作为一个对PC端电子竞技赛事依旧热忱的中年观众，笔者虽然已经不太能从亲自参与游戏中获得乐趣，但每一次重磅比赛到来的时候，也总会设法加以关注。对于更多同类人群，笔者相信也有相当一部分转投了节奏更快、单局费时更少、玩家更多、空间要求也更加自由的多人竞技类手机游戏。
手游电竞在今天能成气候，并且拥有自己赛事的独立体系，是很多像笔者一样的“硬核”玩家在几年前根本无法想象的光景。
在这背后，撑起现代移动互联网时代半边天的Wi-Fi是不可或缺的。而Wi-Fi技术的稳步前进，总少不了行业巨擘们的推动。以手机蜂窝网络通信技术而闻名于世的高通，其实对Wi-Fi发展也作出了不可忽视的贡献。
为移动电竞提供连接与计算平台
在很长一段时间里，除开苹果的封闭生态之外，判断一部智能手机性能是否可以满足游戏需求的简单标签，就是它是否配备了骁龙移动平台。从早期的APQ8064，到近期的骁龙8系，高通的芯片代表着稳定流畅的游戏帧率和可达预期的电竞体验。
不过多人竞技游戏对于性能的要求并不停留在本机的计算能力。在PC电竞的范畴里，连接始终是个重要的影响因素。一个玩家在本机里的游戏软件、系统和硬件上花再多时间，所能得到的延迟降低恐怕也只有十几毫秒，但是网络连接的延迟本身就要达到二三十毫秒——这还是比较理想的互联网连接的情形，如果联网的地理距离再拉长，延迟能轻松破百毫秒，此时需要实时操作的竞技类型游戏已经很难谈及体验。
对于不使用线缆连接网络的智能手机来说，大家更是带着“无线不如有线”的刻板印象先入为主的，这也是为何当时的PC电竞人群怎么都没法预料到今天手游电竞活得有声有色的重要原因之一：《王者荣耀》不仅拥有自己的全国性联赛，而且还有海外更名发行的版本，并与国内的赛事体系接轨形成国际锦标赛；《和平精英》的情况也与前者类似，只不过改名的方向相反；《堡垒之夜》、《英雄联盟》以及《Apex英雄》等热门电竞游戏也已经接入手游端并引入赛事体系……
今年4月，高通和全球知名的电竞赛事组织承办方ESL合作启动了骁龙电竞先锋赛（Snapdragon Pro Series），设《王者荣耀》、《英雄联盟》手游版、《第五人格》和《和平精英》四个项目，并在8月末到9月初于成都的骁龙嘉年华线下场地内成功收官。通信行业巨头和电竞领域老牌制作方的联手，正是移动电竞热潮中的一道剪影。
移动电竞火热现象要论功行赏的话，Wi-Fi连接性能的提升居功至伟。单就技术迭代方面看，从802.11n（即现在定义的Wi-Fi 4标准）的难堪大用，到802.11ac（Wi-Fi 5）的勉强达标，最后到Wi-Fi 6的表现可与有线局域网媲美，哪怕是最挑剔的玩家也难找到可指摘之处。Wi-Fi 5的下行MU-MIMO，成为家用环境下能游戏视频两不误的关键技术；而Wi-Fi 6在实现上下行双向的MU-MIMO后，在面对大小型赛事里的同空间内多用户连接时，也不会因为传输信道拥堵而产生网络方面的延迟和降速。
高通在Wi-Fi技术的迭代过程中始终高度可见。在Wi-Fi 5时期，高通是最早帮助国内路由器厂商实现家用千兆普及的厂商之一，同期也有大量国产品牌的机型采用其Wi-Fi 5模组；而在2019年末到2020年上半年这段时间，搭载高通Wi-Fi 6解决方案的相关产品也随着标准的正式落地同期上市。这些都在为建立于移动互联网生态之上的手游电竞打下扎实的发展基础。
从6到7，继往开来
Wi-Fi 7在今年已经从纯粹的口号逐渐转化为肉眼可见的前景，在Wi-Fi 6E已经提前两年给市场和行业做过铺垫的条件下，全行业都在快马加鞭地争取在明年实现支持Wi-Fi 7的终端产品商用化。
高通在今年早些时候针对Wi-Fi 7标准，分别推出了用于手机等终端的高通FastConnect 7800移动连接系统和用于路由产品的第三代高通专业联网平台，其中前者是全球首个商用化的Wi-Fi 7连接方案。为给大众提供Wi-Fi 7优势的直观感受，在今年9月初的IFA柏林国际电子消费品展览会上，高通第一回向世界展示了Wi-Fi 7强大的核心特性。
这一名为高频并发多连接技术的特性从字面上理解，就是在高频率波段上通过合并位于不同频段的并发连接，从而实现带宽通道的并联拓宽。为什么它如此重要？Wi-Fi 7在提出时最吸引人的地方就是能够使用6GHz频段下320MHz的连续大带宽，实现最高达40Gbps的传输速率，但由于各国和运营商都对6GHz的资源使用尚未有定论，所以高频并发技术（HBS）出现合情合理。
通过IFA现场播放的视频可以看出，在无法使用6GHz连续320MHz频段的情况下，支持高频并发多连接技术的高通FastConnect 7800移动连接系统和第三代高通专业联网平台，可以通过160MHz + 160MHz混合频段，从路由到终端提供5Gbps的传输速率，此时是现有的Wi-Fi 6/6E的两倍；而在更早的实验室测试中，高通也有通过聚合160MHz 5G + 80MHz 5G使终端侧可获得3.6Gbps速率的演示案例，这也达到了现有Wi-Fi 6/6E速率的150%。
这对于一些在尚未开放6GHz频段的国家来说（例如我国），是技术迭代优势的基本保证。有传输速率的提升，才能更好地保证类似8K极高清在线视频，更加逼真和具有沉浸性的XR应用从设想变为现实。有了高频并发多连接技术，Wi-Fi 7向这些未来应用作出了承诺。
在另一个方向上，高通也仍在致力推动Wi-Fi 6/6E的在更大范围内普及。如果对Wi-Fi技术迭代的时间线有印象的话，Wi-Fi 5的铺开从2013年到2019年，足足用了六七年时间才差不多算是完全覆盖到了全社会。现在Wi-Fi 7虽然已经脚步渐进，但Wi-Fi 6/6E也逃不过历史的规律，毕竟路由器的换新频率要远低于手机，而只有无线路由和手机都支持同一标准时，更新一代Wi-Fi的作用才能发挥出来。
在成都骁龙嘉年华的现场，高通展示了Wi-Fi 6环境下，配合XR2平台实现的目前最领先的XR体验。XR一体机和运动座椅通过FastConnect 6800和AP端的低时延Wi-Fi 6连接，在以往仅有的视听感官基础上，进一步丰富着XR的体验要素，继续发掘XR的沉浸性娱乐体验可能。
对游戏和视频应用来说，Wi-Fi 6相较上一代标准的体验改善仍然是巨大的，尤其是在多设备的环境下能得到最充分的体现。前文所提及过的线下电竞赛场Wi-Fi环境就是最好的例子，而当前普通家庭里使用Wi-Fi的各类设备越来越多的情况下，难免会出现抢占频段信道的现象，从而发生卡顿影响体验。
根据高通的实景和实验室测试，Wi-Fi 6在多用户高负载环境下相较于Wi-Fi 5的几乎罢工，仍然能够获得超过20MB/s上传速度，4ms左右的时延稳定性也远优于Wi-Fi 5的270ms。而基于腾讯手游加速器的游戏测试结果表明，实际游戏环境中，Wi-Fi 6延迟只有Wi-Fi 5的一半，并同时做到了0丢包和0.00%的高延迟出现率。
随着运营商和家庭的接入点设备汰换，2×2 Wi-Fi 6/6E将会在一两年内成为国内Wi-Fi网络环境的基本盘，就像上一代技术的普及过程那样，使更广范围内的用户享受到现有最领先成熟技术的优质体验。
结语
作为现代无线网络环境中的重要一份子，Wi-Fi的重要性不只是针对电竞赛事和游戏，尽管它们能从Wi-Fi技术的升级换代中享受到最大程度的红利。从整体范围上看，在高通等行业领军企业的推动下，更加快速，更加稳定的Wi-Fi技术一直都是全社会的希冀。
在未来，它无疑仍会是5G/6G手机网络的互补要素，Wi-Fi也许对高端竞技游戏无可替代，但它的重要地位绝不会仅限于游戏娱乐，也必将在更广泛的生产生活中发出耀眼光芒。
