魏国实力，一定会下滑得非常快。
一个原因是四战之地。
东有齐国、西有秦国、南有楚国、北有赵国，这还怎么玩？除了赵国发育晚、相对弱，其他三个都不是善茬。齐国、秦国和楚国，是能够实现天下统一的唯三战国。夹在这三个家伙中间，只能说魏国生错了地方。
一个原因是高调开局。三家分晋之后，魏文侯硬是把魏国打造成三晋盟主、国际霸主。所以，魏国开局即高光。但高光之后呢？日中则移、月满则亏、盛极则衰，魏国只能快速衰落。
一个原因是竞争激烈。春秋竞争，属于比赛踢正步的行为艺术，目的是当大哥。战国竞争，属于要你命三千的结果正义，目的是当爸爸。除非蠢得不会玩，否则，全是直来直去耍流氓。
所以，魏国只能在高调开局后快速滑落。而且，春秋小霸郑国，早就做了历史预演。虽然大家都在逐鹿中原，但谁在中原谁先死。因为你肯定是被人围追堵截的“鹿”。
公元前403年，“周威烈王二十三年，初命晋大夫魏斯、赵籍、韩虔为诸侯”。魏国君主正式从大夫升级为诸侯。这个“晋大夫魏斯”，就是魏文侯。
这是三家分晋的法理时间，升级为诸侯才算把晋国分了。但是，事实上分晋，要向前推到公元前453年，这一年，韩赵魏三家灭了晋国顶级权阀智氏一家；而彻底上分晋，要向后推到公元前376年，这一年，韩赵魏三家废了晋静公，并将其迁至端氏（今山西省沁水县）。所以，三家分晋，姑且就取公元前453年到公元前403年这个时间段。
那三家分晋之后，谁最强？
魏国最强。但不是因为魏国地盘大、人口多，而是因为魏文侯魏斯能力强、威望高。魏国在魏文侯的带领下，迅速进入高光时刻。
首先说威望高。
三家虽然分晋，但三晋同源，都是曾经的晋国大夫。所以，这三家或三国的关系就不会太差。面对国际事务，三晋同盟就是立场。出去打仗，三晋一起出兵；组织会盟，三晋意见一致。之前组织一场国际会议，晋国只占一票；但现在组织一场国际会议，三晋要占三票。于是，三晋同盟在某种程度上就实现了1/3+1/3+1/3>1的效果。
所以，三家分晋之后，秦国非但没有收益，反而第一个倒霉。
分晋之前，秦晋之间各种冤冤相报。但晋国拳头硬、胳膊粗。于是，晋国把秦国压得喘不过气来。分晋之后，秦与三晋各种冤冤相报。但三晋的拳头更硬、胳膊更粗。甚至不用三晋出手，一个魏国就能把秦国打得跪地求饶。当然，比秦国更倒霉的，是郑国。这家伙直接被韩国玩到灭国。而比郑国更倒霉的是中山国，魏国灭它一波；赵国又灭它一波。
但是，三晋同盟需要一个前提。三晋中必须要出一个带头大哥做话事人。三个家伙谁也不服谁，然后互相内耗，那肯定不是1/3+1/3+1/3>1，而是1/3+1/3+1/3<1。而三家分晋之后，大哥马上出现。甚至也可以说，法理上三家分晋以前，即公元前403年以前，这个大哥已经出现，就是魏文侯。
“初命晋大夫魏斯、赵籍、韩虔为诸侯”，这时候是公元前403年。三晋第一代掌门人分别是魏斯、赵籍和韩虔。
赵籍，也就是赵烈侯，当侯不过三年就死了，时间是公元前400年。韩虔，也就是韩景侯，当侯不过三年也死了，时间也是公元前400年。而魏斯，魏文侯呢？这家伙到公元前396年才死。虽然仅比韩赵两家的首任掌门多当了四年诸侯，但这就够了，魏国获得了先发优势。在高度竞争的情境下，先发优势再怎么强调都不过分。
在宗法时代，魏文侯相当于占了辈分优势。魏国刚出江湖就比别人长了一个辈分。在魏文侯面前，韩赵两国君主都不是叫大哥的“谦卑”，而是要叫叔叔的“卑怯”。所以，魏文侯就是当然不让的三晋话事人。而有了无可争议的话事人，三晋同盟不仅可以精诚团结，而且可以出去欺负人。
其次说能力强。
三晋就是三个PLAYER，也就是三个博弈参与者。博弈总要找到一个聚焦点。当时的这个聚焦点，就是魏文侯。有了魏文侯这个聚焦点，三晋也就形成了同盟的暂时终局。但是，如果同盟大哥能力差、不服众，那这个聚焦点也无法成立，只能重新确定。而重新确定的过程，就是三晋相斗，而不是三晋同盟。
但问题是魏文侯这个大哥，相当成功。在魏国国内，锐意改革；在三晋同盟，温情脉脉；在列国竞争，所向披靡。而且，在法理分晋以前，就已经显现出来。
在宗法时代，就没有礼贤下士一说，而全是任人唯亲。但是，魏文侯却笼络了卜子夏、段干木等大批儒家学者，同时还收获了谋臣李克和悍将吴起。
卜子夏和段干木这些人，算是帝师类的标签人物，名望重于实干。通俗点儿说就徒有其名却难副其实。但是，徒有其名的这个名，却可以给魏文侯脸上贴金。
魏文侯礼贤下士，向贤士请教治国治家之道，那魏文侯是什么？必须是明君明主公。而有明君掌舵，那魏国就必须是强国、大国和霸主之国。而其他人也就只能敬仰敬仰再敬仰，接下来便是服从服从再服从。魏国的霸主人设，也就立了起来。
李克和吴起这两个人中，吴起最有名。因为就是吴起打造了魏国的最强战队魏武卒。“与诸侯大战七十六，全胜六十四”。这个战绩更令天下诸侯闻风丧胆。但是，吴起的名声要多坏有多坏。一个杀妻求将的人设，放在当时，就没人敢用。但魏文侯敢用。这就是不拘一格用人才。别人做不到的，但魏文侯能做到。
但是，论功绩，吴起却要往后排。魏武卒战无不胜，但打造魏武卒是要花钱的。那钱从哪来？对外扩张、以战养战，这太遥远。所以，只能对内改革、内部挖潜。魏国必须经历一番改革，才能打造出最强军队魏武卒，也才能支撑魏武卒吊打四方诸侯。所以，吴起之前，至少也是同时，魏国需要一个改革家。
李克，也就是李悝。这家伙就是魏国的改革家。啥叫改革家？商鞅从魏国跑到秦国搞变法，随身带的一本书，就是李克的《法经》。所以，法家往源头追，就不能追到商鞅，而要追到李克。战国变法，最早的也不是秦国，而是魏国。魏国变法的时间，是在魏文侯时期。李悝变法，掀翻了宗法制的旧秩序、创立了集权制的新秩序。魏国相当于第一个搞了制度创新。这之后，是不是有吴起、是不是有魏武卒，统统不重要。重要的是魏国已经完成了内部挖潜和资源整合，拉出去打仗，一定见谁灭谁。
所以，魏国刚刚升级为诸侯，就是商鞅变法领政加白起吊打诸侯的牌面。人家魏文侯领导下的魏国，不仅人设好、有其名，而且真能打、有其实，是名副其实的战国霸主。而这就是魏国的开局，要多高光有多高光。
但是，魏文侯之后，魏国实力马上下滑。那是不是因为马陵之战呢？马陵之战只是魏国实力下滑曲线上的一个点，这个点之前已经下滑，这个点以后加速下滑。
魏国实力下滑的起点，应该锁定在公元前390年。
“秦晋战于武城，齐伐魏、取襄阳”。之所以这一年是魏国实力下滑的起点，一是因为压不住西面的秦国，秦国死磕河西之地；二是因为抗不住东面的齐国，齐国开始疯狂压制魏国。
这两件事不仅具有同时性，都发生在公元前390年，而且具有共因性，皆缘于公元前391年的晋楚之战。公元前391年，韩赵魏三晋同盟南下吊打楚国。楚国扛不住，只能向齐国和秦国求援。于是，秦国发动了武城之战，齐国发动了襄阳之战。
这时候，虽然三晋还是同盟，但魏国的地理短板已经暴露出来。楚、齐、秦三国同时出招，魏国扛不住，三晋同盟也扛不住。
魏国实力再一个下滑点，是公元前369年三晋浊泽之战。
这时候，魏国不仅当不了三晋同盟的老大，而且也很难说再当什么国际霸主。甚至，有没有三晋同盟，都不好说。
魏武侯的开局，非常好。因为魏文侯打下的底子足够硬。但这里面有两个隐忧：一是四战之地的弱点已经暴露；二是李悝去世、吴起出走，人才开始凋零。而这两个隐忧，仅是直接而可见的。间接而难见的则是魏国的江湖地位在下降。以前韩赵要叫魏国叔叔，现在韩赵只能叫魏国大哥。那如果大哥死了呢？不仅要叫魏国侄子，而且还要干预魏国内政。
魏武侯死后，按自然顺位，应该是魏罃继位，即魏惠王。但是，韩赵两国竟发兵拥立公中缓继位。于是，三晋同盟变成了三晋相斗，韩赵两国大军在浊泽之战大破魏军，随即包围魏国国都。
这时候，魏国的江湖地位不仅岌岌可危，而且成了待宰羔羊。但是，韩魏两国的操作太骚，魏惠王魏罃赢得太侥幸。
韩国张弓、赵国搭箭，魏国成了飞不动的大雁，只能等着韩魏射杀蚕食。但是，大雁还没射下来，韩赵却因为怎么吃雁不欢而散。
赵国的意思是杀了魏罃，拥立公中缓，然后能要多少好处就要多少好处。韩国的意思是把魏国一分为二，一半给魏罃、一半给公中缓。这样的话，三晋就变成四晋，而韩赵是叔叔、两魏是侄子，以后想怎么欺负魏国就怎么欺负魏国。
这就相当于赵国清蒸、韩国要红烧。关键是韩赵这两个家伙死活也说不到一起去。既然吃法不能统一，那索性不吃。于是，韩国直接退兵。你赵国自己打，打完之后想怎么吃就怎么吃，我们韩国不玩了。赵国一看韩国不玩了，自己一个人玩也没啥意思，于是也退兵了。之后，魏惠王杀掉公中缓，正式继位。
虽然魏国没被韩魏切割蚕食，但已经无力成为三晋盟主，更遑论领导三晋参与列国竞争。而接下来，比这更可怕的事情也出现了。
公元前364年，“秦献公败三晋之师于石门，斩首六万。王赐以黼黻之服”。
石门之战，秦国不仅打败三晋之师，而且斩首六万。关键是斩首六万。这说明秦国开始计件提成地砍人头。打仗不玩兵法，改完KPI考核。以后我们秦国打仗，就不在意是不是打胜，也不在意是不是拔城，只在意杀你多少人，就是要消灭掉你的有生力量。
所以，尚首功这件事，不是商鞅到了秦国发明的，而是秦国自己发明的。
楚宋泓水之战，楚国耍流氓，不跟宋国比赛踢正步，而是不择手段就要赢。只要能打赢，我楚国才不管什么“不杀黄口，不获二毛”。秦晋石门之战，秦国更变态，推塔爆水晶不算本事，关键是要收割人头、
魏国的对手突然这么玩，那接下来的日子只能要多悲惨有多悲惨。
所以，不用等到商鞅变法，在石门之战，魏国就已经干不过秦国。干不过秦国的结果，就是河西之地被蚕食，魏国失去唯一天险。
而等到商鞅变法，秦国的尚首功KPI考核正式升级为军功爵位制的管理制度和“企业”文化。到这个时候，魏国的战略也就只剩下一个选择方向，即向东发展。
不是还有南面吗？南面是楚国。这家伙耍流氓的时间比秦国还早，所以南面更没戏。但是，东面就好惹吗？东面还有一个齐国。
如果魏惠王是个守城之主，那魏国的实力还可能慢一点儿滑落。但魏惠王偏不是。这家伙的人生座右铭就是“生命不息、折腾不止”。如果再加上一句，那就是“怎么作死怎么折腾”。
到了魏惠王时代，三晋同盟已经变成了三晋内斗。内斗往往比外患激烈。所以，最盼着魏国倒霉的，反倒不是秦、齐、楚这些国家，而是韩赵。
赵国太直，韩国太奸。如果浊泽之战按韩国的吃法，魏国早被肢解为两个了，一个让赵国清蒸、一个让韩国红烧，这多香？赵国脑子不转弯，死活不同意。但赵国肯定后悔了。
原因就是魏文侯打下的家底太硬。魏惠王搞定内部之后，魏国的实力仍旧是三晋一哥、山东一霸。虽然搞不定秦国，但搞定韩国、赵国，啥问题都没有。但三晋同盟已经瓦解。所以，魏国实力越强，韩赵就越害怕。
要说打仗，大家肯定能摇多少人就摇多少人。但有两个家伙例外，一个是楚国、一个是秦国。这两个家伙就喜欢单挑，要么我单挑你一个、要么我单挑你一群。赵国肯定没有秦楚生猛，所以一定要摇人。
公元前356年，赵国在平陆召集会盟，齐国、宋国都来了，之后又在阿地与燕国会盟。赵、齐、宋、燕，这就形成了一个同盟。那这个同盟准备干啥？肯定要干魏国。率先拿出来开刀的，就是魏国小弟卫国。
为什么要干卫国？
赵国北面是燕国和草原、东面是齐国，南面是韩国和魏国、西面是秦国。这个牌面也是要多糟心有多糟心。放眼望去，一个能让自己兼并的国家都没有。而不去兼并别人，那就只能等着被别人兼并。但是齐魏之间的卫国，还是可以搞一搞的。不是还有中山国吗？当时还吃不下，一是实力不允许、二是齐国不允许。
所以，搞完外交关系之后，赵国就对卫国动手。但是，卫国是魏国的小弟。所以，魏惠王一定不能惯着赵国。
然后，魏国玩了一个围赵救卫。你不是要打我家小弟卫国吗？那我就打你家邯郸，看你还怎么打。所以，围魏救赵的原创版权，不是孙膑和齐国，而是庞涓和魏国的围赵救卫。
国都被围，赵国赶紧摇人。于是，也就有了围魏救赵桂陵之战。你魏国可以围赵救卫，那我齐国自可以围魏救赵。桂陵之战，齐国打得相当漂亮，不仅解除了赵国的围，而且打疼了魏国。
但是，盟友赵国的围，并没有解。因为魏国拿下了赵国邯郸。实际而言，围魏救赵是一步非常不成功的烂棋。而且，田忌和孙膑也没能歼灭魏国的主力部队，仅是打败了魏国的先头部队。简单说，桂陵之战前后，魏国还能打，而且完全有实力与齐国开展一场超级大国间的军事较量。
但是，大国较量，不能只看战场，还要看外交。恰在此时，宋国、卫国集体站队赵国和齐国，一起跟魏国翻脸。同时，楚国这个流氓专业户，也跳出来浑水摸鱼，攻占魏国南部疆域。邯郸被围的时候，赵国也向楚国派了求援使者。所以，魏国实力下滑，到现在还不是不能打，而是江湖地位在下降。
浊泽之战的时候，魏国在三晋的地位下降，没法再当三晋的话事人；桂陵之战的时候，魏国在山东的地位下降，连小弟都跟自己直接翻脸了。
但是，魏国也不是一个朋友都没有。这时候，还有韩国。韩国出兵，在襄陵击败诸侯联军，相当于帮魏国扛了一下。
楚国本来就是浑水摸鱼的，所以不想没完没了的打。齐国的确想压制魏国，但也不想为了赵国出力太多。于是，大家商量一下，也就各自罢兵。
所以，公元前354年到公元前353年的桂陵之战，算是魏国实力下滑的一个点。但这个点仅具有标志意义，却不能说明太多。首先赵国国都邯郸被魏国拿下，魏国实力不容小觑；其次齐楚两个超级大国也不敢死磕魏国，魏国绝对不好欺负。但是，魏国的江湖地位肯定下降了，简单说就是没朋友。
三晋里面，最鸡贼的就是韩国。为啥韩国要帮魏国？跟申不害有一定的关系。申不害正在韩国搞变法。其对当时局势的解读是：魏国早晚衰落，而且衰落的魏国对韩国只有好处没有坏处。而为了让魏国快速衰落，那韩国就该采取捧杀之策，就是伏低做小当小弟，然后哄着魏国飘飘然地去作死。之后，韩国对于强大秦国也是这个套路。韩国从生到死就一直在耍鸡贼。无奈时运不济，谋划要多歹毒有多歹毒，却鲜能落地生效。
没多久，韩国就该哭了，因为魏国开始打韩国。
桂陵之战，魏国仅是江湖地位动摇，实力仍旧超强。但魏惠王开始作死了。
公元前344年，魏惠王组织逢泽会盟，决定正式称王。这就是典型的放飞自我。但是，各个小诸侯国只能眼睁睁地看着魏国放飞自我，不仅不敢批评，而且还要派使者赴会。同时，秦国也突然变乖，也派使者来了。所以，魏惠王更加放飞自我，然后就只能更作死。
但是，逢泽会盟的时候，齐国没来，韩国也没来。齐国不来，很正常。你魏国称王当爸爸，我们齐国不去揍你就不错了，怎么可能派人。而韩国不来，就说不过去了。
不是说好要示弱结好魏国吗？韩国怎么不听话了？
王是天子一级，侯是诸侯一级。在宗法制下，王是大宗、侯是小宗。所以，魏国称王就相当于要当全天下诸侯的爸爸。本来三家是兄弟，你魏国突然要当爸爸，韩国再怎么伏低做小，也没法再低再小了。所以，韩国死活不来。
你不来恭祝我当爸爸，那我就揍你。魏惠王的逻辑，就是这么简单。于是，公元前343年，爆发了围魏救韩马陵之战。
这一战，魏国吃了大亏。首先主力军团被歼灭；其次太子申被齐国抓了俘虏；第三大将庞涓战死。
马陵之战后，魏国实力还要继续下滑。但是，这之后的下滑原因已经跟山东诸国没啥关系了，而是跟秦国有关。而且，在这之前，秦国的事实威胁已经悄然而至。
在桂陵之战后，魏国最该提防的就是秦国。但是，魏惠王的操作太骚，只想着挽回江湖地位，却没能对秦国投以足够关注。
桂陵之战后，魏国占领了韩国首都邯郸。但是，公元前351年，魏国与赵国结盟，直接把邯郸还给了赵国。这是什么操作？魏惠王脑子进水了吗？
原因是“秦卫鞅围魏固阳，降之”，结果是“魏人归赵邯郸，与赵盟漳水上”。秦国突然冲出来暴揍魏国了。所以，魏国只能赶紧结好赵国，稳定东方局势，然后专心对秦。但是，赵国呢？为啥没有联盟秦国，暴揍魏国？
楚国从来不给力，这家伙只想浑水摸鱼。齐国操作太骚，这家伙也不想真出力。但是，秦国可是真刀真枪地要揍魏国的。这时候，赵国联盟秦国，不仅可以抢回邯郸，甚至还能打到魏国叫爸爸。那赵国为什么没有这么做？
原因就是秦国的操作更骚。就在公元前351年的时候，打完魏国固陵的秦国，接着又攻打赵国的北蔺。敌人的敌人就是朋友。所以，赵国也只能赶紧跟魏国结盟，然后三晋一致对秦。
所以，桂陵之战后，魏惠王但凡脑子清醒一点儿，也该把注意力转移到秦国。而韩赵两国更不该跟魏国明争暗斗，也该把注意力转移到秦国。
但是，时间线太长。从桂陵之战到马陵之战，足足有十年时间。在这么长的时间里，再正确的谋划也比不上可见的利益和眼前的仇恨。所以，三晋必须内斗，有个强大的魏国在，韩赵就不能踏实；而魏国也必须称王，不称王怎么挽回江湖地位？
此后，秦国吊打魏国，魏国遭遇了至暗时刻。而且，这个至暗时刻一直持续到灭国，简直太过煎熬。但是，倒霉的只有魏国吗？三晋一起倒霉，韩赵两国跟着魏国一起遭殃。所以，魏国衰落就是三晋衰落，而三晋衰落就是山东衰落。
