进入战国的时代，中原繁华之地，宋国的商丘城南，有一座名为逢泽的小城，这里水草丰茂、湖泊密布，飞禽走兽穿行其间，当时属宋国之地。在公元前343年的夏天，十三个诸侯国的国君在这里举行会盟，共同朝见周天子。带头的是个大国魏国，魏惠王希望借助这场会盟，能够确立自己的霸主地位，这场会盟并不算太热闹，大多是处于附近的诸侯小国，商鞅就曾对魏惠王说："大王所从十二诸侯，非宋、卫也，则邹、鲁、陈、蔡。"
差不多在这场会盟举行的三十余年前，距离商丘四百多公里外的临淄城，齐国的田午弑杀兄长齐废公田剡自立为君，也就是齐国历史上第二个颇有作为的齐桓公。这场宫廷政变既改变齐国的朝局，更打破了诸侯之间的力量平衡，强国魏赵等国皆大兵压境，而弱国如卫鲁等国也纷纷兵掠其地，齐国的霸业受到严重威胁。此后二十余年的时间里齐国的核心军事力量主要与魏国之间开展过数次战争，齐桓公重用鬼谷门人孙膑，在桂陵之战后齐国大军打败了魏武卒，逐渐改变受制于人的不利局面。
对于魏惠王而言，所谓“霸业不过三代”的魔咒始终如噩梦一般萦绕在脑海中，魏国虽在与齐国的称霸战争中失利，但魏国的国力还没有受到彻底摧毁。所以魏惠王一边壮大军事力量，一边发展国内经济，对国内的道路交通进行大力修整，也对周边的灌溉水系进行开凿，数座引水工程不断拓展，把淮河、颍水等河流相串联起来，打通了黄河与淮河水系，其中有一条通往颍水的运河即经过逢泽，而这条运河同时也联通了魏、齐、宋、鲁等国，其间所部署的魏国力量和附庸国军队，成为魏国东扩的重要载体。
逢泽这座小城的重要性自是非凡，而魏惠王对这个区域的经济给予了巨大支持，所谓“废逢忌之薮以赐民”，就是把逢泽周边本归属国家控制的财富，开放给了寻常百姓开垦利用，这即为百姓的生存提供了更多的空间和可能。逢泽城虽是归属于宋国，但其经济与人口发展彰显的正是魏国开凿运河贯通列国的宏伟功业。因此，魏惠王选择在这里举行诸侯会盟，还邀请周天子驾凌此地，就是要告诉当时的中原诸侯们，即便在与齐国的对战中魏国失利，魏国也才是所有诸侯们应该公认的纯正霸主，逢泽的运河沿线的诸侯们，还是应该围绕在以魏国为政治中心的周围，与齐国为敌，与楚国为敌。
所以逢泽城只是开头，魏惠王的这场会盟必须是要声势浩大的，除了逢泽魏惠王还要带着周天子和诸侯们游走于运河之上，甚至直抵当年周武王会盟八百诸侯的地方孟津，可谓野心已是昭然若揭。当年魏惠王刚刚即位的前几年里，齐国人就曾经对逢泽城周围的小诸侯国进行贡物征收，类似于收取保护费。魏惠王在宋国所在地的逢泽城举办会盟，目的何其明显。而春秋战国时代若主持者在别国举行会盟，会盟所需的一应所需往往皆由所在地的诸侯国所承担，魏惠王的算盘打得相当之精，足见其内敛的狡猾性格。
《战国策》载："驱十二诸侯以朝天子于孟津"，这场会盟的影响力非常之大，即便在很多年后的秦孝公时代，还有“秦使公于少官率师会诸侯逢泽，朝天子”的事情，说明魏惠王会盟的盛况已经成为当时诸侯们茶余饭后的谈资，成为王室子弟们的梦想。
