很多人认为，晁错的死，是汉景帝十分耻辱的时刻，他竟为了讨好叛乱的诸王，而将对自己鞠躬尽瘁的晁错诛杀，杀就杀了，还非要用腰斩这样的酷刑，这不免令人心寒。确实，从结果来看，晁错的死很没有价值，因为他被杀之后“七国之乱”没有停息，汉景帝最终还是以武力手段镇压了叛乱，这样一来，晁错岂非枉死？
还真不是，对于晁错本人来说，他是挺冤枉的，但对于汉景帝来说，晁错却是非死不可，因为他说了一句话，犯了大忌讳。
晁错出身东宫，是汉景帝还在太子时的心腹、朋友，汉景帝对于他是十分信任的。晁错也确实很有能力，尽管他是一位儒生，但他对于军事和政治都有着自己独特的见解。
汉文帝前十五年（前165年），晁错还是中大夫时，就曾多次上书汉文帝，建议皇帝削弱诸侯，进行改革。当时还是太子的刘启深以为然，他很喜欢晁错的削藩提议，但其他的大臣却很不赞同。
当然，他们赞不赞同不重要，至少这个时候刘启是全力支持他的。晁错位列三公后，再次向皇帝上述诸侯们的罪过，上疏《削藩策》说：“今削之亦反，,不削亦反。削之，其反亟，祸小；不削之，其反迟，祸大。”（《汉书》）
汉景帝就在等这一刻，于是他立刻出手，对诸王进行了削藩。当然，晁错的提议也引起了诸侯的敌视，他们对晁错恨之入骨，并以“清君侧”为由造反，掀起七国之乱。很多人认为汉景帝诛杀晁错是为了平息诸侯的怒火，但这种说法并不准确。
当时诸侯造反已经是板上钉钉的事情，古往今来哪有藩王造反半途而废的事情，事已至此，要不然诸王战败，要不然改朝换代。汉景帝深知这一点，而且他可不是年轻的建文帝，会犯首尾两端的问题。
然而，要命的是，晁错却不是齐泰、黄子澄这样的群臣领袖。在朝堂上，晁错属于少数派，他的举措固然深受景帝欣赏，但朝中诸人对他却十分不满。可晁错却跟不知道这一点似的，当诸侯王们造反时，他竟向景帝建议，让景帝率军出征，自己坐镇京城。
晁错的这句话敲响了他的丧钟，丞相陶青、中尉陈嘉、廷尉张欧等人纷纷联名上书，弹劾晁错，说他意图谋反。其实，晁错没有谋反的意思，他那样说也是觉得景帝对他十分信任，可是他却高估了自己在景帝心中的位置。
汉景帝不会为了讨好诸王而去诛杀晁错，至少不会专门将他腰斩，但他为了皇权却可以不择手段。所以晁错死了，死前还不知道真相，天真的穿着朝服，准备去上朝。结果在半路上，圣旨到了，晁错，这个削藩的大功臣，就这样没了性命。
