白起打赢了长平之战是奠定了秦国统一六国的基础，而秦国灭亡六国的一系列关键性战役，则是由与白起齐名的秦国统帅——王翦打赢的。
王翦是秦时频阳东乡人，他的家世出身与早年活动已经无法考证，只知道他“少而好兵”，“始皇师之”。秦王嬴政在公元前246年即位。当时，嬴政13岁，由其母和吕不韦掌握政权，公元前238年，22岁的秦王嬴政在雍城（今陕西凤翔）举行加冕典礼，宣布亲政。在亲政之前，嬴政很可能就已拜王翦为师了，学习军事方面的内容。
秦王政十一年（公元前236年），王翦率兵伐赵，夺取了阙舆等九城，拉开了秦统一六国战争的大幕。秦王政十八年（公元前229年），他再次大举率兵攻赵，并于次年灭亡了赵国。秦王政二十年（公元前227年），他率兵大败燕、代联军于易水之西，并夺取燕都，基本上灭亡了燕国。秦王政二十年至二十五年（公元前224年—222年），王翦统帅60万大军灭楚，并乘胜平定百越部分地区。
在这一系列征服六国的战争中，赵军战斗力强悍、楚军实力雄厚，所以王翦同两者的作战，最能体现其指挥艺术。简单说来，相对于白起的奇谋，王翦的特色是后发制人。
比如，灭赵战争是秦国整个统一战争打开局面的关键。赵军不仅战斗力强，其统帅李牧同为战国四大名将之一，曾大破匈奴和屡挫秦军，可谓与王翦棋逢对手。但是，王翦却没有和李牧正面对决。他没有想通过战场决胜来跟后者比个高低，而是不惜用重金收买赵王的宠臣郭开，散布李牧与秦军联合反赵的流言，致使赵王杀死李牧。在李牧死后，王翦才发起猛攻，不到三个月就消灭了赵军主力，灭亡了赵国。
而在灭楚战争中，鉴于将军李信率20万人灭楚而惨败，王翦直到说服秦王嬴政，得到了倾国的60万大军攻楚后，才答应领兵出征。但王翦之后在拥有极大优势兵力的情况下，面对楚将项燕，却选择按兵不动，固守不出，只是与士卒同甘共苦，加强训练。楚将项燕求战不得，持久不利，不得不引兵东撤。结果，王翦乘楚军撤退之际，突然发起猛烈攻击，大破楚军，灭亡了楚国。
可以说，王翦的后发制人，其实是一种特殊的战场哲学和艺术——不打败仗的关键是不跟有可能击败自己的人正面作战。
随着王翦、王贲父子的努力作战，秦王政二十六年（公元前221年），嬴政终于统一了六国，建立起了大秦帝国。
