关羽勇武忠义，早年追随刘备起兵四处征战。刘备为曹操击败时，俘获了关羽。曹操爱惜关羽勇武忠义，对关羽礼遇有加。关羽曾短暂归服曹操为其效力，关羽斩颜良解白马之围，为曹操有大功。曹操表奏汉献帝封其为“汉寿亭侯”。
这个侯的含金量相当的高。因为是汉献帝所封。汉献帝虽然当时是傀儡，但他毕竟还是天下人所公认的天子，他所封的爵位自然是含金量最高的，因为是由天子认证的。
关羽得到刘备消息，离开曹操去寻找刘备时，“尽封其所赐”才离去，以示和曹操以后不再往来。但是关羽受封的爵位刘备是认可的。在后来刘备手下公推刘备为汉中王的表章上，关羽的汉寿亭侯赫然在列。关羽和张飞虽然都是亭侯，不过这个成色有点区别。关羽的汉寿亭侯是曹操表奏汉献帝以后被封的，属于官方认证。而刘备封张飞，多少有些私相授予的味道在里面。
“汉寿亭侯”这个封号让曾遭无数白眼和嘲讽的关羽第一次感受到了莫大的荣誉感。同时也感受到了汉朝对他需要。所以对于“忠义”的关羽非常珍惜这个封号，也一直以此封号示人。
