陈宣公虽然统治了陈国近50年，但对楚国其实没做出多少贡献。相反，他曾经为了把国君的位置留给宠爱的儿子，还杀了自己的太子。这件事情，使得跟太子关系好的陈完心里惧怕不已，最后不得不逃到了齐国。
陈宣公去世之后，又过了34年，国君的位置传到了陈灵公的身上。和之前的国君相比，陈灵公是陈国有史以来最荒唐的国君。
陈灵公是个好色之人，当上国君之后，和司马夏御叔的老婆夏姬私通。不仅如此，他还经常带着两个大臣孔宁、仪行父一起。
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灵公十四年，他们三个大男人穿着夏姬的衣服在朝堂之上嬉戏打闹，在文武百官面前出尽了洋相，丢尽了陈国的脸。当时，有一个耿直的大臣叫作泄冶，曾经私下里劝谏过他，他却直接告诉了孔宁和仪行父。他俩就觉得这个泄冶太讨厌了，就向灵公禀告，说不如把他杀了。陈灵公对此，一点反对意见都没有。
杀了泄冶后的第二年，陈灵公他们三个人在夏姬家里喝酒，夏姬的儿子徵舒作陪。
酒喝多了之后，他们就开始胡言乱语，陈灵公用手指着徵舒，对他俩说：“夏姬的儿子像你们俩！”那俩也站出来说：“不对，不对。像你才是！”
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这三个人都和夏姬有染，徵舒不可能不知道。对他来说，自己的母亲经常和别人瞎搞，他心里已经很不好受了。现在对方还当着他的面，在他伤口上撒盐。这不就是在说，他的母亲是个淫乱的人，他也是个野种吗？（当然，他母亲确实跟很多人有染）
是可忍，孰不可忍？
于是，徵舒就趁他们喝完酒，准备出门的时候，拿弓箭射死了陈灵公。那两个大臣一看，直接就吓跑了。后来，陈灵公的太子听说后，担心徵舒杀红了眼，连他都杀了，便也逃去了晋国。
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国君身死，太子出逃，陈国一下子失去了主心骨。而徵舒因为私仇而杀死了国君，其他大臣知道他正在愤怒之中，也没人敢站出来说话。所以，徵舒便自立为陈国的国君了。
孔宁和仪行父逃出陈国后，来到楚国向楚庄王告状。这就引来了楚国对陈国的第一次灭国之战。
当时，正处于春秋中期，陈国从西周至此，都没有发生过太大的战争，国力还算可以。再加上楚庄王出兵攻陈，是以帮助陈国肃清乱局的名义来的，所以当时他还纠合了不少诸侯国的军队。
诸侯联军一边攻打陈国，楚庄王一边派人四处宣传，说他们只是来诛杀徵舒这个杀害陈国国君的凶手而已，让大家不要害怕，不要抵抗。
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陈灵公虽然淫乱不堪，荒废国政，很多陈国的大臣也巴不得他早点死。但是这个时候礼崩乐坏得还不是那么严重。所以，对于徵舒这种弑君的行为，大家还是比较抵触的。
对于诸侯联军的到来，陈国的大军并没有做过多的抵抗。
于是，楚庄王好不容易集合起来的诸侯联军，反而没有打太多仗就抓住了徵舒，并将其处死了。
杀死徵舒后，楚庄王就趁机占领了陈国，宣布陈国灭国，陈国的土地和百姓从此归楚国所有。
不得不说，这一招鸠占鹊巢确实玩得漂亮，但是却很容易引来陈国人的仇视。只不过，当时的楚庄王还沉浸在扩地千里的兴奋之中，根本注意不到这一点。直到申叔时的到来。
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申叔时是楚国王室的人，当时担任大夫一职。楚庄王灭陈的时候，他正好出使齐国。等他回来，看见朝堂之上到处都是对楚庄王歌功颂德的样子，他心里就来气。这些人，都是阿谀奉承之辈，没几个眼光看得长远的。
他找到了楚庄王，对他说：“山野里的人都知道，牛踩坏了别人家的田地，田地主人如果把牛拉去抵债，这是一件非常过分的事情。如今，您是带着正义之军去帮陈国平乱，可是您帮完之后反而把陈国据为己有，这难道不过分吗？将来，您还有什么信义可以让天下人信服的？”
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被申叔时劈头盖脸地骂了一顿，楚庄王也冷静了下来。他是要争霸天下的雄主，怎么可以只顾着眼前的利益呢？更何况，这次出兵的诸侯国那么多，虽然都是些小国，但是陈国的土地都归了楚国，他们可是什么好处都没捞着，说不定他们心有怨气，将来会在背后捅我一刀子呢？
于是，楚庄王便派人去晋国，把陈灵公的太子接了回来，让他继承陈国，当陈国的国君，自己则是带着诸侯联军退出了陈国。
孔子读到这一段的时候，曾经发出过感叹，他说：“楚庄王真是贤德的人啊，能放弃千乘之国，而重视天下的悠悠之口。”
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这个悠悠之口，其实就是世人对楚庄王的评价，也就是信义二字。
人无信不立，对于国家而言，也是如此。楚庄王是一个有着大格局的人，所以即便损失了眼前的利益，他也会重视国家的信誉。
