如果说是什么让原先只是小吏的李斯，成为了秦国第一丞相，那一定是野心；决定崛起的李斯在求学道路上遇见了韩非，于是这一生都与韩非所牵绊；倍受赏识的李丞相本该随着秦始皇一起高枕无忧和光荣退休的，却不想遭了小人的道了，最后落得一腰斩。
心灵鸡汤和励志语录都唤不醒的斗志，几只老鼠做到了
年轻时候的李斯是一名管粮仓的小吏，他是楚国上蔡人，家庭幸福，工作稳定，没有人生理想也没有奋斗目标，一直过着无欲无求的生活，这样一个平平无奇的小公民愣是在几年后坐上了一人之下万人之上的位置。
而点燃李斯心中熊熊烈火的竟是几只老鼠，某天，与同事交接了工作的李斯的一次饭后闲逛，开启了他的另一个人生，李斯逛去厕所时恰有一群饿的发慌的老鼠正在厕所对着排泄物大快朵颐，这场面一度引起不适感，李斯一边恶心着一边退出厕所，这时他想起粮仓内体型圆滚滚的老鼠，它们体态丰满，见人也不急不躁，而这厕所的老鼠争先恐后，见人四处逃亡。几番思考后，李斯从老鼠身上发现了即使是老鼠，也有尊卑之别”于是他得出一个结论至：“人不贤不肖譬如鼠矣，在所自处耳”至此开启了他努力奋斗的人生。
大格局目光高远毒辣且行动派的李斯很难不成功
喜爱了解天下局势的李斯研究得到“老鼠哲学”后，坚定了不想一世平庸。当即回到家中告别妻儿老小，托付好一切后火速赶往咸阳，想要一鸣惊人，自知的李斯先是前往兰陵城，与韩非一同拜在了天下闻名的荀大师荀况门下，那时韩非的名号早已箱车在外，在李斯眼里，韩非就是他的学习目标，颇有天赋又努力刻苦的李斯很快得到荀夫子的赏识，荀夫子将自己的毕生所学都传授给了自己这两个得意弟子。学成后的李斯迫不及待的想前往秦国大展身手，在荀况的再三挽留下出发往秦了。
同样师出名门，一身本领的两个人，结局大不相同
李斯和韩非师出荀子之门，二人皆为荀子门下的得意弟子，有着一腔热血，满是报负，两人都看清了这天下的局势，但因各自出身不同，走向了不同的道路。
求学时两人亦敌亦友，互相督促努力，在唇枪舌战的争辩中建立了浓重深厚的革命友情，求学路结束后，因各自政治立场不同，韩非生为韩国的贵公子，尊贵特殊的身份让他无法舍弃自己的国家，于是投身回到祖国的怀抱，希望用毕生所学拯救国家，而李斯加入了有着天下大势的秦国，为秦国的统一作出巨大贡献从此两人站在了对立面。
宁可得罪君子，也不得罪小人，一国之相死于非命
一人之下万人之上的李斯究竟是怎样走到绝境的呢？秦始皇在求不死药的途中逝世后，撞见了赵高伪造遗诏的现场，被迫加盟迫使秦始皇长子扶苏自杀而亡，改遗诏立胡亥为秦二世，小人就是小人，胁迫李斯与他为伍后还要拿这件事作为李斯的把柄，而后加快李斯死亡的原因是他阻止秦二世胡亥修建阿房宫，暴政的胡亥发怒将他捕入狱中。
李斯在狱中多次上书又被小人赵高所截，并且栽赃陷害李斯与其儿子企图谋反，对李斯进行严刑逼供，被迫使李斯认罪，胡亥大怒，于秦二世二年七月被腰斩，夷三族。早在出发来秦国前，其师父荀况便叮嘱过他，应该再沉淀沉淀。
