“起翦颇牧，用军最精。宣威沙漠，驰誉丹青。”——《千书文》。
战国时期，七雄争霸，每个国家都想从激烈的竞争中率先脱颖而出，吞并其它六国，建立不世之功。为了达到此目的，各国纷纷不拘一格降人才，这使战国时期涌现出了一批杰出的人才，如商鞅、张仪、苏秦等人。而在军事上，更是出现了一批骁勇善战的名将，其中白起、王翦、廉颇及李牧四人更是其中的佼佼者，他们因为战功显赫，并在各自国家中起到了中流砥柱的作用，故被后人称为战国四大名将。
司马迁
人在江湖飘，难保不招妒。四大名将具有杰出的军事才能，在战场上所向披靡，战功显赫，所以难免遭人妒恨。其中战神白起就因得罪应侯而被迫自刎；而赵之良将廉颇，则因受小人诬陷导致晚年报国无门，终致抑郁不乐客死他乡；但更令人扼腕的是，虽然素有“李牧死，赵国亡”的美誉，但李牧还是被赵王迁所暗杀，对此， 司马迁忍不住怒骂赵王迁：“其母倡也。”
虽说伴君如伴虎，但也有例外，王翦就能安享余年。秦始皇摩下名将王翦，是秦国吞并六国的最大功臣，他也是四大名将中唯一能得以善终的人。可谓是功高盖主而主不忌、绩压群臣而小人不妒，他是如何做到的呢？而同为四大名将，却有三人不能善终，他们又是因何被害的呢？
秦始皇
一、白起、廉颇、李牧为何不能善终？
战国时期各国之间兼并不断，而为了生存，各国都能做到不拘一格降人才。但是，这也导致人才之间存在着激烈的竞争，而为了巩固自己的位置或贪图钱财，一部分人竟无所不用其极、毫无节操地陷害别人。其中，不擅长政治斗争的战将们往往深受其害。
范雎使绊，战神被迫自刎
“白起料敌合变，出奇无穷，声震天下，然不能救患于应侯。”——司马迁。
白起担任秦军主将30多年，一生中指挥了70多场战役，攻占城池70多座，竟无一败绩。他也因战绩彪炳被后人称为战神。但是，他也功高震主并且威胁到了秦相范雎的地位，在范雎的挑拔下，他最终被对他有所忌惮的秦王所害。而这一切的起因，正是长平之战。
公元前260年长平之战地图
周赧王五十三年（前262年），秦国攻打并占领了韩国野王（今河南沁阳），把韩国的上党郡与韩国本土的联系完全截断了，使上党郡成为了一块飞地。上党郡的郡守冯亭为了报复秦国，决定将上党十七座地池献给赵国，意图借赵国之力报复秦国。果然，赵孝成王被天上掉馅饼的好事砸晕了，他不知道这是借刀杀人之计，竟爽快地接收了上党郡十七城。而秦国则以此为借口出兵攻打赵国，长平之战爆发。
在长平之战中，战神白起大发神威，他率领秦军大破以素有“纸上谈兵”之称的赵括为主帅的赵军。但就在白起想乘胜追击、一举灭赵之时，赵国却使出了反间计，赵王派苏代用重金贿赂秦相应侯范雎，范雎也害怕白起的功劳盖过他，就以秦兵疲惫、急待休养为由劝说秦王接受赵国割地求和的请求，秦王同意了范雎的建议。这使秦国错失了灭赵的良机，也使白起从此与范雎结下仇怨。
长平之战后不到一年的时间，秦昭襄王又发兵攻打赵国，但白起认为此时赵国已经缓过来了，此时攻赵并没有胜算，就以生病为由拒绝带兵出征。不出白起所料，秦军果然遭受了惨败，于是范雎趁机向秦王报告说白起对秦国之败不忧反喜：“其意怏怏不服，有余言。” 秦王一怒之下，派使者赐剑命白起自刎，一代战神就这样被害死了。
白起剧照
廉颇尚能饭，但得罪小人致报国无门
“遗矢谗言弃老成，肉多饭健尚精神。可怜一点狐丘志，到死犹能用赵臣。”——徐钧。
廉颇是赵国名将，当年，他率兵讨伐当时东方六国中的霸主齐国，一举攻取了阳晋而威震诸侯。而在长平之战前期，他以固垒坚守的方式让秦军三年无计可施，最后秦国使用反间计让赵王将他调走，秦国才取得了长平之战的胜利。他也因战功显赫而受任为假相，封信平君，但是，他却因为得罪了小人，而遭到排挤陷害，这个小人就是郭开。
郭开是太子赵迁的伴读，这是一个擅长吹牛拍马屁的小人，而嫉恶如仇的廉颇非常讨厌这种人，他曾经在一次宴会上当面斥责过郭开。但，得罪小人后患无穷，从此以后郭开对廉颇怀恨在心，一直在寻找机会报复。
廉颇
很快，郭开的机会就来了。赵悼襄王死后，赵迁继位，史称赵王迁，此时郭开被拜为相国。正是奸臣得势，忠臣遭殃！郭开马上开始了他的复仇计划。他以廉颇居功自傲，有不臣之举的莫须有罪名，让赵王迁剥夺了廉颇的兵权。为躲避陷害，廉颇被迫先后流亡魏国、楚国。
后来赵国战事吃紧，赵王迁就想重新起用廉颇。于是便派特使前往大梁探望廉颇，而郭开为了阻止廉颇回国，再出阴招，他暗中贿赂了特使，要特使说廉颇的坏话。而一心为国出力的廉颇见赵王派特使来看望他，心里十分高兴。就在特使面前一顿饭吃了一斗米，十斤肉，还披甲上马操练了一番。但使者已受了郭开的贿赂，回去后就对赵王说：“廉将军虽然饭量还很好，但是不多时就连拉了三次屎。”昏庸的赵王据此认为廉颇已经老了，就没再启用他。就这样，廉颇报国无门，终日抑郁不乐，最终客死在楚国寿春。
郭开再做妖，李牧被害
“说客为秦谍，君王信郭开。向令名将在，兵得到丛台。”——刘克庄。
李牧是战国末年东方六国中最杰出的将领，素有“李牧死，赵国亡”的美誉，他深得士兵和人民的爱戴，在赵国有着崇高的威望。
李牧剧照
但是，李牧却是秦国的眼中钉。因为只要有李牧在，秦国就无法在短时间内灭掉赵国，哪怕当时赵国国力已极其衰弱了。于是，秦国又祭出它屡试不爽的反间计，秦王用重金贿赂那个诬陷过廉颇的赵王迁近臣郭开，让他设计陷害李牧。
贪婪成性的郭开收到秦王的钱后，奸人本色曝露无遗，他使出浑身解数散布李牧要造反的谣言。短视的赵王迁本来就对李牧手握重兵有所顾忌，就听信了谣言并派人夺回李牧的兵权。李牧知道这是奸人在兴风作浪，加上当时军情紧急，就以“将在外，君命有所不受”为由拒绝交出兵权，气急败坏的赵王迁竟派人设计将李牧杀害了。李牧被害后，赵国也很快被秦国灭了。
战神白起因得罪范雎，再加上功高盖主，最终在范雎的推波助澜下被秦王赐死。而廉颇则是因为得罪了小人郭开，被其无耻报复，最终报国无门而客死他乡。最让人不可思议的是，四大名将中竟有两人死于跳梁小丑郭开之手，继廉颇后，李牧也被郭开这位秦国的内奸陷害致死。当然，他们的死与当时的君主本就对他们有所猜忌是分不开的。可以说，三位名将都是死于小人的嫉妒及君主的猜忌。但是，同为战功显赫的四大名将，王翦却成功地避开了小人的嫉妒及君主的猜忌，从而得以善终，他是怎么做到的呢？
二、未雨绸缪：王翦计杀魏齐为范雎报仇
范雎原是魏国人，是个睚眦之怨必报之人。当年他还在魏国时，曾受到魏相魏齐的羞辱，他被打断肋骨丢在厕所里，魏齐等人还轮番往他身上撒尿，故意污辱他。范雎靠装死才得以逃到秦国当了秦相，但他心中一直念念不忘要杀了魏齐报仇，只是苦于没有机会。后来，他因为在长平之战中与白起有茅盾，就设计陷害了白起。
但同时，范雎也是一饭之德必偿之人。王翦正是看到了这一点，他决定替范睢杀了魏齐，以便成为范睢的恩人，以此绝了以后可能被他陷害的隐患。很快机会就来了，在长平之战后，魏齐正好在平原君赵胜的住处。王翦想起替范雎报仇之事，就向秦昭王献计：由秦昭王修书一封，约平原君来函谷关赴宴，并借机扣留他，要求赵国拿魏齐来交换平原君。
廉颇
此时赵国刚刚在长平之战中惨败，对秦国的要求不敢不从，赵王马上派兵包围平原君府抓拿魏齐。魏齐被逼无奈只好拔剑自刎。就这样，王翦借赵国之手解了范雎多年的心头之恨，此后，范雎就将他当恩人对待了。
人无远虑，必有近忧。范雎是秦国当时除了秦昭王外最有权势的人了，王翦献计诛杀了他的仇家魏齐，从而成为了范雎的恩人，避免了白起式的悲剧在自己身上发生。从这点可看出，他不仅是一个杰出的军事家，也是一个老练的政治家。而下面的事例则表明，他还是一个智将。
三、以退为进：王翦请田宅于王
或曰：“将军之乞贷亦已甚矣！”王翦曰：“不然。王怚中而不信人，今空国中之甲士而专委于我，我不多请田宅为子孙业以自坚，顾令王坐而疑我矣。” ——《资治通鉴》。
伴君如伴虎，换位思考才能立于不败之地。秦王政要发起灭楚之战，年轻的李信说只要20万人马就能灭楚，而王翦则坚持要60万人马才能成功。此时，秦王政已对王翦表现出了失望，认为他不仅年纪大还变胆怯了，于是派李信出征。
王翦
当李信兵败后，秦王政亲自向王翦请罪并坚持要他挂帅出征。此时的情形同之前白起遇害前是一样的，当时白起是拒绝出征而激怒了秦昭王，王翦会不会重蹈白起的覆辙呢？答案是否定的，王翦并没有拒绝出征，他只是要求秦王政给他60万人马。同时，他还以退为进，在出发前要求秦王多赏赐良田美宅。当秦王问他这样做的原因时，他说：“作为大王的部将，虽然立了战功但却始终不得封侯，所以只好趁大王还亲近臣下之时，多索求良田屋宅园地，为子孙置业。”秦王听了哈哈大笑，他心中悬着的石头终于落了地。
在大军将要走出秦国边境前，王翦又连续五次派使者回朝向秦王索求赏赐良田。而秦王虽然赏赐了良田给他，但心里却是越来越高兴，因为，赏赐良田美宅对秦王来说是没有任何问题的，所谓普天之下，莫非王土嘛，秦王良田多的是，但是，他的江山只是一个。秦王真正忌惮的是手握兵权者的野心，而王翦只是不断的要求良田美宅，说明他没有政治上的野心，所以秦王才放松了戒心。而在之后的韩信，却在出兵攻打项羽之前，向刘邦索要封侯，刘邦当时虽然答应了，但项羽一死，刘邦就马上夺了韩信的兵权。从这个案例可看出，王翦确实有先见之明。
韩信
王翦以退为进，主动多次要求秦王赏赐良田美宅，是因为他了解秦王心中的顾虑，并以此来打消秦王心中的顾虑。换句话来说，就是他进行了换位思考，并主动出击消除了秦王对自己的顾虑。
四、急流勇退
“蜚鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹。”——《史记·越王勾践世家》
急流勇退是一种智慧。在中国古代历史上，身居高位者能做到急流勇退的例子并不多，而更多的人则是因为贪恋荣华富贵而错失了退出的良机。先是文种，后有淮阴侯韩信，当他们身居高位之时，明知“蜚鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹”的道理，但他们过于贪恋权柄，进而心存侥幸，幻想着用自己过往的成绩来做为现在的护身符。岂不知成绩只属于过去，皇帝才是现在及未来。不能认识到这点，是文种、韩信遇害的原因。
做为一名智将，王翦在征楚前就已经觉察到秦王政已对自己有所忌惮。所以他才在大军出征前及出国境前多次向秦王请求赏赐良田美宅，但他知道这只能暂时打消秦王心中的猜忌。所以，在灭楚后，他迅速将手中的兵权交回给秦王政，并随即上表告老还乡，无论秦王怎么劝都要彻底隐退（秦王当然只是表面挽留），从而得以善终。
王翦剧照
进一步粉身碎骨，退一步海阔天空，这就是急流勇退者的智慧。在这个问题上，王翦也为后人做了示范，后来，留侯张良就是采用此法得以全身而退的。
五、结语
战国四大名将中只有王翦能得以善终，这绝非偶然或是他遇到的是贤君、良臣。事实上，是王翦主动采取措施，才避免了其它三位名将所遭受的悲剧在他身上重演。这表明，王翦除了是一名杰出的将领之外，还是一名老练的政治家及智者。
他未雨绸缪。对于当时朝廷的二把手范睢，他在惹不起又躲不过的情况下，主动出击，借赵国之力帮范睢除了多年的仇人魏齐。这让一饭之德必偿的范睢很感激他，而有了范睢的把关，朝中再也无人敢对他使出下三滥的手段了。
秦灭六国地图
他始终心存敬畏。在秦国吞并六国的过程中，王翦做为主帅统兵灭了五国，是秦国统一六国的最大功臣。但也因此而功高震主。王翦亦知秦王政早就对他心存猜忌，所以在他最后一次率兵出征楚国前，他以退为进，多次向秦王请求赏赐良田美宅，终于暂时打消了秦王对他的猜忌。
而在征楚任务完成后，他急流勇退，彻底归隐。从而避免了在秦国统一天下后，秦始皇祭出“蜚鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹”的大招来对付他。他此举既解除了秦始皇的心头大患，又让自己能得以善终，同时，也让他的儿子能继续为秦始皇效力，可谓一举三得。
