三国中号称“人中吕布，马中赤兔”的“锦吕布”武艺排名第一是毫无争议的，但是哪个武将可以排第二呢？按照最为流传的版本“一吕二赵三典韦，四关五马六张飞”，赵云赵子龙排名第二。但是也有人认为排名第二的是马超，因为有“前表吕布，后表马超”的说法。也有人说第二名应该是号称“驱虎跳涧、古之恶来”的典韦。
人们似乎忘记了两个武力最接近吕布的猛将，那就是张飞和黄忠。
纵观整个三国，只有三爷张飞敢于屡次挑衅吕布，大骂“三姓家奴”。张飞在《三国演义》中跟吕布曾大战两次，第一次交手在虎牢关，《三国演义》第五回：“挺丈八蛇矛，飞马大叫："三姓家奴休走！燕人张飞在此！"吕布见了，弃了公孙瓒，便战张飞。飞抖擞精神，酣战吕布。连斗五十余合，不分胜负。”
第二次交手在徐州，《三国演义》第十六回：“布挺戟出马来战张飞，飞亦挺枪来迎。两个酣战一百余合，未见胜负。”《三国演义》第十四回中，吕布偷袭徐州，张飞喝醉了，但是“张飞此时酒犹未醒，不能力战。吕布素知飞勇，亦不敢相逼。”，可见吕布心里是有一些虚张飞的。
黄忠，蜀国四虎将之一，演义之中把赵云也列入了虎将之中，故而称蜀国五虎将。黄老将军年逾古稀，仍然驰骋沙场，“勇毅冠三军”，不能不令人惊叹。由此可以想象，黄忠年轻时该是多么勇猛！只是他年轻时未遇良主，英雄无用武之地，故未有壮举，大器晚成。据三国志卷三十六黄忠本传记载，黄忠于建安二十四年斩杀夏侯渊，历史上，黄忠凭此一战，直升到后将军，与关、张、马三人并列。
自古英雄怕迟暮，不许人间见白头。黄忠在《三国演义》中出场时就已年近六旬，与关羽一战时一百回合战平，二战时因黄忠马失前蹄倒地，关羽饶过黄忠。三战时黄忠感恩，只用箭射中关羽头盔，充分显示了他百步穿杨之能。当时黄忠若要取关羽性命，亦非难事。三国演义中黄忠箭法如此了得，堪比吕布“辕门射戟”。总体来说，壮年时的黄忠应该强于关羽，弱于吕布。
面对三国最强的吕布时，只有张飞一人敢站出来正面单挑，并屡次挑衅吕布，打到吕布心里发憷。如果以吕布为标准，排名第二的只能是张飞。当然，古代打仗是没有阵前单挑的，论武艺只能参考《三国演义》。
