且三国时期，每个国家与每个国家的关系是极为极为阴晴不定的，而且每个国家之间的合作也都是从自身的利益出发的，有利可图的话自然是会合作，但是没有利益的话谁又会愿意白白牺牲自己的利益去和别的国家合作。诸葛亮不拘一格降人才，使蜀汉政治稳定、经济繁荣，又和吴国恢复了结盟的关系，接着他就发兵平定南中地区的叛乱。
而七擒孟获就是诸葛亮在这次平叛中发生的故事。三国时彝族首领，建宁人，他是南中豪强，深受当地人所信服，他本来臣服刘璋；刘备入蜀之后，南中孟获也因此臣服刘备，成为蜀汉的一部分。刘备白帝城殡天，居住在蜀汉西南边境的少数民族上层发动叛乱，而诸葛亮对于孟获也是下了一番心血。
蜀国的南中地区包括四郡，即越靣靣、益州、永昌、牂牁，指今四川南部、云南东北部和贵州西北部一带。这里除了住有汉族外，还聚居着许多少数民族，统称“西南彝”。由于汉族封建地主阶级的压迫和剥削，南中地区的民族矛盾十分尖锐，经常发生反抗活动。刘备占据益州后，为了稳定蜀国的政权，根据诸葛亮在隆中提出的搞好与西南少数民族关系的方针，采取了一些安抚措施。
但是南中的豪强地主和一些少数民族的上层分子，却利用民族矛盾，为了割据一方，举行武装叛乱。正是因为孟获在蜀国南方经常捣乱，孟获等人在南中地区的叛乱严重威胁到蜀汉政权，妨碍了诸葛亮北伐中原统一全国的计划。诸葛亮在蜀国稳定后，第一件大事就是平定孟获，稳定蜀国的大后方。
诸葛亮经过积极准备，在公元225年3月分兵三路向南中进军，马忠带领的蜀军直攻牂牁郡叛将朱褒，李恢攻打益州豪强雍闿和孟获，诸葛亮亲自攻打越嶲等高地。而在出兵之前参军马谡向诸葛亮建议说：“丞相这次出征不必把那些叛乱分子斩尽杀绝，要征服当地领袖人物的心，以后不再发动叛乱，这叫做攻心为上攻城为下。”
诸葛亮采纳马谡之策，由于战前做了充分的准备和训练，蜀军士气高昂，战事顺利展开。诸葛亮的西路大军顺岷江至安上)，旋即西向进入越靣地区。为了寻歼叛军，诸葛亮在卑水驻军等待时机。诸葛亮善于用计谋，蜀军和孟获军队交锋的时候，蜀军故意败退下来。孟获仗着他人多，一股劲儿追了过去，很快就中了蜀兵的埋伏。南兵被打得四处逃散，孟获本人就被活捉了。
诸葛亮也不勉强他，陪着他一起骑着马在大营外兜了一圈，看看蜀军的营垒和阵容。孟获傲慢地说：“以前我没弄清楚你们的虚实，所以败了。”诸葛亮爽朗地笑了起来，说：“既然这样，您就回去好好准备一下再打吧!”孟获被释放以后，逃回自己部落，重整旗鼓。
七擒七纵这是自古以来没有过的事，就这样征服了孟获，这年的秋天，三路蜀军在滇池会师结束了南征，为了加强蜀汉中央政权在南中地区的统治，诸葛亮任命少数民族中的领袖人物担任中央和地方的官吏，孟获后来担任了蜀汉中央政权负责监察的御史中丞。
之后诸葛亮着手实施伐魏，六出祁山均未成功，其间，也出现过兵力紧张的问题，诸葛亮为什么不征调孟获的蛮兵来帮助伐魏呢？主要是，难以协同配合。孟获部军纪自由散漫，作战惟凭勇力，不讲究兵法阵势，这是其一，再说，孟获所属的精兵强将，在诸葛亮的征战中已是七死八伤，消耗殆尽。能达到自保就不错了。这也是为什么司马懿能隔空调孟获伐蜀，诸葛亮七擒孟获，孟获却没有动作。
