在六王毕，四海一的战国七雄之争之后，秦国作为最大的赢家建立了第一个封建王朝，开创了沿袭中国两千年的中央集权制度，地方废分封行郡县，后世无不都是依据秦朝所创建的各种制度加以改良和沿用。秦朝和隋朝笔者认为在历史上的使命和存在感差不多，他们所创造为下一个朝代有长期稳固的社会格局有了一个良好的铺垫，但是不幸的是都被偷桃。而在秦王朝的政治序列里面，有一个人物的选择对王朝存亡有决定性作用，但是不幸的是在这路口，他却因为个人的一己之私造成了不可挽回的局面，秦朝的掘墓人中有他的一份。
一：鼠犹如此人何以堪
这位人物就是被后世第一相的李斯，出生在楚国。年轻时候的李斯是一个极度具有抱负和理想的有志青年，和后世不少为了帝王上位而编的戏言不同，比如刘备小时候的那句，我当天子之后，要用村口那棵大树的树冠做车盖这种小说家言不同。
李斯年轻时候是一个管粮食的小官，他看见，在粮库里面的老鼠吃饱喝足，还不怕外来事物，而在厕所中食不果腹的老鼠看见人立马逃之夭夭。这件事对青年李斯的触动极大，年轻的李斯从此明白了一个道理：只有靠自己的手段，跻身于社会上层，成为人上人，才可能尽享荣华富贵，而不至于成为“过街老鼠”。于是他积极投身于荀卿的门下，学习法家的帝王之术。在学成圆满之后，李斯经过一番衡量，来到了蒸蒸日上的秦国，当时的秦国，还是吕不韦大小事务一手抓的时候，李斯靠着自己出众的表现得到了吕不韦的赏识，从而有了可以接近王国的权力中枢的机会。“战代任武，而文士不绝。诸子以道术取资，屈宋以《楚辞》发采。乐毅报书辨而义，范雎上书密而至，苏秦历说壮而中，李斯自奏丽而动。”以上的文字总结了战国时期上起乐毅，下到李斯，出将入相进入仕途所需要的条件。
很快，李斯就引起了年轻的秦王嬴政的兴趣。李斯靠着对于山东六国的了解，在秦王嬴政的面前，分析了一波秦国自从秦穆公开始的称霸到现在，秦国可以一统六国的盘面。于是，秦王提拔李斯作为秦国的长史，并且采用李斯的建议确定了灭亡山东六国的顺序，并且用敏锐的眼光挫败了疲秦计，更是获得了秦王的信任感。同时，面临当时秦王下发的逐客令，李斯上书力荐。他认为，秦国之所以强大起来，与各国前来的宾客有着很大关系。这些宾客为秦国出谋划策，秦国才得以扩地千里，现在逐客，乃是自绝退路！秦王采纳了李斯的建议，取消了逐客令，封李斯为廷尉。
笔者认为，李斯能从一件小事件发现自己的不足，从而作为发奋图强的手段靠着春秋战国中最吃得开的法家充实自己的内在。相比于后世比如徐有贞这种靠着各种投机倒把来获得政治资本的，李斯作为千古一相，从逐客令，确定灭亡六国的顺序到创立秦小篆等，李斯的确是腹有诗书气自华，他在历史上的名声是出自于自己的真才实学。
二：迷恋权势失去公心到下狱
笔者觉得，从无论什么做什么事情的出发点，宋人理学的横渠四句是照亮人生前行方向的一个标尺。特别作为千古一相的李斯，私以为“为天地立心，为生民立命”是李斯这种身居高位的执政者的初衷。在秦国统一之后，李斯开天眼般的为后世创造了乃至影响到现在的涉及社会运转的方方面面制度。比如采取确定行政地域划分的郡县制度，将地方直接归属于中央管辖，削弱了地方的自主权。统一了度量的尺度，确定了文字统一用小篆为标准字体，实现了车辆宽度的统一。
但是，丁是丁卯是卯，李斯在后事的一个直观重要的操作中，因为贪恋自己权势，从而把自己和他服务一生的帝国一块送上了断头台。在沙丘之变中，李斯忌讳扶苏和蒙氏兄弟的关系，在潘多拉魔盒的驱动之下，李斯将自己的良心出卖给魔鬼。在沙丘，李斯和赵高一起改了让扶苏继位的遗诏，并且害死了扶苏。李斯自以为秦帝国的相位一直是自己一个人的了，但是随着大泽乡的一声“王侯将相，宁有种乎”的呐吼，轰轰烈烈的秦末农民战争很快就摧毁了李斯的梦想。随着起义的风起云涌，项羽成为了起义军中最强悍的一股势力。
李斯的儿子很快就成为了连累父亲的一个把柄，和历史上很多的样本一样，李斯的儿子李由在外人看来绝对是顶级的成功人士。父亲是历史上第一位丞相，自己又是秦国的驸马爷，秦王朝一共才三十六的郡，他就是其中一个郡三川郡的郡守。看起来美好的一幕被项羽的军队摧毁了，在项羽的军队攻打三川郡的时候，李由率军队出战，但是遗憾的是战败被杀。丧子之痛的李斯这时候意识到局势的严重性了，于是他和其余的丞相冯去疾等力谏秦二世施行仁政，抚慰天底下的人心。昏君秦二世哪管得了这些，大太监赵高更是趁这个机会为陷害李斯等。李斯很快下狱。后世评论“鼠在所居，人固择地。斯效智力，功立名遂。置酒咸阳，人臣极位。一夫诳惑，变易神器。国丧身诛，本同末异”这句话也简单地总结了李斯最后落得凄惨结局的原因。信奉法家思想，推崇严刑峻法的李斯，怎么也不会想到自己会被腰斩而死，淹没在滚滚的历史洪流中。
三：上蔡苍鹰何足道
天真的李斯在狱中妄图用谏逐客令的手法使得自己活命，但是很快他就等来了处斩的消息。在菜市口，李斯抱着其余的亲属留下了伤心的眼泪，再也不能回到楚国的家乡，在小城上蔡家乡的城门外拉着黄狗追赶野兔了。
作为历史上的第一个宰相，李斯是一个很了不起的人，在秦朝草创的混沌阶段，他用后世看起来开天眼的方式为秦朝乃至后世创立了一系列的制度，特别是确定郡县制度为中国社会从周朝半奴隶半封建制度到后世的纯封建制的社会历史进程有着不可磨灭的贡献。在他出色的眼光之下，秦朝一步步地确定了灭亡六国的顺序，为历史上第一个统一的王朝落下了关键的一子。淮南子也是直接把李斯当成是导致秦国灭亡的第一责任人“：“文王举太公望、召公奭而王，桓公任管仲、隰朋而霸，此举贤以立功也，夫差用太宰嚭而灭，秦任李斯、赵高而亡。这举动和夫差嫌弃伍子胥任命伯嚭导致春秋一霸的吴国灭亡是相同的，从任命的官员就能看出国家的前途”
在他作为宰相的时候，恰巧遇到了国家的大统一，他的统一货币和统一度量衡等行政手段是他作为法家的学习者到实行者的一个重要因素。但是在沙丘之变的时候，决定秦朝前途命运的关键阶段，知道自己应该做什么的李斯却把自己对于王朝和天底下的公心和责任出卖给了魔鬼。于是秦朝也就因为这个在由李斯一手主导的命运路口的错误选择走上了不归路。李斯也就不可避免地从一个可以和历代比如周公，召公等并列的名臣给自己洒上了不少的墨水。
