加强中央集权,或者说强化皇权,是历朝历代的帝王梦寐以求的事,只不过由于时期的不同,条件的差别,采取的方法方式不同罢了。
西汉武帝刘彻,为了强化皇权,就挖空心思地采取了系列措施。
一、颁行“推恩令”,削弱诸侯。
为了在前朝的基础上进一步打压、管控各诸侯王,刘彻主要采取了两大措施。一是诛杀图谋不轨者,如淮南王刘安、衡山王刘赐、江都王刘建等人;二是颁行了“推恩令”。
“推恩令”是主父偃提出来的。主要内容是,各诸侯王国,除了诸侯王的长子可以继承王位外,诸侯王也可以把王国的土地分封给儿子们。
其目的在于,名义上是“推恩”于诸侯王的儿子们,实质上是分化、削弱各诸侯王国。
这样一来,诸侯国就逐渐分解、割裂,以至于无力对抗朝廷。
二、延革“迁徙”,管控豪强。
施政过程中,刘彻强烈地意识到,豪强承载着国家,同时也威胁着社稷。
为了让各地豪强不称霸于地方,俯首听命于朝廷,刘彻主要是延续、变革了老祖宗的办法:迁徙。
迁徙是个传统的办法,汉初就已实行。刘彻迁徙的对象与老祖宗时的有所不同,他是以资产为标准确定迁徙的对象:凡是家产三百万以上者,或者二千石以上的大官,一律迁到茂陵附近。
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另外,就是无情地诛杀那些胆大妄为者。诛杀是个简单而又残酷的手段。刘彻时期的酷吏,大都是因诛杀豪强大族而出名的。
有个叫王温舒的,做河内太守时,曾处置豪强大族一千多家,或灭族,或诛杀首恶。
一时间,河内到处充满着浓浓的血腥味。
三、组建“中朝”,“以臣制臣”。
一个王朝,有那么多臣工,光靠他一个人哪能管得过来。于是,刘彻就制定实施了这一主要目的是“以臣制臣”的措施。
刘彻把一些才学出众、思维敏捷、能言善辩且比较年轻的人任命为中大夫。如严助、朱买臣、主父偃、兑宽等人。
同时,把他最为赏识的人加官给事中、侍中,让他们整天侍奉在自己身边,帮他出谋划策。
于是,中大夫、给事中、侍中等官员就组成了一个新的权利中枢,被称之为“中朝”。也就是刘彻的个人“智囊团”、行政办事处。
“中朝”官员的品秩不高,易于驱使。而且,他们大都年轻气盛,血气方刚,不畏惧甚至欺凌三公、九卿等老臣。
这样一来,刘彻就把众朝臣操控在了手中。
四、设置刺史,巡察州郡。
为了更好地监管地方,刘彻废止了前朝的监御史,改设十三州刺史。
这十三州刺史分别是豫州、冀州、兖州、徐州、青州、荆州、扬州、凉州、益州、并州、幽州、朔方和交趾刺史。
每年的八月,刺史们乘车巡察州郡,岁末回京,向刘彻报告情况。
刺史的品秩仅六百石,但监察的却是二千石的大员,可谓位卑权重。
刘彻明白,如果刺史的权位过高,其本人就难以控制,那就更别说是监管地方大员了。
这也正是刘彻的聪明之处,不需要大鱼大肉,就能把家院看护好。
五、“察廉举孝”,组建队伍。
要想干事创业,光靠自己是绝对不行的,必须组建个团队才行。
于是,刘彻就想方设法地、尽可能地通过各种途径,把各种各样的优秀人才,从全国各地遴选出来,供自己差遣使用。
为了选拔人才,刘彻在汉初的察举制度的基础上,新增了孝子、廉吏等几个科目,并使其成为了察举制度中最重要的科目,叫做“察廉举孝”。意思就是考察、提拔官吏;推举民间的孝子贤孙出来做官。
从此以后,汉代官吏大多由此进身上位。
刘彻的高明之处,不仅是能选拔人才,还在于量能使用人才。如提出“推恩令”的主父偃,先为郎中,不久陆续升迁为谒者﹑中郎﹑中大夫,一年之中连升四级。
广开仕途,量能使用,使得汉武帝一朝人才济济。
通过采取多种措施,刘彻使大汉王朝的皇权得到了巩固、强化。