长平之战，赵国没有绝对正确的做法，这场战争不可避免。也并非因为赵括一个人而导致的失败。赵国自始至终在不断犯错误的过程之中最终走向了失败。这种结果从唯物角度的理论来看，根本没有最优解。
首先长平之战起始于秦国对于韩国上党地区的争夺，当时的上党郡守冯亭将上党私自献于赵国从而挑起了这两大强国之间的军事战争。在此之前赵国并没有将国内的主力放在与秦国对峙之上。但是双方的非主力却在有限的战场空间中获得了三胜两负的战果。这对于胡服骑射以后的赵国而言极大地树立了自己的信心，而秦国也逐渐重视了这个北方邻国对自己的军事压力和挑战。
但是由于这一时期的秦国将自己的用兵方向放到了北边的义渠，放到了南方的楚国，致力于巴蜀的治理以及对中原韩魏两国的侵蚀，所以一时之间也无法全力对付这一新崛起的国家。而在长平之战前赵国也并未安分守己，也并未团结其他五国共同对抗秦国，而是对周边国家用兵占据了齐国魏国和燕国的很大一片土地。所以赵国与其他五国都结了梁子，这也是为何在长平之战，赵军被围以后，赵国的一系列外交都没有取得应有效果的原因之一。当然并不仅仅是这一原因，之后详加论述。
在上党郡守冯亭将上党献于赵国，就出现了两派。
一派主张接受上党，一派主张不得因上党而与秦国发生正面决战。但最终赵王选择了前一个办法接受上党，并且迅速派驻军队进入上党与秦军对峙。长达三年的长平之战，由此爆发。说廉颇善于守城，将赵国骑兵的特长隐蔽起来而与秦国进行壁垒对峙是不明确的战法的人，确实可以歇歇了。廉颇在战争初期构筑了三道壁垒，与秦军交战可惜秦之坚韧并非赵国的铁骑能一战而胜的。在对方还不是白起统军的时候廉颇就连败，被迫坚守最后一道也是最顽强的赵军壁垒与之对峙。
这也说明廉颇曾经并不想要依靠壁垒对峙的方式与秦军交战，但是主动出兵的结果都是失败。在战争初期，赵国并不认为秦国能在这一战场之上费多少时间，总认为对峙一段时间以后秦国就能退兵，知难而退。最多是双方和谈在边境的几座城邑上下功夫。但当时的秦王并没有这么想，而是选择向上党长平一地增派援军，加强运输粮草，赵国毫不退缩。
最初双方的实力差距并不大
廉颇在小的进攻和战场上，虽然败于秦军，但是秦国根本无法突破，廉颇所构筑的壁垒。表面上赵国可以以逸待劳，秦军远来疲敝，战场似乎有利于赵国。但是赵国的军事实力和军事动员能力与商鞅变法以后的秦国根本比不了。秦国军事动员能力使得秦王一声令下整个秦国官民可以将国家的所有资源倾注到战场之上。赵国虽然也可以进行战争动员，并且同样聚集了与秦国数量相等的军队。但是赵国的战备物资以及粮草的储备是最致命的缺陷。
当时赵国作为与秦国相差无几的军事强国，同时也是山东六国当中实力最强的国家，总有一种高傲之心。在与秦国争夺六国支持的时候，并没有对周边国家做出让步，而秦国为了保证其他国家不直接援助与赵国主动交还土地。将原先秦国所占领的土地主动，还给这些国家，同时恩威并施。而赵国对其他国家的外交主要说的都是场面话，还自认为外交比秦国成功。这是赵国长平战败的第一次彻底失败。
在决定进攻长平之时，秦国君臣上下一致。而赵国的始终是两派相互斗争，一派主张打一派主张和。这也是为什么赵国对其他五国外交并没有实际诚意的原因，最终赵国被孤立了。其他国家既饱受秦国的军事压力，也保受赵国的军事进攻。两强对决局势并不明显，而且秦国有主动退还土地。其他各国自然保持沉默，静观其变。而正在此时天下大旱最严重的地区就是关中和赵国地区，可以说连续两年颗粒无收，军粮所剩无几。
秦国关中地区虽然也受到大旱的威胁，但是一方面秦国高价购买粮草，另一方面通过四川盆地源源不断的向前线运输战略物资。虽然秦国远来疲敝，赵国本土作战，但是赵国并没有军事物资储备能力，而秦国即便也面临大旱，但是川蜀地区依然能够供给粮草，秦国的两大粮仓并未因为天下大旱而同时受到影响。
赵国日子显然不好过
总说赵王中了秦国的反间计替换廉颇任用赵括。但如果赵国真的中了秦国的反间计，为何战场局势要拖延三年。真正的原因，并不在于反间计是否成功，而是在于赵国已经没有其物质实力去承担这场旷日持久的战争。在进入战争的最后半年，赵国君臣才不断催促廉颇进攻，而廉颇依然坚守壁垒不与秦军交战，所以最终不仅仅是赵王，是赵国整个政府的决定，由赵括取代廉颇。
而在取代之前赵国君臣也十分谨慎，让赵括在朝堂之上阐述自己的进攻方略。当时赵王廉颇蔺相如平原君赵胜都没有明确表示反对。赵国君臣都认为可行，就连廉颇也无话可说。这可以说是赵括纸上谈兵，没有人能够说得过他。，也可以说赵国君臣都希望早日结束这场战争，因为赵国的国力已经拖不起了。
