刘邦是汉朝的开国皇帝，他有八个儿子，皇长子刘肥，皇次子也就是皇太子刘盈，皇三子刘如意，皇四子刘恒，皇五子刘恢，皇六子刘友，皇七子刘长，皇八子刘建。刘邦死后，接班的是嫡长子也就是皇次子刘盈，他是吕后的亲儿子。而在诛吕战争之后，接班的是刘恒，也就是汉文帝。可以说汉文帝的结局是最好的了，刘盈虽然当了皇帝，但一辈子在吕后的压制之下，搞得都快抑郁了，他英年早逝，与这个有很大的关系。
刘如意被吕后给杀了，就连他母亲都没有一个好结局，母子俩非常悲催。皇五子刘恢，被迫娶吕产的女儿为王后。吕后七年（公元前181年），吕产之女毒杀刘恢的宠妃，刘恢因此闷闷不乐，于同年六月，殉情自杀。刘友的王后（吕氏之女，可能是吕后的侄女）因刘友宠爱其他姬妾，心生妒忌，便向吕后诬告刘友谋反。吕后大怒，于是召刘友进京，将他软禁起来，并断绝粮食，刘友饿死在软禁之所。刘长是吕后养大的，对他也不错。等到汉文帝即位，刘长自视与汉文帝关系最亲，可他却造反了，朝臣议以死罪，汉文帝赦免了他，废王号，谪徙蜀郡严道邛邮（严道县，今四川雅安），途中绝食而死。刘建是燕王，在燕地当了15年的燕王，刘建就因病去世了。不过他唯一的儿子却让吕后被杀了，因此没有后代。
因此，我们不难发现，刘肥这个同样不是吕后所生的长子，却成为了结局最好的皇子，那么他是怎么做到的呢？
刘肥是老大，虽说是庶出，但对刘盈还是有威胁的。刘肥的封地齐国，是汉初第一大封国，疆域辽阔，人口众多，相对较为富庶。而且他年纪大，实力也是最强的。那么这到底是怎么回事呢？
刘肥是老大，可是吕后对他也算是有养育之恩，毕竟刘肥只能算是私生子，又因为他的母亲早逝，所以只能由吕后一直养着。两人在刘邦创业的时期，也算是同患难了，经历了太多太多。
当然了，更加关键的是刘肥服软了，他在面对吕后的时候，非常小心谨慎。他甚至还把一个郡的封地献给吕后，以此作为鲁元公主的汤沐邑，并尊鲁元公主为王太后。
所以，这在吕后的眼里是不值得威胁的一个人了，吕后也没有必要将其赶尽杀绝。其实，我们从刘如意之后，不难发现，吕后虽然无法无天，但对于刘邦的这几个儿子，其实如果没有什么特殊的问题，基本上是不会故意打压的。
