高平陵之变之后司马懿虽然控制了朝政大权，但是在地方特别是淮南不服司马懿的大有人在，先后发生了“淮南三叛”。而其中王陵在司马懿去世之前被解决了，而有一次叛乱则直接导致了司马懿的大儿子司马师的去世。这就是“文钦、毌丘俭”之乱。毌丘俭便是本文的主角，文钦我们下次再说。
毌丘俭一生主要活动于曹魏的东北和东南边疆，为曹魏的统一事业贡献了自己的力量。魏明帝曹叡时期，毌丘俭曾任幽州刺史，与辽东公孙氏割据政权为邻，明帝青龙年间，为了统—东北地区，消灭辽东割据政权，消灭了割据辽东半个多世纪的公孙氏政权，使这一地区重归于中原王朝的统一之下。平定辽东后，他继续留在当地镇守。在此期间，他又击退了辽东以南外族的侵扰，凿山引水，开辟水利、灌溉事业，尽快恢复了当地的农业生产。
之后毌丘俭两次东征高句丽都大胜而回，高句丽几遭灭顶之灾，侥幸苟延残喘了下来。以后四十余年，高句丽不敢再向辽东入寇，并频频向魏、晋纳表称臣，双方长期保持和平状态。
齐王曹芳嘉平年间，毌丘俭转任镇东将军，驻守于扬州寿春(今安徽寿县)。他勤于军事，善于防守，多次击退东吴的权臣诸葛恪，使魏国的东南疆域更加巩固。
由于毌丘俭曾经作过魏明帝曹叡的文学教授，与曹叡关系甚为密切，所以也有人想通过他得以晋升，但他没有以此而为自己树立亲信，总是多方规劝这些人安于职守，尽职尽责。他的同乡杜挚在做校书吏时，以为自己被大材小用，就给他写了一首诗，假托向仙人求药方，让他举荐自己。毌丘俭得此诗后，也回复了他一首诗，逶婉地告诫他，要靠自己的努力和真才实学才能求得美好前途，才学不足，跻身于高位，也要受到人们的嗤笑。
所以从上面我们看毌丘俭的所作所为他死后成为一个功臣然后被史书给予高评价也不是没有可能。但是天意就是如此弄人，高平陵之变后司马家篡夺了曹家的最高权力。魏帝曹芳成为名符其实的傀儡,嘉平六年,司马懿的大儿子司马师拥兵胁迫曹芳退位，立高贵乡公曹髦为皇帝，这一举动使得忠诚于曹家的群臣们的不瞒,打算反对司马师。
毌丘俭便是其中之一，由于此时的淮南还在忠诚于曹家的势力所有，故而毌丘俭便联合扬州刺史文钦以及淮南诸将起兵反对司马师。
可惜的是由于司马师带军队偷袭了起兵的寿春导致被两面夹击，进退维谷。他的部下又多为淮北之人，唯恐兵败无家可归，纷纷丢盔弃甲，不战自退，军队倾刻瓦解。继王凌以后的又一场反对司马氏集团的军事行动失败了，毌丘俭被生擒后射杀。
虽然毌丘俭的起兵以失败结束但是他的忠义之心却被当时以及后来的人夸赞!可以说毌丘俭对得起当初曹叡对他的信任。
