相比美国人的先辈——英国清教徒，黑人奴隶比他们到达美国要早很多。一开始，这些黑人只是些契约奴，只要工作到一定年限就能赎身成为自由人。但是，随着棉花价格的上升，美国的奴隶主们不再愿意让黑人获得自由。于是，终身制的黑奴出现了，他们成为美国南方种植园的主力劳动力。
在种植园中，黑人们过着悲惨的生活，每天要承担繁重的劳动。那些第一次来地里干活的新手，往往在监工暴风骤雨般的皮鞭驱使下，尽可能快地摘棉花。
除了繁重的劳动以外，女性的黑奴还要承受主人难以想象的摧残。在南方法律里，黑人是不完全的人，生杀予夺几乎都在奴隶主手上，当然还包括她们的贞操。所以，黑人女奴不仅要跟男黑奴一样从事强制性劳动外，还要忍受生育痛苦，忍受无视她们女性特征的虐待。此外，成为白人男性的泄欲工具，更是女黑奴的家常便饭。
据史书记载，美国国父杰弗逊就曾和萨丽的女性黑奴有染，一共生下了7个孩子。然而杰弗逊并没有因这些孩子是自己的种，就让他们脱离奴隶的身份，照样得在田间干活。直到杰弗逊死后，萨丽和她的孩子才得到了自由。
然而大多数女黑奴的遭遇连萨丽都不如，她们不仅是劳动工具、泄欲工具也是生育工具。在奴隶主的授意下，她们可与其他黑人结婚，以便于顺利产下孩子。然而即使结婚，对于男主人的召唤也必须随叫随到。
女黑奴生活悲惨，男黑奴也好不到哪去。他们不仅要承担苦役，而且还必须忍受男主人公然给自己戴绿帽子。有时候，男黑奴还会受女主人召唤，满足她们各种邪恶需求。
女主人之所以会找黑奴，往往是出于报复心理。由于男主人经常与黑人混在一起，就冷落了这些白人女性。女权主义小说家切斯内特哀叹道：“在奴隶制度下，我们被妓女们包围着， 每一个体面的家庭里， 都有遭冷落的妻子。 ”
为了报复丈夫，女主人会将黑人男奴叫到自己闺房，然后两人为所欲为。对于黑人来说，他们未必就想和女主人厮混在一起。如果被发现，男黑奴恐怕就会以通奸罪被绞死，这样的风险，没几个黑人愿意负担。但如果黑人不愿意就范，女主人就会说他图谋不轨，意图强暴。所以无论如何，黑奴都必须满足女主人各种需求。
在南方就有这样一个故事。一个叫奥兰薇的女主人为了报复男主人，强迫一个叫乔纳森的黑人与自己巫山云雨。由于玩得太HIGH，女主人不小心怀孕，最终生下个黑人，这样的丑事就再也掩盖不了。如果与白人有染，尚可掩饰，如果与黑人出轨，那便万难掩饰了。
在这个时候，奥兰薇为了遮丑，却称是乔纳森强暴了她。一时间，奴隶主们群情激愤，要把乔纳森绞死。好在当时的法官秉公执法，最终通过收集证据，确认了是女主人逼奸乔纳森。最终，乔纳森只是挨了顿打，被转卖到外地了事。
