刘备是汉末三国时期著名的枭雄，他的起点极低，最终却凭借自身的努力成就三分天下的霸业，即便是曹操也对他极为佩服，当面对刘备说“今天下英雄，唯使君与操耳”，足以体现刘备的英雄气魄，而他的故事也一直流传至今。
熟悉历史的人都知道刘备其实有一个外号，许多人第一次见到他都会将其称之为刘豫州。这样的叫法难免会引起许多人的好奇，这意味着刘备的身份是豫州牧，但豫州实际上是一处重地，而刘备前期根本没有任何地盘，更不可能提领豫州。
刘邦建立西汉之后继承了秦朝的郡县制度，汉文帝时期将郡守正式改名为太守，不过郡守这个称呼已经有多年的历史，改名之后人们依然进行混称。可随着时代发展，朝廷逐渐发现太守的权力太大，古代的通讯交通远不如现代方便快捷，很多太守完全称得上土皇帝，对于中央的命令也不闻不问，汉武帝即位后便推出刺史制度，相当于现代的巡视员，分享郡守的权力。
实际上这张支票刘备还领取了多次，最早是他带兵支援陶谦，曹操后方被吕布偷袭后，无奈之下只得退兵。陶谦对于刘备的支援十分感激，于是主动向朝廷请命，帮刘备讨要豫州牧的封号，同时将小沛让与刘备，也使得后者有了一个安身之地。虽说小沛本身的管理权归属于徐州，但在行政上却划分给豫州，因此刘备作为豫州牧驻守小沛自然是合情合理。
第二次空头支票则是吕布所开。刘备得到徐州后风头正盛，吕布也前来投奔。没曾想吕布狼子野心，一直觊觎着刘备的地盘，在他外出作战时偷袭徐州，一时间刘备变得无家可归。吕布对于自己的行为也有些愧疚，于是主动推举刘备为豫州牧，这无疑也是一张空头支票。
由此可见，刘豫州这个称呼对于刘备来说格外重要，当然刘备和曹操的关系也并非人们想象的那般针锋相对，至少在早期两人还能和睦共处，这才有了著名的煮酒论英雄。
参考资料：
《三国演义》
