纵观司马懿其人一生，岂止一个忍字了得，其装疯卖傻的本领更是独步天下，可谓是汉末三国中的一绝。特别是装病的水平更胜一筹，形象且逼真，堪称为专业演员中的专家级水平。如放在现在，甚至可申请吉尼斯世界记录。
司马懿一生或许有好几次装疯卖傻，但在历史资料上确切记载只有两次，在《三国演义》中却仅有一次记载。史料是这样记录司马懿第一次装病，即建安六年（201年），司马懿22岁，郡中推举他为上计掾。当时曹操正任司空，听到他的名声后，便派人召他到府中任职。司马懿见汉朝国运已微，或觉得曹操阉党出身，名声不佳，便不想在曹操手下干，借口自己有风痹病，身体不能起居。这一通装病，还真把曹操给骗了。
而第二次则是这样记录，即正始八年（247年），司马懿68岁，曹爽用心腹何晏、邓扬、丁谧之谋，把太后迁到永宁宫，一时间，曹爽兄弟“专擅朝政，兄弟并掌禁兵，多树亲党，屡改制度”。时人为之谣曰：“何、邓、丁，乱京城”。五月，司马懿故伎重演，伪装生病，不问政事。当然，曹爽及其同党心思也颇为深，担心是司马懿装病。同年冬，派遣要去荆州任刺史的李胜行前去拜望他。司马懿马上祭出装病的本事，先是装聋诈病（故意将并州与荆州混淆，诬罔视听），而后制造出自己老迈无用，命在旦夕的假象，即侍婢进汤，假意口不及碗，汤流满襟，更作哽噎之声道：“吾今衰老病笃，死在旦夕矣。二子不肖，望君教之。君若见大将军，千万看觑二子！”说完，便倒在床上，声嘶气喘地长叹，令人心生怜悯。如此逼真的影帝级表演，终于骗得曹爽等人，麻痹对手，使其放松警惕，最终实现诈病赚曹爽一举成功，将曹爽兄弟及其亲信明正典刑，一网打尽。后于其孙司马炎一朝，终篡魏为晋。
从司马懿两次装病，可以看出其忍常人所不能忍，装常人所不能装，才能创造出常人所不能创的“伟业”。司马懿之所以能登上了统领魏国军政大权的最顶端，是因为如下原因。
即第一，装疯卖傻，善于自保。司马懿自知进退，能大能小，关键时刻还懂得装孙子，装疯卖傻。装傻，示弱，不单要演技好，还得能一装到底，不露马脚。为此，装傻是一种大智慧，能屈能伸的大智慧。
第二，能忍则忍，沉得住气。司马懿不露辞色，沉稳冷静，对别人如同一个影子，一层迷雾，朦朦胧胧，影影绰绰，若即若离，很难看透，把握不住。俗话说，小不忍则乱大谋。能隐、能忍、能等的人才能笑到最后。因此，隐忍是一种高水平，处之泰然的高水平。
第三，大智若愚，深谋远虑。司马懿巧装得病，麻痹敌人，紧要关头还忍字当先，不为所动。司马懿的猜疑和谋略虽不及曹操，但思虑之远与隐忍之深却在曹操之上，以狼顾之相却能事魏三朝而不倒，可谓响当当的不倒翁。为此，装病是一门高技术，泰山压于顶而不惊的高技术。
正所谓“天下莫柔弱于水，而攻坚强者莫之能胜，以其无以易之。柔之胜刚，弱之胜强，天下莫不知，而莫能行”，这是老子《道德经》第七十八章中一句话。而这句话，如果放在司马懿身上，用“恰如其分”来形容，其实一点也不为过。司马懿的阴柔之术，就如同水一般，精于以柔克刚（连诸葛亮都拿他没有办法）；司马懿胸怀大志却居心叵测，则像深水下的谜一样，善于掩饰自己，平静又暗藏汹涌。总之，纵观司马懿一生，可谓融合了儒、道、权谋家的各项气质。而正是司马懿这种气质，才使他从群星璀璨的三国时代脱颖而出，成为笑到最后的那个人。
