东汉末年乱世之秋，彼时除了烽烟遍地之外，还是一个巨大的舞台，也是一个自由的天地，对胸怀大志，或有大才能的人而言，尤其如此。在那个时代，并非每个人学成文武艺之后，都必须货与帝王家，他们有更多的选择，可以自由的择主而事。除了像吕布那样轻狡反复者之外，很少有人因降敌，而被鄙夷或厌恶。
黄权曾经在刘璋、刘备和曹丕的手下做事。尽管侍奉过三位不同的主子，但是并没有人因此而嫌弃他，黄权年轻时为郡吏，后被益州牧刘璋召为主簿。曾劝谏刘璋不要迎接刘备，因而被外放为广汉长。刘璋败，才降刘备，被拜为偏将军。建计取汉中，拜护军。后来在吴、蜀彝陵战役中，黄权因“降吴不可，还蜀无路”，被迫投魏。他的人生究竟有着怎样的传奇。
黄权相对于其他谋士来说知名度并不高，在年轻的时候为郡吏，后被益州牧刘璋召为主簿。张松建议，应该邀迎刘备入蜀，让他前去讨伐张鲁。黄权劝谏说："左将军刘备有骁勇声名，现在请他来蜀，想用部下之礼对待他，则不能满足他的心愿。刘璋不听他的劝告，最终还是派人迎请刘备，并将黄权外派作广汉县县长。
及至刘备袭取益州，将帅们分别占领蜀地各郡县，各郡县望风归附，黄权紧闭城门，直至看到刘璋投降，才前往向刘备降附。而他之所以在后来成为刘备的谋士是因为庞统的推荐，想必对于庞统大家并不陌生，正是庞统出谋，诱杀刘璋大将杨怀、高沛，智取西川重镇涪城。紧接着又斩杀刘璋大将邓贤、泠苞。但是最终却结束在落凤坡。
而他在去世之前向刘备推荐了另一人就是黄权，而黄权不负所托，在建安二十年，曹操举兵南征张鲁，张鲁败逃巴中，黄权向刘备进言：“如果失去汉中，则三巴之地就会受到威胁，这就割去了蜀地的大腿与臂膀。”于是刘备以黄权为护军，率领诸将进入巴中。刘备击破巴郡賨人首领杜濩、巴郡七姓夷王朴胡，发动汉中之战，攻杀曹操帐下名将夏侯渊，占领汉中。
所以世人只知道攻取汉中主要依靠法正的谋略，却不知道这些计谋都是黄权首先替刘备想出来的。黄权为刘备立下了很多的功劳，二人建立了深厚的君尘之谊。但是对于黄权为什么投魏，却是很多人心中不解的一个疑问，那就和当时的情况有密切的关系。
刘备自立皇帝后，就固执地要讨伐东吴，这在当时并不是一个明智的决定。黄权委婉地指出伐吴的决策是不可行的，并给出了一个谨慎的建议，但是刘备的决心已定，让黄权以镇北将军的身份带领部分士兵镇守江北抵抗魏国，自己就冲到了伐吴的前线。
这场战争的结果相比大家都十分清楚，陆逊一直等待时机，最后一击击破，突破了蜀军的围攻，刘备军队全线败退，退入白帝城。黄权收到消息后，蜀军已经溃不成军，自己返蜀的道路也被吴军切断，回蜀是不可能了。这是的黄权陷入了两难之地，回不了蜀国，但是也不能成为吴国的俘虏，而且当时吴蜀两国敌视状态胜过魏蜀两国，自己又蒙受刘备的恩情，有违道义，权衡之下，黄权投靠魏国。
而黄权之所以不管去哪里都能得到重用是有一定的道理，尽职尽责，都是一个忠臣的样子。曹丕曾经对黄权的投降大加赞赏，称他有韩信的勇气。黄权说：“我受过刘备的特殊恩宠，不能降吴，又无法归还蜀汉，于是前来投降。况且败军之将，被免死就已经很幸运了，哪里还能效仿古人呢？”曹丕很赏识他，任命他为镇南将军，封育阳侯，加侍中。
