“夫运筹策帷幄之中，决胜于千里之外，吾不如子房。镇国家，抚百姓，给馈饷，不绝粮道，吾不如萧何。连百万之兵，战必胜，攻必取，吾不如韩信。”
天下大定，刘邦称帝，曾问群臣自己为何得天下？高起、王陵都称赞他是因为大仁大义。
然而，刘邦却认为拥有“汉初三杰”才是关键。正是得益于张良、萧何、韩信的辅佐，所以仅用了七年便统一了天下。
在刘邦“汉初三杰”的概念中，张良居首。然而司马迁在《史记》中，张良的传记却被置于萧何、曹参之后。司马迁此举究竟为何？
01从贵族到侠客，矢志抗秦
“留侯张良者，其先韩人也”，司马迁开篇点题张良祖上为韩国人。“韩之先与周同姓，姓姬氏”，在《韩世家》中司马迁也明确了韩国人祖上为姬姓周氏族人，而后代子孙“从封姓为韩氏”。
根据《史记索隐》注解，张良字子房，即如刘邦所说。张良起先名为“韩良”，那么他为何要改换姓氏呢？这话还得从张良的爷爷说起。
“大父开地，相韩昭侯、宣惠王、襄哀王。父平，相釐王、悼惠王”，“大父”即爷爷，张良的爷爷叫韩开地，父亲叫韩平，父祖两辈相继供职于韩国五代君王，这也是张良引以为傲的“五世相韩”。
司马迁在此多次用了一个“相”字，并非指宰相，而是指辅佐。也就是说张良的父祖两辈因为出身于韩氏王族，所以一直在韩国君王手下供职。
“悼惠王二十三年，平卒”，韩悼惠王二十三年即公元前250年，韩平故去。“卒二十岁，秦灭韩”，韩平去世后二十年，秦灭韩。
在《秦始皇本纪》中，“十七年，内史腾攻韩，得韩王安，晋纳其地，以其地为郡”。秦始皇十七年即公元前230年，时间上与韩平去世恰巧为二十年。
“良年少，未宦事韩”，当时张良尚年轻，还没有在韩国官场任职。
其实，对于司马迁这个说法总感觉有些不太妥帖。即使张良为遗腹子，那么也十九岁了。放在当下都已大学本科毕业了，何况在那个时代这个年纪不能算“年少”。
像张良这种公族子弟，竟然没有官场经历，具体原因确实值得考虑。然而，张良并未因从没有任职官场而对韩国失去忠诚。
“韩破，良家僮三百人”，韩国破灭之时，张良还有私家仆从三百人。这再次说明张良贵族的出身，以及由此继承了丰厚的家产。
“弟死不葬，悉以家财求客刺秦王，为韩报仇”，张良在弟弟死后没有办理葬礼，而是散尽家财投入反秦事业，广泛招募刺客行刺秦王嬴政，为韩国报仇。
“得力士，为铁锤重百二十斤”，张良找到一个大力士，为他打制一只重达120斤的大铁锤。
“秦皇帝东游，良与客狙击秦皇帝博浪沙中，误中副车”，然后，张良派人打探到秦始皇东巡的行踪，与大力士谋划在博浪沙刺杀秦始皇。可惜，大力士没见过世面，将随从坐的车误认为秦始皇的车。
“秦皇帝大怒，大索天下，求贼甚急”，秦始皇幸免于难，对此事十分恼怒，下令全国缉拿刺客。“良乃更名姓，亡匿下邳”，张良因此更名换姓，躲藏到了下邳。
张良躲藏在下邳成了一名侠客，“居下邳，为任侠”。
这是张良人生第一次转折，从贵族子弟成了没落江湖的侠客。其实，不论是复仇的公子哥，还是行侠仗义的侠客，张良以一己之力抗秦。在抗秦背后，是张良光复韩国的伟大信念。
在刺秦之前，司马迁还记叙了张良两件事：“尝学礼淮阳，东见仓海君”，张良曾经到淮阳学礼，到东方拜见了仓海君。
张良学礼与见仓海君与张良博浪沙刺秦有何关联？这的确有些费解。不过，司马迁如此描叙给张良增添了不少神秘色彩。
更神奇的是，张良因圯桥进履而得到了黄石公赐书。“旦日式其书，乃《太公兵法》也”，由此张良日夜研习兵书，终于成为一个深明韬略、文武兼备，足智多谋的“智囊”。
02从侠客到谋士，起义反秦
“后十年，陈涉等起兵，良亦聚少年百余人”，陈胜、吴广在大泽乡揭竿反秦发生在前209年（即秦二世元年）七月。紧接着，各地反秦武装风起云涌。矢志抗秦的张良也聚集了百余人，扯起了反秦的大旗。
先看时间，从陈胜吴广起义往前推10年则是公元前219年，按照秦纪年应该是秦始皇二十八年，在《秦始皇本纪》中“二十八年，始皇东行郡县”。这证明张良博浪沙刺秦就发生在这一年。
张良下邳行侠仗义，身边也聚拢了百余青年才俊。即使沦落为江湖侠客，张良矢志以对抗秦国，恢复韩国为己任。
然而，张良甚至自身势单力孤，难以立足。“良欲往从之，道遇沛公”，张良打算投奔景驹，当时“景驹（楚国贵族后裔）自立为楚假（代理）王，在留（今沛县东南）”，岂料途中正好遇上刘邦率领义军。
“沛公将数千人，略地下邳西，遂属焉”，当时刘邦正率领数千人的队伍，扩张地盘攻打到下邳西。于是，张良就归附了刘邦。
良曰：“沛公殆天授。”——《史记·留侯世家》
“刘邦大概是天才了。”张良如此感慨是因为观念契合。
“良数以《太公兵法》说沛公”，张良多次以《太公兵法》的内容劝说刘邦。“沛公善之，常用其策”，对于张良的计谋，刘邦不仅愉快地接受，而且还认为不错。
“良为他人言，皆不省”，其实张良也曾用《太公兵法》的内容为别人谋划，然而都不能够理解。于是，张良“故遂从之，不去见景驹”。
可以说，张良投奔刘邦的队伍经过了慎重选择。但是，张良好像并未死心塌地的追随刘邦。
“及沛公之薛，见项梁”，刘邦带兵到薛（今山东滕州）见到了项梁，在《高祖本纪》中这一年为秦二世二年，即公元前208年。
当时，“项氏起吴”，项梁、项羽叔侄两人也在吴（苏州）起兵反秦。项梁对秦嘉背叛陈胜立景驹为王十分不满，“乃进兵击秦嘉”。最终，秦嘉战死，而景驹也在逃亡途中死去。
“项梁闻陈王定死，召诸别将会薛计事”，当项梁听说陈胜确定死亡之后，召集各路将领会集到薛商量大事。刘邦就是此时前往薛。
范增劝说项梁拥立楚怀王之孙为王，项梁、项羽起义军自称为楚军。而“燕、赵、齐、魏皆自立为王”，燕、赵、齐、魏后世子孙都纷纷自立为王。
“君已立楚后，而韩诸公子横阳君成贤，可立为王，益树党。”——《史记·留侯世家》
张良仍不忘复兴韩国，趁机向项梁提议道：“君既已立楚王为后人，而韩氏诸公子中的横阳君韩成最贤，可立为王，借以多增加同盟势力。”
项梁爽快地答应了，于是派人找到韩成，立为韩王。并任命张良为司徒（相当于丞相）。
“与韩王将千余人西略韩地，得数城”，张良竭尽全力扶持韩王成，率领千余士卒向西收复韩地，攻下了数个城市。“秦辄复取之，往来为游兵颍川”，然而攻占的城池又很快被秦军夺走，秦韩你来我往，张良只能在颍川附近打游击。
虽然张良实现了“复韩”梦想，也实现了“复家”的夙愿。然而，张良同韩王成迟迟未能开创大局面，或者说“复国复家”仍可能再次“亡国灭家”。
03追随刘邦，身在汉营心在韩
“沛公之洛阳南出轘辕，良引兵从沛公”，刘邦从洛阳出发向南经过轘辕，张良再次率领韩兵跟随汉军。张良应该是感觉到仅靠韩成势单力孤独，不足以“光复”韩国，所以投靠刘邦以借以做大。
“下韩十余城，击破杨熊军”，攻占了战国时属于韩国的十余个城池，并打败了杨熊的军队。效果立竿见影，在刘邦的帮助下，韩国扩大了十余个城池。
“沛公乃令韩王成留守阳翟”，刘邦就命令韩王韩成留守阳翟。“与良俱南，攻下宛，西入武关”，与张良一起继续南下，攻克了宛，再转向西去一起进入武关。
刘邦让韩成留守阳翟，却带走了张良。这说明刘邦意识到了张良的重要性。十余座城池交给韩成留守，这可能是张良跟随刘邦的交换条件。毕竟，“复韩复家”才是张良的梦想！
张良追随刘邦入关也发挥了他的聪明才智。刘邦准备以两万人攻打秦峣关下军，而张良支招派郦食其诱降秦将，然后再进兵攻打秦军。“沛公乃引兵击秦军，大破之”，这使得刘邦能够比项羽抢先进入关中。而楚怀王与各路起义将领曾约定，率先进入关中的可以为王。
刘邦进入咸阳之后，被秦王宫中的豪华奢侈眼前的迷离了双眼。“宫室帷帐狗马重宝妇女以千数，（刘邦）意欲留居之”。
“樊哙谏沛公出舍”，樊哙劝说刘邦离开王宫，外出驻扎，但是“沛公不听”。
“夫秦为无道，故沛公得至此。夫为天下除残贼，宜缟素为资。今始入秦，即安其乐，此所为助纣为虐。且忠言逆耳利于行，毒药苦口利于病，愿沛公听樊哙言。”——《史记·留侯世家》
张良又劝说，秦国统治黑暗，所以沛公才能到这里。为天下除去祸害，现在应该以勤俭朴素显示本色。如今刚进入秦，就想安于享乐，这大概就是“助纣为虐”。“忠言逆耳利于行，毒药苦口利于病”，希望沛公听从樊哙的劝告。
俗话说：“言为心声。”语言是人物思想感情最直接的表露，语言描写是揭示人物性格特征，塑造人物形象的重要手段。司马迁深谙塑造人物的方法，所以未记叙樊哙劝说内容，却将张良所说详细记录。
从话语来看，张良已经告别血气方刚的了豪侠，而且感觉张良与刘邦心存隔阂，并非足够亲密、信任。之所以有如此判断， 是有根据的！
“沛公乃还军灞上”，于是，刘邦听从了张良的话，回到灞上驻扎。
“项羽至鸿门下，欲击沛公”，项羽在巨鹿之战解救赵国后也进入关中，驻扎在鸿门附近。当刘邦率先进入了关中，项羽准备攻打刘邦的汉军。
“项伯乃夜驰入沛公军，私见张良”，项伯乃是项羽“季父”，得知项羽准备攻打刘邦，于是连夜赶往汉军，私下与张良见面。
“项伯常杀人，从良匿”，项伯曾经杀人犯罪，幸亏在张良的帮助下躲藏在下邳。这是项伯“私见张良”的原因，而“欲与俱去”则是目的。
“良曰：‘臣为韩王送沛公，今事有急，亡去不义。’”张良这句话中“送”字为跟从的意思，这再次证明张良追随刘邦并非出于真心，仍以“复韩复家”为目的。当然，也不排除张良为套取项伯更多机密信息。
04忠心佐汉，定天下复爵位
张良将项伯的话完全转达，刘邦得知大吃一惊，于是请教该如何应对。
“良曰：‘沛公诚欲背项羽邪？’”“诚”解释为确实，的确；“背”解释为背叛。张良问刘邦是否真要背叛刘邦呢？
刘邦回答说：“有个小人对我说把住关口不让诸侯进入关中，并且可以在秦地称王，便听了他的建议。”
“良曰：‘沛公自度能却项羽乎？’”张良又问刘邦估计汉军能否抵挡项羽呢？
以为张良均以反问的方式启发刘邦，并无过多言外之意。而刘邦听了张良的发问，“默然良久”。于是，张良引荐项伯给刘邦，从而有了解决办法，那就是鸿门宴。
“汉元年正月，沛公为汉王，王巴、蜀”，公元前206年正月，项羽分封十八路诸侯，刘邦被封为汉王，主要掌管巴、蜀地区。
“汉王赐良金百镒，珠二斗”，刘邦受封之后赏赐给张良金百镒，珠二斗。在萧何、曹参、韩信传记中，刘邦受封之后均未赏赐他们。难道刘邦此举为收买张良？那么，这就意味着张良此时身在汉营而心在韩。
张良毕竟是贵族子弟，对金银财宝并不珍惜，所以“具以献项伯”。这并非刘邦的意思，因为“汉王亦因令良厚遗项伯”。而刘邦重金贿赂项伯是有所求，“使请汉中地”——向项羽请求将汉中划给汉。
项羽还真听从了项伯的劝说，刘邦的到了汉中地区。
“汉王之国，良送至褒中，遣良归韩”，四月份项羽下令让诸侯赴任，刘邦也将到封地赴任。张良送到褒中，然后被刘邦要求回到韩国。
张良为何没有跟随刘邦到汉中，而是回归韩国呢？莫非此时张良仍未真心归附刘邦？然而，张良给刘邦出主意烧毁栈道，以此让项羽认为不会再返回关中。
“良至韩，韩王成以良从汉王故，项王不遣成之国”，张良回到韩成身边，因为张良曾经追随过刘邦，所以项羽没有让韩成到韩国赴任。项羽带着韩成、张良一起往东去了彭城（今江苏徐州）。
因为项羽分封不公平、不公正，齐国田荣率先起兵造反。张良跟项羽说了两件事：其一，刘邦烧毁了栈道无意关中；其二，齐国田荣造反。“项王以此无西忧汉心，而发兵北击齐。”
从此来看，张良此时彻底站到刘邦这边了。然而，让张良彻底回到刘邦身边还应该归功于项羽。
“项王竟不肯遣韩王，乃以为侯，又杀之彭城”，项羽始终没有放韩成回韩国，又降低为侯，随后在彭城将其杀害。“良亡”，张良并没有归顺项羽，而是逃走了。
“间行归汉王”，张良从小路秘密归附刘邦。“汉王亦已还定三秦矣”，此时刘邦已经返回并且平定了三秦。
“复以良为成信侯，从东伐楚”，刘邦再次封张良为成信侯，让其跟随一起攻打楚国。
此处用了一个“复”字，是指张良又获得了爵位封赏。那么，张良的爵位是相对此前什么时候呢？是战国时韩国所封赏，还是刘邦已封赏过呢？
从此，张良忠心追随刘邦打天下，直到公元前202年“天下大定”。“运筹帷幄，决胜千里”，张良辅佐刘邦平定天下的故事太多了，且妇孺皆知就不再赘述了。
结束语：
“汉六年正月，封功臣”，公元前201年正月，刘邦大封功臣。
张良虽然没有战场立功，但是刘邦认为居功至伟，让张良“自择齐三万户”。
张良没有要那么多封赏，只是选择与刘邦相遇的留作为封邑。“乃封张良为留侯，与萧何等俱封”，刘邦于是封张良为留侯，同萧何等一起受封。
司马迁将张良的传记排在萧何、曹参之后，大概是因为半途加盟汉军的缘故。毕竟，张良初起时一心“复韩”，要不是形势纷纭复杂，“转舵”刘邦或许还会推迟。
至于，“余以为其人魁梧奇伟，至见其图，状貌如妇人好女。”这究竟是褒还是贬呢？“盖孔子曰：‘以貌取人，失之子羽。’留侯亦云。”对于张良的评价，司马迁又为何矛盾，又纠结什么呢？
