陈琳是东汉末年的“建安七子”之一。文学上颇有造诣，一篇《为袁绍檄豫州文》让其名留史册。这篇讨贼檄文文笔犀利，痛骂曹操，惊出曹操一身冷汗，头风病都被吓好了。所以说千万别得罪文人，一支笔能让你名留青史，也能让你遗臭万年。我们不讨论这篇讨贼檄文的文学价值，单看檄文里揭露的曹操事迹。
陈琳-箭在弦上
故遂与操同谘合谋，授以裨师，谓其鹰犬之才，爪牙可任。-《为袁绍檄豫州文》
关东诸侯起兵讨伐董卓的时候，其实曹操并不能算一路诸侯。大部分诸侯都是朝廷正式的太守、刺史等，统兵都在万人以上。曹操没有任何官方的名分，只有五千的私人武装。因为和袁绍的私交关系被袁绍拉入核心的决策圈。袁绍表曹操行奋武将军，袁绍的意图很明显，曹操是自己的小弟，要培养成自己的心腹爪牙。曹操这时候的终极目标是征西将军，所以他也乐得有袁绍这个大哥依靠。
至乃愚佻短略，轻进易退，伤夷折衄，数丧师徒；-《为袁绍檄豫州文》
根据《三国志》的记载，曹操主张西进占据成皋，但是盟军各诸侯日置酒高会，谁也不敢去。只有张邈派卫兹带兵三千跟曹操去了，结果在汴水被徐荣打的丢盔弃甲，曹操自己都差点挂了。曹操这一战老本全部赔光，这就是檄文里说的轻进易退，数丧师徒。实际上这一战驻扎在酸枣的联军大部分应该都参战了。《典略》记载：“兖、豫之师战于荥阳”。至少鲍信这一战是倾尽全力，鲍信有兵两万，骑兵七百。汴水一战鲍信挂彩，鲍信的弟弟鲍滔战死，可见这一战的惨烈。
曹操
西进的战略意图是曹操提出的，曹操的背后是袁绍，各路诸侯没有理由作壁上观。所以各路诸侯应该都配合参战了，只是被打的大败而已。《三国志》为了彰显魏武帝，把锅甩给了诸侯日置酒高会。还给曹操加了一段骂各路诸侯的戏。甚至连打输了还给曹操加戏，说徐荣是因为曹操打的太顽强才不敢追到酸枣的。《讨贼檄文》则把袁绍摘出来了，说成是曹操的战略错误和轻敌冒进。
幕府辄复分兵命锐，修完补辑，表行东郡，领兖州刺史。-《为袁绍檄豫州文》
曹操在汴水之战输掉了底裤后，和夏侯惇千里迢迢跑到扬州去募兵。这就奇怪了扬州也不是曹操的地盘，更奇怪的是到了扬州，扬州刺史陈温和太守周昕就给了曹操四千兵。这哪是招募啊，分明是直接领取。实际上陈温和周昕都是袁绍的人，这就是他们拨兵马给曹操的原因。也是为什么曹操不远千里来扬州的原因。这也就是陈琳说的分兵命锐，修完补辑。
袁绍
曹操领到兵马后回到了河内，河内是袁绍驻扎的地方。实际上此时的曹操完全靠袁绍扶持，曹操回河内就是要投袁绍，做袁绍的小弟。袁绍帮曹操也不是白帮的，袁绍的心思在河北。他需要有一个人帮他抵挡住南边的袁术集团。曹操就是这个不二人选，多年的小弟，信得过。于是袁绍取冀州的时候，曹操帮忙打败了黑山贼。袁绍就曹操为东郡太守。
青州黄巾军入寇兖州时，兖州刺史刘岱战死。鲍信等人迎曹操为兖州牧。曹操打败收编青州黄巾军，袁绍表曹操为兖州刺史。袁绍希望曹操做自己的河南代理人。等到河北平定后，袁绍通过曹操这个代理人可以顺利的南向争天下。这时候是袁、曹的蜜月期。两人一起打败了陶谦、公孙瓒、袁术。袁绍获得了河北，曹操在兖州这个四战之地站稳了脚。
三国
但是袁绍也担心曹操尾大不掉，袁绍和张邈结怨，袁绍老让曹操杀张邈，这里主要是想试探曹操是不是听话。因为曹操这时候完全依附袁绍，所以张邈害怕了。最终是张邈反叛了曹操。
故躬破于徐方，地夺于吕布；彷徨东裔，蹈据无所。幕府惟强干弱枝之义，且不登叛人之党，故复援旌甲，席卷起征，金鼓响振，布众奔沮；拯其死亡之患，复其方伯之位：则幕府无德于兖土之民，而有大造于操也。-《为袁绍檄豫州文》
正当曹操东征徐州，大开杀戒的时候。兖州后院起火了，张邈、陈宫等人叛变，迎接吕布入主兖州，整个兖州都投降了，只剩下甄诚、东阿、范县三城了。曹操当时的威望有限，还杀了边让，让兖州的士大夫心惊胆战，所以这些人都投降了吕布。《三国志》里记载的是曹操凭借三城，顽强地坚持下来，最终击败了吕布，跟袁绍一毛钱关系也没有。
程昱
三国志只记载了袁绍派人来说要和曹操，曹操因为兖州丢了，粮食也快没有了，就想答应袁绍。在程昱的劝说下，曹操才没答应，咬牙坚持了下来。三国志这里说法很委婉，曹操本身就是袁绍的附庸，哪来连合一说。实际袁绍是觉得曹操不行了，让曹操来自己这当一个将领。程昱把自己家乡都搜刮干净了，甚至献上了人肉干。你曹操说不干就不干了，这哪行？所以程昱坚决反对。程昱拼尽全力才弄了三天的军粮，曹操是怎么渡过难关，后来又打败吕布的？
根据谢承《后汉书》的记载，操围吕布于濮阳，为布所破，投绍。绍哀之，乃给兵五千人，还取兖州。由此看来曹操不但没有打败吕布，反而被吕布打败了。他没办法只好再次去找他的本初哥哥。袁绍见自己小弟被打了，又给了他五千人马做本钱。按理来说曹操凭五千人马想要夺回兖州是不太可能的。所以陈琳檄文中的说法还是有可信度的。这次兖州夺回战，袁、曹两家一起，这才打败的吕布。袁绍不光补给曹操人马、钱粮；还亲自出征了。
袁本初
又操军吏士，其可战者，皆出自幽冀，或故营部曲，咸怨旷思归，流涕北顾。-《为袁绍檄豫州文》
檄文中后面还有这么一段话，这段话和前面的助曹操攻吕布相吻合。曹操的军队里有很多人都是来自河北的。也就是袁绍给他的部队。像朱灵就是袁绍派给曹操，帮曹操攻打徐州的。朱灵带了三个营，最后都留下来跟了曹操。官渡之战的时候，为什么那么多人给袁绍写信？因为这些人大部分曾经都是袁绍的人，可以和袁绍说得上话。
通过陈琳的《为袁绍檄豫州文》，我们不难发现曹操的崛起过程中，袁绍帮了很大忙。只是后来曹操混壮了，一山不容二虎，曾经的兄弟、战友终将战场相见。曹操占领邺城后亲自去袁绍的墓前祭奠，失声痛哭。证明曹操和袁绍是心有感情的，曹操心里是感激袁绍的。只是有些事不能留在史书上，只能留在曹操自己的心里而已。
