许平君是汉宣帝娶的第一个老婆，也是他用情最深的人。他能够对许平君念念不忘多年，主要是基于两个原因。
有人说，贫贱夫妻百事哀。但是，在患难中携手过来的夫妻，往往感情最深。当然了，现在不乏一些有钱有势之后就嫌弃糟糠之妻的人。
但是，汉宣帝不是却不是这样的。
汉宣帝原本是汉武帝的曾孙，太子刘据的孙子。巫蛊之祸中，太子刘据一脉几乎全部被杀，只有当时刚出生的汉宣帝刘询活了下来。
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刚出生的他，被安置在长安的官狱里，后来汉武帝知道他还活着，才赦免了官狱里的罪犯，他也在赦免之列。只不过，他也只是不用待在监狱里而已。
从官狱里出来之后，取名为刘病已的他被安置在了掖庭（安置罪奴的地方）。当时，许广汉因为工作不注意，两次犯罪，也被遣送到了掖庭，刚好和刘病已住在一个屋子里。作为舍友，俩人的关系慢慢地就好了起来。
后来，刘病已渐渐长大，在张贺这些人的撮合下，许广汉将自己的女儿许平君嫁给了刘病已。
刘病已虽然是皇曾孙，但从没过过一天皇家的日子，反而过着罪奴的生活。他和许平君的婚姻，跟普通人家的没什么区别。两人互相扶持，互相厮守，过着平静而又普通的日子。
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刘病已出生后，就没有了亲人，只有两个照顾他的养母，所以他应该特别希望自己身边能够有一个知心的、体己的、能陪自己说说心里话的人。所以，他对许平君的感情很深很深。
后来，霍光辅佐他上位，许平君因为地位低下，只被封为婕妤。没过几个月，汉宣帝就下诏要寻找一把他微贱时用过的宝剑。大臣们一看就明白了，这是想封许平君为皇后的意思。
于是，他们就联名上奏，许平君最终被封为皇后。但是，这却成为了许平君被毒杀的由头。
许平君当上了皇后，但她毕竟毫无背景，而汉宣帝当时也是刚刚即位，没有多少根基，整个朝廷都被霍光一家把持着。霍光是个忠臣，为国尽心尽力，但却不是个好家长。霍氏族人仗着霍光的权势为非作歹，胡作非为。霍光不但不管，反而替他们隐瞒，到处给他们擦屁股。这就更加滋长了霍氏族人的嚣张跋扈之心。
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其中，最为狠毒的就是霍光的老婆霍显。
霍显一直想让自己的女儿霍成君当皇后，就在许平君生下公主、坐月子的时候，霍显派医官毒杀了许平君。只是做事不干净，让汉宣帝知道了这件事。
霍光知道后，大为震怒，但木已成舟，他也就按照老婆的意思，推荐自己的女儿霍成君为皇后。
霍成君虽然当上了皇后，却完全失去了汉宣帝的心。
如果当初不让许平君当皇后，也许就不会招来霍家人的毒杀，许平君就不会死了。在汉宣帝看来，许平君的死，自己是有责任的，所以他一直都活在内疚和自责当中。但是，人死不能复生。汉宣帝只能把这份痛苦埋在心里，装出一副若无其事的样子，用来麻痹霍家人。
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直到霍光去世，他才一步一步清理霍家及其党羽。最终，霍显被斩首弃市，霍成君也被废除皇后之位。
因为对许平君的爱和愧疚很深，汉宣帝就把这份情感转嫁到了他们俩的儿女身上。他对儿子刘奭呵护有加，却让他养成了柔善懦弱的性格。刘奭即位之后，无力压制豪强的势力，使得汉朝开始由盛转衰。
