吴起，卫国人，战国兵家代表人物，有《吴子兵法》传世。他一生游历于鲁、魏、楚三国，为实现自己的政治抱负，奔走呼告。他在魏国，创建威震了天下的“魏武卒”；在楚国，变法图强使楚国成为战国首屈一指的大国。
但才高人嫉妒，最后吴起无奈成为楚国变法的牺牲者。但他死后，为何有七十余家满门抄斩，为他“陪葬”呢？
前情提要
战国初期楚国虽号称强国，早已称王，但在中原诸国面前只不过是跳梁小丑，空有其名罢了。那时楚国朝政死气沉沉、大权被世家大族垄断，楚庄王时期“问鼎中原”的豪迈早就从骨子里退去。
就拿吴起入楚前二十年来看。公元前400年，三晋联军为了拉拢郑国与楚国开战，楚国军队一触即溃，三晋联军直取乘丘（今山东巨野西南）。公元前391年，楚国攻打魏国，但楚军在魏武卒面前不堪一击。
于是，楚国先是在大梁被打得丢盔卸甲，又在榆关战役中输掉了裤子，楚悼王偷鸡不成蚀把米。楚王不得不求贤变法，由此吸引了从魏国逃亡的吴起，但也开启吴起覆亡的征途……
但为何吴起而死，贵族被问斩？
变法激进，埋下伏笔
变法激进体现在两点，其一“捐不急之官”，意思就是说精简官政，裁罢昏庸官员。其二“废公族疏远者”，如何做呢？原来分封的贵族，三代后收回封地。而封地呢？就是贵族的小王国，在封地内唯我独尊，掌管赋税大权。
吴起这样做，使朝野为贤才让出了位置，又节省了国家开支。他使楚国紧握人才与金钱双重法宝，国家焉有不强之理？
但这动了某些人的蛋糕，尤其是贵族。那时贵族主要以封地内，土地赋税为生，收封地无疑夺了他们的命根子。兔子急了还咬人，何况有思想的人呢？
因此不难理解失去爵位、封号的贵族，对吴起怨声载道，但恐于楚悼王的权威，吴起变法被坚决推行。但人不可长生，于是楚悼王死后，反对派蠢蠢欲动，吴起厄运来临……
如此复仇，吴起之狠
公元前381年，楚悼王去世。那些因为吴起而失去爵位、失去官职的贵族，随之而起，发动宫廷政变，诛杀吴起。
而吴起被迫来到楚悼王的停尺间，寻求“绝境中的复仇”之策。突然他灵机一动，趴在楚悼王的尸体上。但杀红眼的贵族哪管这些，于是万箭齐发，吴起与早已断气的楚悼王被射成了刺猬。这就体现吴起的高明之处，为何？
楚国法律有令，动国君尸体者，诛灭三族。于是新王继位，怒气满朝堂。暴徒纷纷被逮捕，涉及本案有七十余家被满门抄斩。吴起身死时，用楚悼王的尸体当作挡箭牌，用楚国的法律为自己开脱，可谓英明。
可笑的是，这些杀红眼的暴徒，竟然斗不过一个死去的吴起，只能被迫成为“陪葬品”！他们只能感慨不长眼的箭害了自己，自己最后还是死在仇人手下！死还要拉个垫背的，这就是吴起的高明之处！
结语：古有专诸刺吴王僚、聂政刺侠累、豫让刺赵襄子、荆轲刺秦王，四人或为国仇、或为家恨、或朋友之故，他们重情重义。不过他们一己之力所杀不过一人，这些都不如吴起死后，七十余家满门抄斩、杀身之仇得报来的荡气回肠，不知吴起在天之灵怎么看？
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参考文献：《战国全史》、《史记·孙子吴起列传》
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