秦国先人最初生活在甘肃东部，首府在秦邑（今甘肃省天水市清水县东北）。西周周幽王被杀后，公元前770年，秦襄公派兵护送周平王东迁有功，被封为诸侯，秦国（公元前770-公元前207年）正式成为诸侯国。随后秦国向东占领陕西关中地区，都城最终迁到咸阳（西安）。
秦穆公（？—前621年）时，任用百里奚、蹇叔为谋臣，励精图治，成为春秋五霸之一。后来秦厉共公之后几代君位动荡，国力大为削弱。到秦孝公继位时，秦国已变为战国七雄中较弱的一个。秦孝公后，秦惠文王，秦武王，秦昭襄王，秦孝文王，秦庄襄王，秦始皇依次在位，最后由秦始皇统一六国。
秦孝公嬴渠梁（公元前361-前338年在位）是秦国崛起的奠基人，他广泛招贤纳士，起用卫鞅（封地在商，也叫商鞅）进行变法，变法的主要内容：改革户籍制度，实行什伍连坐法、明令军法，奖励军功、削弱贵族官吏特权、奖励耕织，重农抑商，废井田，制辕田，允许土地私有及买卖、推行县制、统一度量衡等。经过这一系列的变法后，秦国国力强大，百姓家家富裕充足，人民勇于为国家打仗。秦始皇统一六国后，向全国推行的很多措施，在秦孝公时已经在秦国内部推行了。
这一时期，魏国比较强大，变革后的秦国数次击败魏国，夺得大片土地。
秦孝公末期秦国地图
秦孝公死后，其子嬴驷继位后，以宗室多怨为由，诛杀商鞅及其家族，但保留了商鞅变法的主要内容。
公元前325年，自称秦王，成为秦国第一位君王，史称秦惠文王（公元前337-前311年在位）。任用张仪为相，用连横之策破六国的合纵之策。向北平定义渠，向西灭蜀国，东出函谷击败魏国，在黄河以东建立了前方阵地，向南打败楚国，夺取汉中之地。这一系列的胜利为秦统一中国打下坚实基础。
合纵连横：合纵是指楚齐燕韩赵魏六国联合起来对付秦国，这六个国家地理位置是由北向南（纵向）排列，称为合纵。连横是秦国分别和六国交好，打破六国的合纵。秦国在西，其余六国在东，即秦国由西到东（横向）和六国分别交好，称为连横。
秦惠文王末期秦国地图
秦惠文王死后，其子秦武王嬴荡（公元前311-前307年在位）继位，公元前307年，在周王畿首府洛邑（现今河南省洛阳市）举鼎时出现意外，被鼎砸伤，伤重死亡。
秦武王死后，其异母弟秦昭襄王嬴稷（公元前306年-前251年在位）继位，在位时间长达56年。嬴稷早年在燕国做人质，秦武王死后，在燕赵两国护送下回国继位，前期由其母宣太后（芈月）当政，亲政后任用拜范雎为相，采用范雎所提出的远交近攻策略，奠定了秦统一战争的胜利基础。
秦昭襄王在位期间任用白起为将军，先后战胜韩赵魏齐楚。在长平之战，坑杀40万赵军，秦的最大对手赵国灭亡只是时间问题。
秦昭襄王末期秦国地图
秦昭襄王死后，其子秦孝文王嬴柱（公元前250年在位）继位3天即去世。
秦孝文王死后，其子秦庄襄王嬴楚（公元前250-前247年在位）继位。嬴楚早年在赵国首都邯郸做人质，后再赵国商人吕不韦帮助下成为秦国太子，秦孝文王死后，继位成为秦国国君。其在位3年，继续攻取韩赵魏三国土地。
秦庄襄王死后，其子秦始皇嬴政（公元前247-前210年在位）继位。嬴政出身于邯郸，其母赵姬是赵人。13岁即位后，任用吕不韦为相，国政由吕不韦和其母赵姬共同把持。21岁亲政后，免掉吕不韦相国之位，吕不韦被逼自杀。
从公元前230年到公元前221年，秦国用了10年时间，先后灭掉了韩赵魏楚燕齐六国，公元前219年，又平定了南方百越之地（今两广，湖南，江西等地区），统一了中国。嬴政成为第一个称皇帝的君主。
秦始皇废除分封制，建立郡县制，统一货币和度量衡，统一文字，重农抑商，修建长城，国主要道路。
晚年秦始皇迷恋其丰功伟绩，到处巡视，封禅，又追求长生不老之术。更是征召大量民夫，修建大型的工程，包括其陵墓，激起民怨。公元前210年，秦始皇死于出巡途中。在其死后，农民起义此起彼伏，公元前207年，秦朝灭亡，距离秦始皇死仅仅3年。
秦灭六国，是从秦孝公以来历代君主努力的结果，秦孝公，秦惠文王，秦昭襄王起了巨大的作用，到秦始皇统一六国，是水到渠成的事。统一后实行的一些政策，在秦孝公时就在秦国国内推行并扎根，秦始皇只是在全国推广开来。
后世对秦始皇过高了，他有那么伟大的话，秦国不会在他死后3年就灭亡了。
秦始皇亲政初年秦国地图
