战国中后期，秦国一家独大，其余六国根本无法与之对抗。因此，各诸侯国贵族为了自救，纷纷礼贤下士，其目的是为了网罗天下人才，以此壮大自己的国家。这种行为也被称为养士。而在这些贵族之中，有四个贵族最为出名，其养士规模也最大，被称为战国四公子，他们分别是春申君黄歇、信陵君魏无忌、平原君赵胜和孟尝君田文。
这四个人在战国时期可谓是赫赫有名，闻名天下。然而除信陵君外，其余三人都是哗众取宠之徒，徒有虚名。
除信陵君外，其余三人养士都是为了自己
文章一开头就提到了，养士之风的流行，是为了强兵富国，抵抗强秦，也就是为了国家。然而除了信陵君以外，其余三人养士的目的显然是为了自己。
一、春申君
虽然春申君是战国四公子中唯一一个不是王室的，但是他在楚国的地位却远比王室显赫。他在楚国为令尹的多年时间里，占据着楚国最富庶的区域，却并未阻止楚国国力的衰退。
如果仅仅是这样也就罢了，可偏偏他还奢靡无度，强行压榨楚国的国力，只是为了显赫于诸侯。有一次，平原君赵胜的门客想向楚国夸耀赵国的富有，于是就特意在头上插上玳瑁簪子，亮出装饰着珍珠宝玉的剑鞘，前去拜见春申君。可是谁也没想到春申君的上等门客居然都穿着宝珠做的鞋子，这让平原君的门客十分羞愧。
可见，春申君在楚国掌权期间，没有壮大楚国也就罢了，反而奢靡无度，连手下门客都用着最好的，此举实在令人无语。
二、平原君
平原君赵胜，倒也算得上礼贤下士之人。只可惜，平原君能力有问题，直接导致了长平之战的发生。
长平之战前夕，上党郡守想要依靠赵国的力量对抗秦国，于是将上党郡献给了赵国。赵王一开始摇摆不定，于是询问群臣的意见。平阳君赵豹认为，上党本来就是韩国献给秦国的，赵国无故接受，不仅不占理，还平白无故惹下一个大敌，不划算。但平原君赵胜却认为，上党郡是白拿的土地，怎么可以放弃呢？最后，赵王采纳了平原君的意见，直接导致了长平之战的爆发，赵国的衰弱。
三、孟尝君
孟尝君田文表面上礼贤下士，实际上确实心胸狭窄之人。有一次他经过赵国，赵国平原君以贵宾相待。赵国人听说田文贤能，都出来围观想一睹风采，见了后便都嘲笑说：“原来以为田文是个魁梧的大丈夫，如今看到他，竟是个瘦小的男人罢了。”田文听了这些话以后，十分生气，在当地屠杀了几百个人，毁了一个县才离去。
另外，孟尝君在魏国为相期间，曾想联合他国一起攻打齐国。
可见，孟尝君的礼贤下士都是假装的，并且他心中也不在乎自己的国家，而只在乎自己的荣华富贵。
信陵君魏无忌，才是真正的为国为民
上面提到的三位公子，远没有看上去那么贤明，他们养士的目的，也只是为了自己。只有魏无忌养士是为了国家。
当时，长平之战刚刚结束，秦昭襄王为了彻底消灭赵国，决定出兵伐赵，史称“邯郸之战”。赵国在长平之战中被坑杀了四十万士兵，自然不是秦国的对手。于是，赵国就派了平原君出去寻找援兵。魏王听说了以后，派了十万大军出兵支援。
然而此时秦昭襄王却威胁道：“谁敢援助赵国，我下一个就打谁。”魏王被秦王这么一威胁，顿时就萌生退意。然而信陵君却深知唇亡齿寒的道理。他认为现在如果不救赵国，那么下一个灭亡的就是魏国了。于是，他坚决出兵救赵。
好在，信陵君平时的威望发挥了作用，不仅有人替他将魏王的兵符偷了出来，还有人替他杀死了掌管军队的将军，信陵君这才得以出兵救赵。这就是窃符救赵的故事。
而信陵君这样的行为，自然使得魏王大为恼怒。因此，他只好逃到赵国。
可见，信陵君为了魏国，不惜冒着得罪魏王的风险，冒着失去荣华富贵的风险，也要出兵救赵，足可见他的品德高尚。
结束语
春申君、孟尝君和平原君，他们养士大多不是为了国家，而是为了自己的虚名。平原君还好一点，至少他在邯郸之战中及时醒悟，散尽家财，使得赵国得以保全，但是他依然无法弥补赵国在长平之战中遭受的损失。
只有信陵君，他养士才是一心为国的。
