三国故事里，有很多著名的战例都采用了火攻，公元200年，官渡之战，曹操放火烧了袁绍的存粮地乌巢，接着就乘胜大败了袁绍军队，取得了官渡之战最终的胜利。
在《三国演义》里，诸葛亮更是把火攻用得出神入化，在诸葛亮刚出山的时候，曾在博望坡之战放了一把火，烧得曹军大败而回。公元208年，诸葛亮又在赤壁之战和周瑜一起放火，烧得曹操更是大溃退，数年之间，都无力南征，之后诸葛亮更有火烧藤甲兵，火烧葫芦谷等等著名的火攻战例。
别少看火攻战术，以为放火就很简单，其实，不然，火攻战术很有讲究的，不懂火攻战术的人，就是乱放火，不一定能烧到敌人，分分钟还会把自己的军队给烧了。故此，兵圣孙子在《孙子兵法》里专门用了一章的篇幅来写火攻。
例如，孙子曰：发火有时，起火有日。时者，天之燥也；日者，月在箕、壁、翼、轸也。凡此四宿者，风起之日也。
那么，到底是谁才是在三国之中发动了第一场火攻大战呢？不是曹操，周瑜和诸葛亮，而是名将的他！皇甫嵩！
话说当年张角发起了黄巾起义，作为东汉末年名将之一的皇甫嵩，当时他正和朱俊领军在颍川抗拒黄巾贼，黄巾贼寇交战失利，被迫退入长社，依据草地扎营。皇甫嵩看到这种情况后，悄悄地对朱俊说：“黄巾贼寇依草扎营，可用火攻破之。“于是皇甫嵩命令军士，每个人手执干草一把，悄悄地埋伏。那天晚上，狂风忽然吹了起来，二更天以后，皇甫嵩命令军士一齐放火，皇甫嵩和朱俊各自率精兵攻打贼寇营寨，火焰冲天，贼众惊慌，马不到鞍，人不到甲，四散奔逃。
皇甫嵩这一次的火攻，是三国里第一场火攻大战，它一举击破了在长社的黄巾军，进而才能调动其部队去攻打其他地方黄巾主力，最终，黄巾军被打得七零八落，最终也名存实亡了。可以这么说，皇甫嵩这一次的火攻，为三国后来的那些典型和著名的火攻之战树立了一个典范，之后，才有曹操火烧袁绍的乌巢，诸葛亮的火烧博望坡，刘备孙权联军在火烧赤壁大败曹操，猇亭之战陆逊火烧刘备连营等等更多精彩成功的火攻战！
