魏蜀吴三国征战的事情已经是尽人皆知了，三国时期之所以被后人熟悉，最主要的原因就是三国演义的出现。不可否认的是，三国演义对三国时期起到了宣传的作用，人们了解三国时期，大部分都是从三国演义开始的。在历史上，三国成为了最被人熟悉的一段历史时期。
从东汉末年开始，天下大乱之际，百姓流离失所，此时的东汉皇室已经是名存实亡。这时候出现了很多把持朝政的大臣，比如说董卓、曹操等等。后来十八路诸侯讨伐董卓，其后还出现了曹操挟持汉献帝，于是就有了挟天子以令诸侯。
历史上的三国时期是一段大乱世，也就是在这时候，出现了很多厉害人物。包括曹操、刘备、孙权、关羽、诸葛亮等等，三国时期出现的厉害人物简直是数不胜数。魏蜀吴三国的建立者中，刘备的出身最低，建立蜀汉也是最晚的。
刘备虽然名义上是刘皇叔，但是在东汉末年，这个身份已经没什么用了，毕竟东汉皇室都已经成为了傀儡。魏蜀吴三国建立之后，每一个都大量地笼络了人才。东汉末年时期，出现了一位非常厉害的人物，他就是张昭。此人少年时期便好学，擅长隶书，随白侯子安学习《左氏春秋》。
长大之后，已经是东汉末年，此时天下大乱，无奈之下，张昭四处琉璃，遇到了孙策。孙策对张昭是非常敬佩的，同时重用了张昭，在当时来说，刚刚追随孙策，张昭就被任命为长史和抚军中郎将。更为重要的是，孙策对张昭非常礼遇，每逢佳节都会拜访张昭的母亲。
这样说来，张昭和孙策就像是同辈的密友一样。孙策遇刺身亡后，孙权主掌东吴的大权。此时的张昭仍然得到重用。建安十三年，曹操开始有所行动，这一年赤壁之战爆发了。此时曹操率20万大军，号称80万，进击荆州。由此曹操下了一份挑战书。
内容就是“近者奉辞伐罪，旄麾南指，刘琮束手。今水军八十万众，与将军会猎於吴。”面对这样的挑战书，孙权肯定是不甘示弱，此时东吴分为主和派与主战派。那么作为东吴的重臣，张昭给了孙权一个答案，就是投降曹操。
曹操是虎豹豺狼之辈，挟天子征伐四方，东吴的实力无法与曹操相比，因此不如投降曹操。张昭一直对孙家是忠心耿耿的，那么为何张昭会突然劝说孙权投降曹操呢？难道张昭真的是“专欲误将军，不足与图大事”？那么张昭当时是什么心态呢？
史书对鲁肃的评价是非常高的，比如说“治军整顿，禁令必行”、“思度弘远，有过人之明”、“周瑜之后，肃为之冠”，这是极高的赞誉了。张昭活着的时候，对鲁肃是看不顺眼的，可问题是张昭病重期间，向孙权推荐了鲁肃是可以接替自己的人。
这样一来，不就是出现了矛盾吗？还有建安十三年，甘宁投奔了孙权，此时的甘宁建议孙权先下手为强，要在曹操之前抢夺荆州。这一意见与之前鲁肃的建议不谋而合，孙权十分高兴。张昭却以东吴自身危机尚未解除，假如大军西征，那么东吴内部肯定是不稳定的。
从张昭的理由来看，是站不住脚的。后来孙权已经站稳脚跟。现如今看来，张昭之所以劝孙权投降，是因为要稳定局面，张昭在保境安民方面尽心尽力，作出极大贡献。张昭辅佐孙氏兄弟，是为了保境安民。匡扶汉室不是张昭的目的。
史学家裴松之对其评论：“自策及权，才略足辅，是以尽诚匡弼，以成其业，上籓汉室，下保民物；鼎峙之计，本非其志也。”现如今看来，张昭劝孙权投降，只不过是孙权吃亏，但是百姓是不会受到损失的，更避免了大规模的战争造成的后果。
张昭深受儒家影响，在这样的情况下，张昭肯定是以百姓为根本的，那么投降曹操，对东吴来说肯定是“悲剧”，但是对东吴的百姓来说，无疑是非常好的，这会避免战争造成的人员伤亡。由此说来，张昭的心与其他东吴谋士肯定不一样。
