东周末年，华夏大地迎来了分裂对抗最持久的时期，周朝的中央集权势力弱化，诸侯国的势力逐渐扩大，富国强兵成为每个诸侯国的生存之道。
一代战神三易其主
早年的吴起还是一个默默无名的富家子弟，为了给他谋个一官半职，本是富户的吴家散尽家财，但仍然没能为吴起谋个一官半职，吴家倾家荡产为儿子买官无果的事情一时之间成为坊间的笑谈。
然而就在吴起来到鲁国不久，他的母亲就去世了，吴起却谨记诺言，没有回家奔丧。
这一举动触怒了他的老师，曾申认为他不尊孝道违背了儒家的理念，与吴起断绝了师生关系。
经过一段时间的学习，吴起深知在动乱的时期，只靠儒家“仁政”去治世，远没有刀兵来的快。
鲁国国君十分认可吴起的军事才能，但由于吴起的妻子是齐国高官的女儿，鲁国国君担心他会有阵前叛变的可能，不放心让他领兵作战。
吴起为了能得到这一次出征的机会，狠心将自己的妻子杀死，以此来表达自己的忠心。
虽然杀妻之举让他获得了机会，但也为自己埋下了祸根。获得领兵权的吴起不负众望，最终打败齐军，吴起也受到了重用。
韩、赵、魏三家分晋后，魏国国君魏文侯锐意变革，广纳天下贤士，吴起听闻后便动身前往魏国。魏文侯也十分欢迎吴起的到来，在魏国吴起证明了自己。
公元前409年，魏文侯以吴起为主将，兵发秦国，经过两年的征战，吴起直接将秦国打到了洛水以西，只能在河对岸高筑寨门防守。
公元前387年，魏武侯再拜吴起为大将，带兵伐齐，一直打到齐国腹地灵丘。
在魏国老臣的挑拨下，魏武侯也对吴起心存猜忌，无奈之下，吴起只能离开魏国。
离开魏国后吴起一路向南，来到楚国，当时的楚国国君楚悼王对于吴起的盛名早有耳闻，任命他为宛城太守，抵御韩国和魏国的进攻，一年后又任命他为楚国相国，吴起三易其主，终于实现自己为卿为相的誓言。
俗话说忠臣不事二主，吴起三易其主还能够深受重用，最主要的是他在兵法人心一道上颇有手段。
吴起治军非常严明，常常以身作则，能够做到和士兵同吃同睡，出兵征战时也不坐车马，背着干粮与士兵们一同步行，士兵们对于这样的将领自然是信服的。
公元前389年，秦惠公调集全国之力，征发了五十万大军，前去攻打魏国。
吴起提前获得军机情报，得知秦国大军虽人数众多，但军中不乏老弱病残。
在楚国担任相国时，他大刀阔斧的对吏治进行改革，撤去冗官，加强了军队建设，刺激民众生产积极性。
吴起的变法改革却触动了旧贵族的切身利益，贵族们想要阻挠变革，但奈何国君楚悼王力挺吴起。
殊不知，这次变法却给吴起自己埋下了祸根。
七十余家贵族陪葬
吴起的变法让楚国旧贵族们的切身利益受到损害，但在楚悼王的支持下，旧贵族也只能忍气吞声，直到公元前381年，楚悼王去世，积怨已久的旧贵族们终于等到了反抗的时机。
按照当时的律法，损坏君王的尸体要株连三族，吴起以为贵族们会投鼠忌器，但奈何已经杀红眼的贵族们不管不顾，依旧下令射杀吴起，一代战神没有马革裹尸，却死在了自己人手里。
吴起死后新君即位，追杀吴起的贵族们也遭到了报应，楚肃王继位，后立刻宣布，所有对着楚悼王身体射箭的贵族，全部抓起来，夷灭三族。
吴起身死后，他主张的变法也以失败告终，但后世对他的评价却一直居高不下，唐玄宗时期，他被列为“武庙十哲”之一，宋朝时延续唐代旧制，为他设立庙宇，宋代成书的《十七史百将传》中，吴起也赫然在列。
清朝时，清政府在靖边县设立吴起镇，为的就是几年吴起曾在此驻兵戍边。
时间已经过了数千年，但吴起的故事却仍流传至今，他的军事才能一直为人所津津乐道，他的用兵之道和治国思想至今都值得借鉴。
