《三国演义》里单纯论大将的武力，东吴是最弱的，一个比较明显的例子就是三国二十四名将榜中东吴仅有孙策，太史慈，甘宁和周泰上榜，与之对应的是曹魏有十人上榜（包括张绣和邓艾），蜀汉有六人上榜，蜀汉人数虽然不如曹魏多，但是除了魏延之外其余五虎上将任何一人武力都可以横扫江东诸将。
江东虽有四大都督和十二虎臣，但是武力出众者和三国最顶尖的几人相比还是有不小差距，蜀汉六人不提，和曹魏众将对比，一直以来有个说法就是“东吴武力上限是张辽”，也就是说江东诸将武力无一人可以胜过张辽。在演义里张辽的武力在曹操麾下众将中前五估计都很难进（典韦，许褚，曹彰，庞德，夏侯惇甚至徐晃武力应该都强过他），但是并非以武力闻名的张辽却能慑服东吴众将，那么为什么说“东吴武力上限是张辽”呢？甘宁凌统不是对手，一仗就把孙权打怕，我们分析一下其中缘由。
第一，东吴大将武力最高的依次下来应该是孙策，太史慈，甘宁，凌统，周泰，程普六人。孙策没打过而且死得也早且不提，周泰和韩当合力才能战平许褚，逼退文聘，不敢和关兴张苞对战，所以周泰程普两人也不提，比较有对比意义的是太史慈，甘宁，凌统三人，我们一一分析对比一下。
先说太史慈，208到209年第一次合肥之战时孙权攻打合肥，“权绰枪欲自战，阵门中一将挺枪骤马早出，乃太史慈也。张辽挥刀来迎。两将战有七八十合，不分胜负。”后面因为“太史慈见背后有人堕马，弃却张辽，望本阵便回”，两人没打下去，七八十回合不分胜负应该是双方真实武力的体现。
再说凌统，濡须口之战中，“先锋张辽与凌统交锋，斗五十合，不分胜败。孙权恐凌统有失，令吕蒙接应回营。”，从张辽“恐凌统有失”来看凌统五十回合估计是处于下风的；最后看甘宁，两人没打过，不过两人都有过类似劫营的经历可以做一个对比，那就是张辽八百人突袭孙权大营和甘宁百骑劫曹营：这两次劫营都给了对方一个下马威，张辽面对的是已经反应过来的孙权大军并且已经慢慢合围，张辽是一路杀出重围的，不仅如此还返身冲杀了一番救出陷入重围之人再次突围而出；甘宁劫营更多的是面对“自相扰乱”的曹军，并没有对甘宁形成有效包围，甘宁只是在曹营中冲突了一番杀了几十个人就从南门杀出。从难易程度来看，显然是张辽的八百人突袭孙权大营胜过甘宁的百骑劫营，张辽个人的悍勇也应当在甘宁之上。
真正成就张辽威名的是袭营之后的逍遥津之战，战役过程不多说，只说这一仗是真把孙权打怕了，不仅自己差点被张辽活捉不算，还损兵折将无数，大将陈武战死，宋谦和徐盛负伤，殿后的三百死士全部阵亡，凌统重伤孤身一人逃回；除上述之人外，东吴参战的大将还有吕蒙，甘宁，潘璋，蒋钦，贺齐等人，十万大军被张辽乐进李典的七千余人追着打，孙权这回丢脸丢大了。张辽一战成名威震江东，甚至于在江东是凶名赫赫，江东小儿啼哭不肯止者只有说“张辽来了”居然就可以起到止啼作用。
张辽战平东吴武力最强的太史慈，略胜甘宁和凌统，逍遥津之战又横扫江东十余名大将，这些因素加在一起才成就了“东吴武力上限是张辽”的传说。当然其实东吴有一人武力绝对超过张辽，他就是小霸王孙策，只是可惜孙策死得太早，一个张辽就虐遍江东诸将，不知孙策地下有知会作何感想。
