一、
战国时代“七雄”并起，当时有两位大名鼎鼎的剑客盖聂和鲁句践。
当时，身在卫国的荆轲，很崇拜这两位顶级大师，他年轻，喜爱读书、痴迷于研究各种剑法，每天刻苦练剑。遍访名师交流剑术，渴望着为国效力，梦想一显身手。
怀着这样的理想和抱负，20岁的荆轲凭借着精湛的剑术去见卫国卫元君。
卫元君是个安于现状的人，他对政事和剑术不感兴趣，荆轲说服，卫元君还是没有任用他。荆轲非常失望地离开了卫国，想象苏秦、张议那样周游列国，去寻找明君。
这样，荆轲开始启程去秦国，前去拜会他最仰慕大剑客盖聂。荆轲到了榆次，求见盖聂。
盖聂是个高傲自满的人，他压根瞧不起这个无名之辈，因此，当荆轲见到他时，他一言不发，荆轲在一旁站立了很久，见这位剑客不搭理他。
荆轲没有生气，就告辞出去。盖聂的门客看不下去，就劝盖聂说:“主公，荆轲好歹也是个剑客的身份，他长途跋涉前来看您，您不理不睬，未免太小气了！”盖聂听完，觉得有理，就让人把荆轲叫回来。
荆轲恭恭敬敬地二次施礼，盖聂说：“你把你对剑术的心得说说吧!"于是，荆轲就把自己研究剑术的体会向盖聂讲述，还没说完，盖聂一瞪眼，荆轲看出来这位大师不愿意，就起身告辞而去。
荆轲走后，门客又问盖聂对荆轲的印象。盖聂说：“这个人空有理论，刚才我和他谈论剑术时，他谈的与古法不同，所以，我用眼瞪了他，他心里明白不敢留在此地，但此人是个人才，恐怕这时已经离开本地了。门客听完去荆轲住处询问房东，房东告诉他荆轲已乘车离开榆次了。
荆轲从榆次碰壁后，又去邯郸，拜见另一个剑客鲁句践。鲁句践自命不凡，要荆轲在跟他玩搏击游戏，荆轲只好陪同他，很快鲁句践处于下风，他发怒呵斥了荆轲。荆轲也不辩解，默默地悄无声息地走了，此后，没有见面。
荆轲是一个有很强制控能力的人，他从不争强好胜，处事冷静，有着非常缜密的思考力。他后来来到燕国，有一天，在一家狗肉铺看见一个大汉击筑，自拍自唱，荆轲一下被吸引了，他看出这人很有能力，于是，就和这个杀狗的屠夫高渐离成了朋友。
荆轲好饮酒，没事就天天和高渐离在一起饮酒，高渐离精于计筑，荆轲就和着拍节在街市上唱歌，相互娱乐，兴致高时，二人相互哭泣，旁若无人。荆轲的理想抱负虽然不能实现，但他并没有自暴自弃，燕国的当地的名人豪杰很快发现这个人不一般，都和他结交。这时，燕国的一位隐士田光走进荆轲的视野中来，他非常赏识荆轲的才能。
二、
秦国的崛起是从商鞅变法看开始的，到了秦庄襄王时，国力日益强盛。但这个三十多岁才登上皇位的人，执政不到两年就去世了，他的儿子秦王嬴政走上政治舞台。
秦王嬴政小的时候和燕国太子丹两人都在赵国，很早就相识，处得非常好。因为嬴政出生在赵国，而太子丹曾经在赵国充当过人质。当时，嬴政的母亲赵姬与秦国相国吕不韦关系密切，他们之间暧昧关系被少年嬴政看得一清二楚，这个少年有着超乎常人的冷静和坚毅。
嬴政冷酷无情、不苟言笑，喜欢剑术。而太子丹性格正好和嬴政相反，仁慈、善良，为人豪爽。喜欢饮酒。他们在赵国时，二人经常骑马、练剑、散步、游玩，这一时期他们交往密切，彼此感情深厚。
但是，当嬴政回到秦国，后来当上秦王，这一友情马上发生了改变。当时，太子丹在赵国做人质后，又到秦国做了人质。这个时候太子丹非常想念嬴政，想再去见他时，没想到昔日少言寡语的嬴政一改往日的面目，变得阴沉，冷酷得让太子丹胆寒。嬴政没有让他多呆一分钟，就下了逐客令。而且还派人对他处处看管。
嬴政这种薄情寡义深深刺痛了太子丹的心，他非常痛恨秦王嬴政，找了个机会逃回了燕国。
太子丹回到燕国以后，对秦王嬴政的狼子野心看得一清二楚，就想报复他，但是因为燕国实在过于弱小，派兵打是打不过秦国的，而且还会招来灾祸，所以太子丹因为这件事非常苦恼。
这时，秦国已经非常强盛，在李斯的谋划下，分别瓦解各国的联盟，开始攻打齐、楚、韩、赵、魏几个国家。太子丹已经感到自身所处的危险。
坐以待毙，不如主动出击。于是，太子丹去请教他的老师鞠武。
鞠武对太子丹说：“秦国的土地幅员辽阔，国家又那么强大，已经对其他国家造成了威胁。而且秦国时时刻刻都想做向外扩张，太子您知道燕国国力很弱，主动去得罪秦王，这不是给自己找祸吗？”
太子丹虽然心里不愿意，但仔细想了想老师说的话也有几分道理，就说：“按目前的形势，那我应该怎么办呢？”
鞠武说：“您让我再想想吧。”
这时，发生了一件事。秦国的大将樊於期因为得罪了秦王，逃到了燕国，投靠了太子丹。太子丹不但收留了他，还对他特别照顾。
鞠武就劝太子丹说：“太子，您千万不能接纳樊於期啊，他是得罪了秦王，才来投靠您的，您收留他，这不等于跟秦王作对吗？，秦王要是怪罪燕国，那您可就麻烦了，您这样做，不等于是故意给秦国找借口攻打燕国吗？到那个时候，即便是姜子牙、管仲在世，也是再无能为力的了。”
太子丹问：“那么。您说我该怎么办呢？”
鞠武说：“您不如把樊於期送到匈奴，然后结盟韩、赵、魏三国，再联络齐国和楚国，再请匈奴帮忙，这样就可以集中起来对秦国了。”
太子丹想了一会儿，摇了摇头说：“按老师您的计划，时间太长，我现在没有耐心去等下去。樊将军在危难的时候投靠我，我不能做不仁不义的事儿，把它送给匈奴。”
鞠武见太子丹不接受自己的建议，就叹了一口气说道：“太子你太过于仁慈了，你想过没有，你为了樊将军一个人，却给整个国家带来了灾难。如今秦国虎视眈眈，他一定会对燕国发泄仇恨的！”接着又说：“既然太子您坚持自己的想法，那么我向您推荐一个人，也许他能帮上您的忙，这个人叫田光，熟读兵书，你和他商量商量吧。”
三、
田光是一位驰骋疆场的英雄豪杰。鞠武把太子丹引见给田光。太子丹一见田光就跪拜行礼，非常恭敬地向他请教。
田光说：“太子您只是听别人说我年轻时候的那些事情，却不知道我现在已经年老体衰了。我听说好马强壮的时候，一天能够跑几千里，但是老了以后，就连劣等的马都能够跑在他的前面。”
太子丹听完有些失望，田光看了看太子丹，又接着说：“虽然我现在已经不能和太子一起商量国家大事了，但是我有一个朋友，他叫荆轲，一身是胆，行侠仗义，他一定可以帮助您的。”
太子丹喜出望外，连忙问：“荆先生，人在哪里呢？”田光说：“他是个侠客，居无定处，我会让他来见您的。”
田光告别太子丹。太子丹把他送到大门外，不放心地对田光说：“先生，今天我们说的事情，关系到燕国的生死存亡，希望您千万不要泄露机密。”田光笑着答应了。
田光去见荆轲，就把向太子推荐他的事儿说了一遍，然后说：“我年老已不能成事，太子又反复叮咛我，希望不要泄密，您告诉他，我已经死了，说完就拔剑自杀了。”
四、
荆轲去见太子丹，告诉他，田光已经死了。太子丹懊悔不已，认为是自己害死了他。太子丹跪着痛哭流涕地说：“我只想告诉田先生，不要泄密，只是希望能够成功，竟没想到田先生以死来表白，这不是我的初衷啊！”
太子丹又跪地对荆轲磕头说：“田先生把您推荐来到我的面前，这是上天对我的眷顾!，现在秦王想消灭每个国家。我们燕国弱小没有能力去抵挡秦国，又不能联合其他的国家共同抵抗。所以，我想来想去，只有一个办法，那就是派一个勇士去到秦国，以重礼诱惑秦王。秦王这个人我了解，他为人贪婪，想独霸天下。我们可以献宝为名，趁机挟持秦王，如果能够成功，迫使他全部归还侵占各国的领土是最好的上策，如果不行，就得杀了他。现在，秦国的大将都在外手握重兵，要是国内出了乱子，君臣之间就会彼此猜疑。到时候各国可以联合起来，就一定能够打败秦国，不知道先生，您能不能帮我的忙？”
荆轲想了一会儿说:“我的才能不够，恐怕不能胜任这样的重任。”
太子丹听到荆轲拒绝，跪地磕头不止，头都磕出血了，请求荆轲不要推脱，荆轲想了想就答应了。
太子丹拜荆轲为上卿，让他住进了上等的舍馆，天天都去看望他，送给他奇珍异宝，车马和美女，迎合他的心意。
太子丹的目的就是希望荆轲去刺杀秦王，但是过了很长一段时间，他看到荆轲没有行动的意思。这个时候，秦国大将王翦已经消灭了赵国，又带领军队杀到燕国南部的边界了。
太子丹非常害怕，就又去拜见荆轲，对他说：“先生，现在秦国已经到了燕国的边界，燕国一旦不保，即使我想长久的礼遇您，我也是做不到的。”
荆轲说：“太子，您就是不说，我也打算行动了。但是现在我去秦国，没有让秦王相信我的东西，根本不可能接近他。”
太子丹急切地问：“先生，您需要什么东西呢？只要是我有的，一定给先生您送来。”
荆轲对太子说：“我需要两样东西，如果能得到樊於期将军的脑袋和燕国的地图，把它献给秦王，秦王一定会非常高兴地接见我，这样才能有机会刺杀他。”
太子一听，摇了摇头说：“樊将军穷途末路时来投奔我。我绝不会为了自己的私利而伤害他，先生，您还是想想其他的办法吧。”
荆轲知道太子丹仁慈，不忍心看他死，就私下去见樊於期对他说：“秦王把将军您的全家老少都杀了，现在又悬赏千金来捉拿您，将军您打算怎么办呢？”
樊於期仰天长叹、流着眼泪说：“每次想到这些事，我就痛入骨髓，恨不得抽秦王的筋，扒他的皮，但我现在这个处境，又能怎么办呢？”
荆轲说：“现在只有一个办法，即可解除燕国的灾难，又能够替将军您报仇，将军你想知道吗？”
樊於期激动地上前问道：“有什么好的办法呢？”
荆轲说：“只要我能够得到将军您的首级 ，献给秦王，秦王一定会很高兴地召见我，到时候我左手抓住他的衣袖，右手用匕首刺进他的胸膛。那么，不但为将军您报仇血恨，而且燕国的耻辱也可以清洗了，不知将军您是否同意呢？”
樊於期听完仰天长啸，拔剑就自杀了。
太子听说以后，马上驾车去到樊於期家，他趴在尸体上痛哭不已，但人死不能复生，已经没有办法挽回了。于是，太子丹就把他的头颅密封到盒子里面，又准备了一把宝剑，用剧毒浸好，又派一个武士秦舞阳做荆轲的助手。
五、
这些准备好后，荆轲还打算等一个同伴一起到秦国。但是那个人住的很远，还没赶到。又过了几天，还没有消息。
太子丹以为荆轲反悔了，不想去了，就又催促他说：“日子不多了，荆先生，您还不打算动身吗？如果是这样的话，请允许我派秦舞阳先去。”
荆轲一听非常生气，斥责太子丹说：“您这是什么意思？我之所以没走，是为了等一个朋友。既然太子，认为我拖延时间，那么，我现在就向您告辞，前去秦国！”
于是，荆轲就出发了。太子及宾客们穿着白衣，带着白帽给荆轲送行。一行人来到易水岸边，荆轲的朋友高渐离已在那等候，他开始击筑，荆轲和着拍子唱歌，悲凉无比，太子和宾客们都泪流满面。
荆轲一边向前走一边唱道：“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复返！接着又唱出悲壮慷慨的声调，送行的人都怒目圆睁，怒发冲冠。
荆轲唱完，登上车，头也不回一下，就走了。
六、
荆轲的目标是强迫挟持秦王，让他屈服，把掠夺的土地还给六国。所以开始研究每一个细节时，他都把不测的后果想到，包括如果秦王不答应最后才杀死他。他什么都考虑到了，但没想到秦王嬴政自幼习练剑术，武术高强，大剑客盖聂和鲁句践都是他的坐上客。
秦王嬴政听说燕国派人送来樊於期的头和燕国的地图，非常高兴。
就安排了隆重的仪式，在咸阳宫召见燕国使者荆轲。
荆轲捧着樊於期的头，秦舞阳捧着地图跟在他后面，等二人来到殿前的台阶下。突然，秦舞阳脸色突变，浑身发抖。秦国的大臣们都感到奇怪。
荆轲向秦王谢罪说：“他是北方来的粗人，没有见过天子，所以害怕。”
秦王先让荆轲把装樊於期头颅的盒子端上来，他看清楚确实是樊於期的头以后，又对荆轲说：“再把地图递上来。”
荆轲从秦舞阳手里拿过地图，慢步来到秦王前面，把地图献给秦王嬴政。嬴政展开地图看着，没想到在地图的尽头，突然露出一把匕首。
荆轲趁嬴政吃惊的时候，左手抓住秦王的衣袖，右手拿起匕首就剌向嬴政。但是，还没有等到他的匕首刺中，嬴政就已经反应过来，因为他是习武出身，所以很敏捷地一躲，慌乱之中跳了起来，挣断了衣袖，想拔出自己佩戴的宝剑，但是因剑身很长，没法儿立刻拔出来。
荆轲就追赶嬴政，嬴政只能绕着柱子奔跑。
这瞬间突如其来的事情，大臣们都吓得呆了，不知道如何是好。
按照秦国的法律规定。大臣上殿是不允许携带任何兵器的，而侍卫们也只能拿着武器守在殿外，没有皇帝的命令，谁都不准进殿，仓促之间，一个医官把他的药箱砸向荆轲。这时。侍从侍卫们对嬴政喊道：“大王，把剑推到背后。”
秦王这才拔出宝剑来，朝荆轲狠命砍去，荆轲一躲，但左腿被砍断了，他没有办法再去追杀击秦王，就拼尽最后的力量举起匕首刺掷向秦王。可惜被秦王躲过，没有击中，打在了殿柱上。
嬴政又转身朝荆轲猛刺几剑。荆轲知道自己不行了，就倚在柱子上放声大笑，然后坐在地上破口大骂：“我之所以没有成功，是因为想活捉你，逼你归还侵占各国的土地，来报答太子。”没等说完，就被冲上来的侍卫们上前把他乱刃分尸了。一个剑客就这样死在一个皇帝手中。
荆轲死后，秦国攻打燕国，燕王喜把太子丹给杀了，人头献给秦王。这样燕国就灭亡了。
