刘备为什么不杀诸葛亮？关羽死后，刘备念及手足之情，一时冲动，不顾诸葛亮的警告，率众蜀兵攻打东吴，最终打败夷陵。三弟张飞也被斩首。此后一年多时间，为防止东吴反攻，他驻扎在白帝城一年多。与此同时，诸葛亮也千里迢迢从成都来到白帝城迎接。此时，宣德公年事已高，身体透支，加上夷陵之败，关、张两兄弟的惨痛损失，最终身心疲惫地倒在病榻上。白帝托孤就是在这样的历史环境下产生的。病危的刘备在病榻上短暂托付诸葛亮。
白帝城托孤之后，蜀汉集团的大权从刘备手中转移到了诸葛亮手中。自此至诸葛亮去世，诸葛亮独揽大权，在蜀汉朝廷上一言不发。
刘备与诸葛亮的对话中明确指出：“你的才干是曹丕的十倍，定能安定江山，立大志。如果你没有天赋，你可以自己拿。”但说这话的人，在说这话的过程中，帐外有没有埋伏，始终是个谜。如果诺言不当，诸葛亮可能会被刀客杀死。刘备与诸葛亮虽为君臣数十年，但情同手足。两人的关系非常好。按理说，刘备伏击刀客的可能性不大。伏击刀斧也不是没有可能。
刘备真的舍得杀诸葛亮吗？刘备当然不会！
第一个原因是蜀汉当时的状态不好。从荆州之战到夷陵之战，钟关羽、张飞、马超、黄忠五虎将相继战死，大军损失十万余人。
新一代将领、谋士关平、冯习、马良、法正、刘巴等也战死不少。而且，蜀汉还失去了4个郡县，再加上国内的三个郡县开始叛乱，内忧外患，可以说蜀汉集团真的到了生死存亡的关键时刻。在这个关键时刻，刘备绝不会冒着颠覆政权的危险去杀诸葛亮这个蜀汉的顶梁柱。
第二个原因，就是刘禅的治国能力还很欠缺。当时，刘禅只有16岁，性格柔弱，缺乏处理政务的经验。所以，让刘禅这样一个弱小的年轻人掌权，可能会让蜀汉不堪一击，一战而亡。所以，只有诸葛亮这样有能力有威望的元老在场，才能稳定蜀汉内外的不确定因素。而且，后来的诸葛亮也做得很好。
他用了大约5年的时间重建军队并平定了这些叛乱，将国力提升到可以派兵出国的地步。后来，诸葛亮继承了刘备汉贼不和、王野不偏安的遗愿，毅然北伐，六出岐山。北伐虽然没有取得实质性的成果，但也保住了蜀汉的心。正是因为有诸葛亮，此战后的近四十年里，三国疆界基本未变，吴蜀和好之盟从未动摇，三国局势出现稳定对峙。
可以说，刘备的托孤是把江山当成了公器，将江山托付给了堪比管仲乐夷的诸葛亮，才没有让蜀汉在惨败之后灭亡。如果刘备真的伏击刀斧手杀了诸葛亮，那蜀汉估计撑不了几年就完蛋了。
