这是因为当时曹操有很严重的头疼的疾病，他想要华佗留下来为自己治病。
华佗从曹操身上看到了自己为官的机会，所以想要抬高自己的身价，说这个头疼的病不好治。即便治好了，也只能苟延残喘一段时间。
曹操也看透了华佗的心机，认为他是在抬高自己。因为“合作”谈崩了，所以华佗就借口家里有事，妻子生病了，要请假回家去。
华佗回家之后，就不愿意再去给曹操看病了，一直以各种借口推迟。曹操无奈之下，只好派人去找华佗。让手下的人看看，他的妻子究竟是不是生病了。
如果真的生病了，那么就送他小豆四十斛。如果妻子并没有生病，是华佗推脱的借口，那么就把华佗绑回来问罪！
华佗回来之后，告诉曹操他的头疼的疾病如果只是用针用药，都是减缓病情，并没有办法实质性的根除。
如果想要彻底治好这个病，需要用开颅的办法。
开颅在当时是一件骇人听闻的事情，即便是曹操也无法接受。
所以，他认为华佗是想要为关羽报仇，才故意说要开颅。生性多疑的曹操就把华佗下在监里，准备要杀了华佗。
华佗在监狱里的时候，知道这次曹操肯定不会放过自己，所以他将毕生的心血都写在了三本书里。他将书本交给狱卒，但是狱卒不敢接受。
华佗一怒之下就把三本书丢在火炉里烧了。狱卒于心不忍，只抢下了一本。但是据说那本是记录了治疗兽病的。华佗的艺术没能传承下来，是一大损失。
