孔子诞生于鲁国，也被鲁国重用过。孔子在50岁的时候就做过鲁国的大司寇、代国相，只是后来被排挤出了鲁国。
孔子生于周灵王二十一年（前551年），卒于周敬王四十一年（前479年），享年73岁。
他出生在鲁国，一生经历了五代鲁国国君——鲁襄公，离世时，孔子9岁。鲁废公，在位时孔子亦9岁。鲁昭公，曾派孔子和一个叫南宫敬叔的人去周学习，不过昭公自己的命运也不太好，孔子35岁那年，被鲁国的“三桓”公卿季氏、孟孙氏、叔孙氏赶去了齐国，后来死在齐国。鲁定公，周敬王十一年（前509年）即位，干到周敬王二十五年（前495年），这期间，曾经重用孔子。鲁哀公，周敬王二十六年（前494年）即位，这之后，孔子基本生活在国外，古稀之年才回到鲁国，周敬王四十一年（前479年）四月己丑日，孔子殁。
孔子幼时家境贫穷，地位低下。年轻时给鲁国贵族季氏当过管仓库的小吏，也就是家臣；还管过牧场；又当过管理营建工程的司空。
孔子三十而立之年，恰好是周景王二十三年（前522年）。齐景公带着晏婴到鲁国访问，见到了孔子，还有很融洽的对谈。但是，鲁昭公好像对孔子并不感兴趣。
五年后，昭公就被自己手下的“三桓”赶到齐国去了。
孔丘
孔子追随到了齐国，然后做了齐国贵族高昭子的家臣，想通过高昭子接近齐景公。景公确实接见了孔子几次，但听了晏婴的劝告，于是明确告诉孔子不能任用他。
孔子只好回到了鲁国。
鲁定公在孔子42岁时即位。
九年后，定公任命孔子为中都长官。一年后，提拔孔子任司空，又升任为大司寇。
《周礼·秋官》云：“大司寇掌建邦三典，以佐王刑邦国诘四方”，就是掌管司法的高级官吏，位列三公六卿之下。
孔子在这一职位上，大力打击公卿势力。56岁那年，以大司寇身份代理国相事务，以扰乱国政之名诛少正卯。
据说，齐国看到孔子在鲁国的作为，很担心，就用计谋让孔子自己辞官，去了卫国。
所以，第一，鲁国国君不是没任用孔子，当然，也并非他经历过的几任国君都器重他。第二，孔子被鲁定公授以重任后，也不是无所作为，他确实是兢兢业业、夙夜在公，也当然，他下力量打击的，基本是鲁国“不守规矩”的公卿大夫。
孔丘
问题就来了，孔子的政治主张是什么呢？
他自己说：“周监于二代，郁郁乎文哉！吾从周。”
所以，他强烈主张：“克己复礼为仁。一日克己复礼，天下归仁焉。”
基于这样的政治主张，孔子当了大司寇以及代理国相事务的时候，才实施了极力打压、打击甚至诛杀的手段。被实施这些手段的对象，恰好是那些“不安分”遵守西周礼制的公卿大夫。
晏婴劝阻齐景公任用孔子，他说：“夫儒者滑稽而不可轨法；倨傲自顺，不可以为下；崇丧遂哀，破产厚葬，不可以为俗；游说乞贷，不可以为国。自大贤之息，周室既衰，礼乐缺有间。今孔子盛容饰，繁登降之礼，趋详之节，累世不能殚其学，当年不能究其理。君欲用之以易齐俗，非所宜先细民也”。
于是，齐景公就打消了任用孔子的念头。
晏婴说得很实在，也一语中的。
春秋战国之际，西周的礼乐制度已经过时。当时农业的发展，极需打破分封制的束缚，实行封建所有制的生产关系。一些公卿大夫的“僭越”，恰恰反映的是这种新的生产关系的要求。
孔丘
孔子的政治理想和治国方略，与历史的“时”和“势”是背道而驰的。
这是他周游列国而不得其用的根本原因，也是在鲁国除去定公时期短短的四五年时间被任用，而其他时间并不被看好的关键所在。
有人问过一个问题——如果鲁国重用孔子，鲁国有可能称霸么？可以肯定地说，没可能，大概只会使鲁国衰落得更快。
