袁术称帝前，算上附庸与客将，是天下最强诸侯也不为过，淮南是人口稠密与经济富庶的地带，看着小但并不弱。吕布孙策明面上确实是袁术的附属，包括徐州的陶谦也是，北方公孙瓒和袁术关系也还可以。不过袁绍和袁术从诸侯割据开始就是对家，诸侯割据的前几年完全就是袁绍，曹操势力，和以袁术为首的袁术、陶谦、吕布、孙策势力的对抗，袁绍和袁术从出生到去世关系从来没好过。
开始看天下形势就是袁家兄弟争霸，主要是孙坚的武力+袁术的影响力，袁孙集团早期就横跨两州，占据汝南，南阳，颍川，巅峰时期就是孙坚把刘表打的节节败退，眼看着要拿下荆州，然后，孙坚把自己浪死了，之后刘表反推，袁术偷曹操，又被曹操暴揍，直接缩壳汝南，称帝之后手下也反了。袁术最大的问题是手里将领普遍素质不行，重度依赖孙家，还没法控制孙策，不控制就算了还屡次反悔食言，给了孙家充分的脱离袁术势力的理由。
从袁术角度看南面的孙策是他的客将，东面的吕布和他联姻，西面的刘表没有交集，只有北面的曹操与他敌对。所以淮南这片地虽然四面受敌，但袁术只用面对曹操一个敌人。而袁术的后方就是孙策管理的江东，可以为他输送兵马粮草。只不过他称帝后孙策直接独立了，这才让他没了后方。
袁术就是毫无战略眼光，从称帝来看，袁术最大的问题是自己水平太低，但是又野心太大。实际上在曹操挟天子以令诸侯以后，其实除了袁术以外其他集团同样面临一个的问题。但是袁术却选择称帝，或者说他认为自己只能称帝来解决问题，就足够说明他水平太低。而称帝并不能挽救他的水平。
前期曹操实力不济，跟汉献帝其实是合作关系，而非完全掌控。汉献帝迁都许昌初期，其实是有一定实权的。汉献帝真正失去权力，是在公元208年，他手下的两大重臣郗虑、孔融朝中恶斗，最终导致孔融被杀。在此之前，汉献帝并不是曹操手中的傀儡。而且曹操在处理汉献帝问题上，必须非常小心，有可能一招不慎就翻车了，比如衣带诏事件就是这样。
而袁术的实力在初期远高于曹操，袁术没打算给汉献帝合作，他需要的是一个俯首帖耳的傀儡，明显汉献帝做不到，所以袁术才对迎逢汉献帝缺乏兴趣。从袁术的表现上看，他一直都看衰汉室。袁术称帝，不是对于没能迎逢汉献帝的补救，而是不希望汉献帝掌握在敌对势力手上，袁术称帝是为了对冲汉献帝跟曹操联合后的政治冲击。
袁术失败原因是多方面的，军事上的失败只是表象。在跟汉献帝合作问题上，袁术应该没有这种长袖善舞的能力。袁术此人城府极低，没事就喜欢喷人，他把看不起汉献帝都写在脸上了。即便政治手腕强如曹操，都搞出了衣带诏事件，差点无法收场。汉献帝不是一个甘心当傀儡之人，他不可能完全听袁术指挥。与其找一个老大跟自己明里暗里争权，还不如自己当老大，恐怕就是袁术当时的心理吧。袁术就是一手好牌打的细碎细碎的，这和称帝与否并无关系，而是他的能力支撑不了他的野心而已。汉献帝说到底也不过就是董卓换的一个皇帝，舆论弄大点甚至定为董贼残党都可以。还是那句话，袁术能力支撑不了他的野心而已。
