾先后师从历史地理学者史念海、侯仁之先生，从事中国历史地理研究与教学至今已有四十余年，主讲课程“中国历史地理”被评为国家级精品课，并在2021年被教育部列入第一批国家一流课程。《大地中国》是她第一本写给大众的历史地理通识。
“将一种学术语言转变为大众语言，这就是《大地中国》在表述方式上的一个特征。”韩茂莉说：“谈到历史，我们总要说到过去的人与事，而这一切最终要落在大地上，让大家看到，在历史和文明发展的过程中，每一个阶段都离不开地理。”
对于很多人来说，历史地理学有些陌生，我们学过地理、历史，但两门学科往往是割裂的。常见的历史叙述多以时间为线索，空间在其中是架空状态。实际上，任何历史过程的展开、历史事件的发生、历史人物的登场，都无法脱离具体的地理空间，而且历史的脉络往往能够在地理空间中找到更深层次的逻辑。
唐晓峰教授曾讲过，很多历史事件，只有把地理加上才完整明白，历史是一个侧面，地理也是一个侧面，合起来有助于从整体上认识事物。
北京大学中国古代史研究中心的学者史睿说：“《大地中国》在空间维度、时间维度和社会维度的多向展开，让读者明白所有的历史人物必有其地理舞台，所有地理因素都是决定历史走向的重要条件。”
历史地理让我们从更大的时空视角，清晰地看到地理和历史之间密不可分的关系，了解一个国家，为什么会有这样的历史，有这样的文化，看到地理对历史变革、文明发展的深刻影响。
中国大地上的故事与地理视角下的历史
中国拥有大量的文化遗迹，中国历史地理也涉及众多方向，韩茂莉从中选取了二十六个核心问题，涉及农业文明、政治经济、军事交通、社会人文等方方面面，以时间为纵轴，以地理空间为横轴，呈现出中国历史发展的脉络。
《大地中国》的故事从华夏文明的起源以及“何以中国”出发。“中国”一词最早出现于西周时期的青铜器“何尊”的铭文中，意思是位于天下之中的国。韩茂莉说，最初的“中国”不是指政治空间，而是文化区域，即“华夏文化的核心区”。1689 年中俄签订《尼布楚条约》之后，“中国”才逐渐摆脱了标定中心之地与华夏文化核心区的初意，成为国家、主权、国民的代表。
唐晓峰认为，“中国”首先是一个地理概念，它与“九州”“五服”“江山”等中华世界独有的概念一起，构成了中国人独特的地理世界，世界由此变成了一个文化的、活的东西，人们穿行在这些概念里，实际上就是穿行在一种文明之中。
谈及地理，首先想到的往往是自然空间，而韩茂莉教授关注的则是基于自然地理区隔形成的文化地理。中国划分东西部的人文地理界线是她的研究重点之一，她认为无论是地理学家胡焕庸先生提出的“胡焕庸线”，还是两点千年前司马迁提出的龙门—碣石一线，这两条东西界线背后的决定性力量，实际上是年降雨量400毫米等值线，它界分了游牧与农耕区的边界，孕育了不同的生活方式，也影响了古代国家疆域的变迁。
韩茂莉说：“国家坚守的疆域底线不是军事要塞与锁钥之地，而是农业生产能够持续进行的地带—年降雨量400 毫米等值线，这条线既是中原王朝守疆固土的底线，也是新生疆土拓延的起点。”
“关中”也是《大地中国》中的一个重要地理概念。关中地区位于今天的陕西省中部，在古代因地处函谷关、萧关、大散关、金锁关等众多关口之中而被称为“关中”，以得天独厚的地理位置，成为秦统一天下的地理基础。此后，在“关中平原”这个地理概念上构建的“关陇集团”，又继续影响着中古中国历史的走向。
除了宏观的问题，《大地中国》的视角也渗入到微观层面，进入人的生活之中。韩茂莉讲到了民居、讲到北京城，城市、建筑也是人文地理范畴中的重要问题。提到四合院，大家会自然而然地想到北京的四合院，而实际上，全国很多地方都有四合院形制的建筑，而北京的四合院更与古代的城市规划有关。
《大地中国》从“苏湖熟，天下足”的民谚入手，讲述古代经济中心的南移，由胡汉民族融合与南北文化统一的思路，解析隋代大运河的动因，透过历史地理的维度提出了一系列中国历史上的重要问题。对于这些问题的解读，就关系着我们对于历史、对于中华文明演进的底层逻辑认知。
行走在中国大地：历史地理与我们是切近的
《大地中国》不仅勾勒出中国历史与文明发展的脉络，也为我们提供了一种结合时间与空间两个维度来理解历史、认知世界的方式。
透过历史地理的视角，行走在中国大地上，平原、丘陵、山脉、江河就不再是单纯的自然地理景观，而是可以再现为历史场景，与历史事件、历史人物融汇在一个画面中。自然景观蕴含着丰富的历史与人文意义。
同样的，人对自我归属的定义，也不再局限于地理区域。我们说自己是什么地方的人，通常是以行政区划的方式表达，但更深地印刻在我们身上的是地方文化习俗与生活经验，而这些都是基于自然地理条件，经过漫长的时间形成的，是文化地理所赋予的。
历史地理与我们切近相关，文明正是在自然地理与人文地理的交织中生发。
“历史地理学应该是我们每个人基础知识的一个范畴”，唐晓峰说：“我相信，这本书会让很多人知识上升一个层次，保证他的知识不是空泛的，而是和中国的大地密切结合的。有了这份知识，再在中国大地上行走，就已经是一个不一样的人了。你会和这片土地的结合更加紧密，更加深刻。”
陈晓珊说：“中国的大地就像是这样一个舞台，几千年来人们在这里生活、在这里成长，但是这并不是一个静止的舞台，人们改变了大地的面貌，改变了大地山川的样子，而大地它也在改变着人们。这种人物和环境之间互动的关系，就是我们历史地理学的研究对象，也是我们今天《大地中国》的研究内容。”
中国大地的自然条件和人文因素结合，塑造了一万年的文明史，只有充分认识脚下的大地，才能更深入地理解历史与我们自身。
《大地中国》韩茂莉 著 文汇出版社 2023年4月
内容简介
“中国”一词从何而来？
中华文明为什么诞生于中原大地？
为什么说关中地区为秦统一天下奠定了地理基础？
历史上，黄河下游源何发生多次重大改道？
为什么山东山西之间没有山脉相隔，却以山命名？
历史与地理密不可分，历史决定思维的深度，地理决定视野的广度。《大地中国》是北京大学教授韩茂莉写给大家的历史地理通识，二十六个专题，贯通上下五千年，遍及南北东西，涵盖了中国历史地理的重要问题。
侯仁之先生说，历史地理是“昨天、前天的地理”，本书将历史的时间体系纳入地理空间，依循山河地理，讲述历史上的那些事，城市、农田、牧场、道路、关隘、江河、集市、寺庙，每个题目都是大地上的一块耀斑，虽然不能涵盖大地，却有着地理的魅力。
编辑/韩世容
