将关羽武力比之于吕布的，多拜罗贯中所赐。如果不是罗先生妙笔生花，无论正史还是明初演义，都鲜有拿吕布与之对比者。原因在于，吕布在三国历史上大部分时候是作为一位诸侯而非将领出现的。除了早期以武勇给并州，追随丁原和董卓外，一生中大部分时间都是自立门户。关羽在历史上的生命线则与吕布恰好相反，整个前中后期，关羽都是以一方大将自居，直到人生最后两三年，刘备进入西川后，关羽才越发像个诸侯了。
时，英略奇多，魏、季汉（蜀汉在当时的称呼）、吴多有语评者，言个人武勇，关羽第一，飞次之。布之武勇与辽（张辽）、霸（臧霸）、义（麴义）、慈（太史慈）类也。
比如太史慈，单枪匹马突围送信。麴义则是袁绍手下第一猛将，比颜良、文丑还要厉害。这些人诚然都十分勇猛，是当时第一流的猛将，吕布和他们一个级别，但关羽完全要更高出一个层次，是独一无二的存在。这也是后来崇奉关羽为武圣的重要原因之一。
