春秋时，有个齐国人叫晏婴，长得身材矮小，常挨欺负，长大后他因为身材的缺陷而苦恼，但他聪明好学，发奋努力，靠着自己的学问和才智，当上了齐国的宰相。
晏婴上任后的第一件事就是要找一个身材高大魁梧的人当车夫。可是虽然来应聘的人很多，但条件都不具备。因为给宰相当车夫最基本的条件就是头脑要灵活、反应快、会办事，善于察言观色，还要知书达理，守口如瓶。
所以选来选去，有的身材长相具备，反应也快，但是个文盲；有的文化、身材都具备，但嘴不严，因此，一直没有合适的人选。
有一天，来个人应聘，这人不但长得身材魁伟，而且相貌英俊，各方面条件都不错。晏婴经目测考核后，很满意，就录用了他。
车夫被录取后，容光焕发，很注重自己的形象，每次跟随晏婴外出办事时，总是显出洋洋得意、趾高气傲，一副盛气凌人的样子。没有见过晏婴的人，以为车夫就是晏婴，都率先来向车夫行礼。晏婴一笑了之，从来没有责怪过车夫。
这天，车夫把晏婴送回相府回到家后，命令妻子给他脱服换鞋。妻子突然对车夫说道：“我要跟你离婚！”
车夫听了，大吃一惊，他俩自结婚后感情一直很好，妻子对他很体贴，今天怎么无缘无故地提出离婚的事来，难道妻子有了外心？
“我给宰相驾车，不知多少人羡慕，你为什么还要跟我离婚？”车夫气呼呼地说。
“你是不是以为替晏相国驾车，就以为自己很了不起？还吆五喝六的，回到家里都这样，可想你在外面会什么样!” 妻子道。
“是又怎样，你不知道好多人都嫉妒、羡慕死我了!”
“你这话真是让人发笑，你也不想想，你长得这么高，晏相国长得那么矮小，人家当了相国，一人之下、万人之上，掌握国家大权，我每次在你们出外办事时，从门缝里看他坐车路过时，总是在低着头思考的样子，他当了宰相还那么谦虚，而你哪？驾着马车，看起来道貌岸然，其实啥也不是，你这人还有一点出息吗？所以我不愿再做你的妻子了。”
车夫听完，感到确实羞愧，从此态度变得谦和起来，一改昔日的作风。
车夫这个转变，晏婴看在眼里，就笑着问他怎么变温顺了。车夫就把妻子开导他的话说了一遍。晏婴感叹道:“真是贤妻呀！”于是，就提升车夫做了一个小官。
一天，晋国派使者范昭来到齐国，齐景公设宴招待。范昭依仗国力强盛在酒席宴前非常傲慢，全然不把齐景公放在眼里。酒过三巡后，范昭突然向侍者提出一个无礼的要求：
“你去把国君的酒杯给我拿来！”
在古代君臣之间有严格的区分，范昭是晋国的臣子，却要用齐国国君的杯子喝酒，很明显是藐视齐景公，来彰显晋国的强大。但齐景公不敢得罪晋国的使臣，就命侍从将酒杯斟满酒递给范昭，范昭毫不客气，一饮而尽。
晏婴在一旁紧蹙双眉，立即命令侍从:“你去将范大夫的酒杯撤下，换一只杯子来！”
侍从马上将酒杯撤掉，换上一只臣子用的酒杯，范昭一见满脸不高兴，站起身拂袖而去。
范昭一走，景公大惊失色，紧张地对晏婴说：“这下惹祸了，把晋国的使臣得罪了，可怎么办！”
晏婴笑着说:“主公但可放心，他这是虚张声势，他今天的举动是故意来试探我们的态度，如果示弱，晋国将会出兵侵略我们，我们不屈，他到不敢贸然从事。”
果然，范昭回到晋国面见晋国公诉说此事，晋国公说：“齐国这样强硬，不能乱来。”于是，就打消了进攻齐国的念头。
一次，晏婴出使楚国，楚王就想借机戏弄他。等晏婴到了楚国城外，却见大门紧闭，只在城门旁边开了一个很窄的小门。晏婴在门前停住了。
这时，礼仪官过来指指这个小门说：“晏相国，这个小门是特地给您准备的，”
晏婴身材矮小，知道这是楚国有意出他的洋相。
晏婴笑道:“出使人国的，应该走人走的门，只有出使狗国的人，才走这样的狗门；我现在是出使楚国这个大国，怎能走狗门呢？”
礼仪官脸上一红一白，感觉不妙，只好打开大门，恭敬地请晏婴进去。
晏婴来到王宫，楚王盛气凌人地朝晏婴瞥了一眼，傲慢地说：“齐国人长得都像你这样的小矮人吗？怎么会派你这样的小人当使节呢？”
晏婴答道：“齐国派使节都是有选择的，水平高的就派身材高大，能力强的人出使上等国家，水平差的，就派身材矮小的人，出使下等国家。我的水平最差，身材也最矮小，所以才派我出使楚国。”
楚王本来想戏耍晏婴，听他一说气得哑口无言。
楚王不甘心失去面子，就摆酒招待，酒过三巡后，就见一个衙吏押着一个囚犯从殿前经过。
“这人犯了什么罪？”楚王问衙吏。
“回大王，盗窃罪”
楚王又问：“他是什么地方的人？”
“是齐国人”，衙吏答道。
楚王看着晏婴说道:“怎么！你们齐国人都会偷盗吗？”
晏婴微微一笑站起身来说:“我听说，桔子生在淮南是很甜的桔子，又大又甜；生在淮北结成了枳实，又小又酸，这是因为两地水土不同。齐国的老百姓个个勤俭，不偷不盗，一到楚国就成了小偷，我想这大概是楚国的环境促成的吧。”
楚王惭愧地说：“不可戏弄有智慧的人，本王今天才见识到什么是真正有才能的人。”
