《史记·吕不韦列传》中记载：“始皇帝益壮，太后淫不止。吕不韦恐觉祸及己，乃私求大阴人嫪毐以为舍人，时纵倡乐，使毐以其阴关桐轮而行，令太后闻之，以啗太后。太后闻，果欲私得之。”也就是说，吕不韦把嫪毐献给赵太后，就是因为考虑到了种种危害和后果才做出的决定。
秦始皇十三岁继承王位，还是个未成年，朝政大权一直由赵太后和吕不韦掌控，但是随着秦始皇日渐长大，逐渐开始接触政事，其非常的才干必然会被有心人看在眼里。
这些有心人里就有吕不韦。
作为一个商人，吕不韦必然明白要做出取舍，战国时代还没有后世那样森严的礼教，历来的君王可能会容忍自己的母亲有内宠，比如秦昭襄王就对秦宣太后养内宠这方面非常宽容，但绝不会容忍外臣与自己的母亲有这种瓜葛。而且这种瓜葛的存在还侵犯到了他的王权。
所以吕不韦必须寻找退路。
但是对于吕不韦来说，又不愿意就这样完全放弃与赵太后的勾连，那么怎么办呢？不能亲身上阵，就只能找个替代物，这个时候，嫪毐就出现了。
嫪毐与赵姬
一来，嫪毐安抚了赵太后，让她不至于对吕不韦与她断绝关系这件事愤怒。二来，嫪毐作为一个出头的椽子，也能拉一把仇恨值和注意力。
嫪毐不是随便选出来的，而是经过吕不韦精心的挑选。而后来嫪毐的一系列愚蠢又嚣张的作为显然也在吕不韦的意料中。
值得关注的是嫪毐的身份。
《史记》中有二处提到秦始皇的生父是不是吕不韦这件事时，分别记载了矛盾的说法，前面说是异人所生，后来又记载说吕不韦送出赵姬时已有身孕。所以两个说法并存在史记中，自相矛盾，对于严谨的司马迁来说，只有一个可能，那就是他故意保留下来，以达到批判秦始皇的目的。
最主要的是秦始皇可能是吕不韦亲生的以及嫪毐的绝活表演在《战国策》中却没有留下一句蛛丝马迹，要知道，列国骂暴秦，应该比司马迁更黑才对。
还有另外一点也争议颇大。就是嫪毐本来就不像一个人名，这么奇怪的名字，也是令人费解。《说文解字》表述得简单粗暴：“毐，士之无行者。”也就是没品行的士人。谁会用这个字当名字呢？而嫪作为姓也好，名也好，在字典里已经仅仅专指嫪毐了，再无姓嫪之人了。显然，这肯定不是一个古姓。
秦穆公
《百家姓》里倒是有一个字形接近的缪姓，秦穆公谥号为“缪”，他有庶子以他的谥号为姓，世代传为缪姓。所以如果姓“缪”，倒可能说得通，因为“缪”其实是秦国的王族姓，既然也是王族，想造反取代秦王也就有可能了。但是“缪”跟“嫪”其实根本不是同一个字，如果古人粗心写错一次还可以理解，但是所有的史料全部写错，还是不太可能。
也有人认为嫪毐是在死后被赐的名字？真名已经不详了。但也只能是猜想，没有半个字的历史记录来证明，中国史书对于死后的谥号一般记载得很详细，如果真有赐名这件事，几乎不可能漏笔。所以觉得最大的可能性是：嫪毐是音译名，他本不是华夏族！
此时秦国朝堂上是什么形势？
秦始皇的亲祖母夏太后已经薨了，后宫中剩下华阳太后和赵太后两足鼎立，而华阳太后姓芈，是楚国贵族，而秦国此时的高官中有众多的楚人，包括后来秦始皇的两个相国昌平君和昌文君。
华阳太后才是一个真正具有政治智慧的女人。
从后来的史实看，华阳太后应该和秦始皇达成了政治联盟，而他的母亲赵太后却站到了自己的亲儿子对立面，这是因为愚昧和短视？或被嫪毐迷惑？或权力的滋味太美好不想放手？也许各种原因兼而有之。
秦始皇
反正这些都阻碍不了秦始皇收回权力的步伐。
《史记·秦始皇本纪》中记载：“嫪毐封为长信侯。予之山阳地，令毐居之。宫室车马衣服苑囿驰猎恣毐。事无小大皆决于毐。又以河西太原郡更为毐国。”
这么大的权力在手，果不其然，嫪毐就膨胀了起来。
秦始皇对付嫪毐及其赵太后的整个的过程，与著名的“郑伯克段于鄢”极为相似。
郑伯对自己被母亲溺爱和支持的弟弟共叔段争权夺利，扩充势力的事实视而不见，不光不加以制止，反而纵容包庇，等共叔段势力发展的差不多了，终于起兵夺位的时候，郑伯轻松地就把共叔段一举拿下。
《史记》中记载，果不其然，被封侯没几年的嫪毐反了：“长信侯毐作乱而觉，矫王御玺及太后玺以发县卒及卫卒、官骑、戎翟君公、舍人，将欲攻蕲年宫为乱。”
当然，这些不成气候的乱兵也很快就被秦始皇残酷地镇压，“车裂以徇，灭其宗。”把嫪毐还有跟随他的二十个官员五马分尸后游街示众，还诛灭了他们的宗族。
吕不韦
吕不韦虽然对形势判断得非常准确，但是，对权力的恋栈让他没有及时抽身，反而因为嫪毐反叛这件事被牵连，很快就被免去了相国的职位，随后在流放途中自尽。
可以说，从秦始皇稍微露出锋芒的时候，吕不韦就已经做出了种种应对，不得不说是个很精明的人，然而他遇到的是秦始皇，所以最终还是必须付出代价。
