从古至今，猛将与酒，便似乎是天生一对。尤其是文学作品中，誓师出征必有“壮行酒”，胜利归来必有“庆功酒”，连年戍守者，发出“醉卧沙场君莫笑，古来征战几人回”的慨叹，远离战场，又有“醉里挑灯看剑，梦回吹角连营”的惆怅。
作为四大古典名著中描写战争场景最多的《三国演义》，对酒的描写更是不胜枚举。比如桃园三结义中的忠魂酒；青梅煮酒论英雄的动魄酒；关羽温酒斩华雄的豪迈酒；还有张飞佯装酒醉战张郃的智慧酒。可以说，酒就是一把双刃剑，既能成事更能坏事，这一点上张飞就是最典型的例子。
张飞是当之无愧的猛将，想当初，刘备长坂坡败退，张飞率二十骑断后，曹军无人敢逼近；扫荡西川时，于江州义释严颜，兵不血刃连克西川数十处关隘。汉中之战时，张飞在巴西郡与曹魏大将张郃对垒，假装醉酒，趁敌人懈怠之时突然发兵袭击，张郃大败后弃马攀山、侥幸逃脱。
但击败张郃一战，是文献中张飞因酒成事的唯一一例。但其因酒误事却多有记载，最典型的就有三次：
酒后鞭打督邮，罢官流浪
想当初，刘关张兄弟三人事业刚刚起步，正处于“人在矮檐下，怎可不低头”的阶段，但张飞却因大哥刘备立大功封小官不服而纵酒，后听说督邮要害他大哥，便鞭挞督邮，将其打的叫喊求饶，也引得周围百姓拍手称快！这一顿痛打虽然出了口恶气，但也逼得刘备三人弃官而去，再次漂泊。
逼酒杖责曹豹，丢失徐州
驻守徐州期间，刘备、关羽帅军南下进攻袁术，留下张飞镇守徐州，行前再三劝张飞不要饮酒误事。岂料张飞不但自己喝酒，还要求众人陪酒。下邳相曹豹因不善饮酒，被张飞下令杖责。结果，曹豹和吕布里应外合，一举夺下了徐州。刘备等人因此失去根基，再次开始寄人篱下。
纵酒鞭挞士卒，身首异处
随着年龄增长，职务提升，张飞在酒的问题上有所收敛。但随着荆州战役后二哥关羽惨死，张飞再次纵酒无度。为了给关羽挂孝出征报仇，张飞命令部下范疆、张达筹措白布，并因此痛打二人，并借着酒劲直言：“办不齐，杀！”范、张二人被打得遍体鳞伤，浑身是血，最后商量：与其被他杀，不如我们去杀他！
于是，酩酊大醉躺在床上的一代猛将张飞，被两个无名之辈切下了头颅。
