公元前228年，秦始皇嬴政诏令秦军第一名将王翦率秦军主力攻赵，发起来对赵国的灭国战争。王翦所部一路所向披靡攻入赵国境内，兵锋直驱赵国都城邯郸城下，赵国最后一位国君赵迁无奈之下选择了投降，赵国灭亡，立国175年。
为彻底杜绝赵国复兴的可能，嬴政下达了一道改变秦国乃至天下的诏令，他命令王翦将赵国宗室成员全部迁居到秦国国都咸阳。诏令一下，上千名赵氏子孙在秦军的监视下从邯郸徒步前行到咸阳，期间少不了毒打谩骂，等到咸阳时，已经只剩下不到一半的人。赵氏宗室成员一到咸阳就被嬴政分散到秦王宫和秦国大臣府上做杂役，日子过得好不悲催。这其中就有本文的主人公赵高。
赵高原本是赵国宗室的一名普通成员，本来在邯郸过得好好的，一朝国破家亡沦为阶下囚，在这期间他深刻地明白了权力的重要性，他发誓要在秦国混出个人样来。赵高很幸运被分配到秦王宫工作，工作任务就是为嬴政驾车，后来因为驾车驾得好，被提拔为车队队长（奉车令），在咸阳城只是一个比芝麻绿豆还小的官。但是，官小怎么了，人家赵高有上进心，虽然被阉割了，也算是重度残疾人，可人家却一直努力学习，自修了法律课程，在法律上有很高的造诣，放到现在也比一般的狗头律师要强得多。恰好秦国以法治国，作为法律的高材生赵高是个不可多得的人才，又常年给秦帝国的一把手开车，作为一把手的嬴政也就越来越欣赏这个身残志坚、有上进心的司机了。
在嬴政的赏识下，赵高在秦帝国的后宫混得风生水起，一直做到了宦官的顶点——内官总管，也就是咱们熟悉的太监总管，做了总管的赵高，没有骄傲、没有膨胀，而是一如既往的努力工作，白天帮老板开车，晚上还要处理好老板睡觉的问题，开玩笑这个问题棘手的很，嬴政理论上有1万个老婆，怎么安排老婆跟嬴政睡觉那也是一门大学问，别的不说，就是光把这些老婆们的生理期算出来都是一个浩大的工程。可人家赵高在白天工作之余，利用晚上业余时间就把这一切都安排得妥妥当当，从来没有发生过一起投诉，换做你是嬴政，你会不会提拔赵高？
一个偶然的机会，赵高被派到嬴政最小的儿子胡亥那里，担任胡亥的法律顾问，主要任务就是教胡亥法律知识。嬴政有17个儿子，大儿子扶苏不仅人缘好、口碑好、能力强、长得还帅，而胡亥完全就是个混不吝的主，按说皇位跟胡亥那是八竿子也打不着。但是赵高不想这些，仍然老老实实上课，从来不迟到早退，即便胡亥是左耳朵进，右耳朵出。课程结束后赵高回到后宫接着给嬴政开车。
公元前210年，49岁的嬴政听说蓬莱出现了神仙，准备去看看。于是，嬴政开始了人生中最后一次旅行，车队从陕西咸阳出发，一路开到山东蓬莱，嬴政同志神仙没看着，倒是把身体累垮了，在回家的途中挂了，这一下算是随了嬴政心愿，去见神仙去了。多说一句，嬴政挂的地点就在当年赵武灵王饿死的沙丘宫，看样子这沙丘有魔性，堪称帝王收割机。
嬴政挂了，现在最大的问题是由谁继承大秦帝国的万里江山，嬴政生前没有立太子，而嬴政又特能生，有17个儿子，理论上都有继承权，这一下就要命了。其实嬴政心目中的接班人是大儿子扶苏，就是那个有能力、有品质、有口碑、有颜值的“四有青年”。如果扶苏继位，对帝国而言绝对是件大喜事，但是对赵高而言就是灾难。因为赵高之前得罪过扶苏，扶苏还放出过话来要整他，退一万步讲就算扶苏高风亮节不整他，一朝天子一朝臣，自己跟扶苏没有任何私交，作为前任皇帝的红人肯定是要靠边在的。如此一来，自己辛辛苦苦几十年，就真的是一朝回到解放前了。
赵高不甘心自己奋斗一生得到的东西，他要拼死一博，巧的是嬴政这一次旅行，身边只带了胡亥，而胡亥跟自己关系铁得很，最重要的是，帮助胡亥上位，赵高就有辅佐定鼎之功，那以后的好日子想都不敢想。于是赵高伙同秦帝国的丞相李斯伪造胡亥继位的遗诏，为了清除后患还赐死了扶苏和秦帝国最能打也是嬴政最看好的将军、长城兵团总司令蒙恬。之后把李斯也杀了，从此大权独揽，过上了“一朝权在手便把令来行”的好日子，可惜大秦帝国经过赵高一顿骚操作，基本上也废了。就在嬴政死后3年，一个叫刘邦的人，攻入了咸阳宫，大秦帝国卒，立国15年。
